Neunhundert Euro.
Ich starrte auf die Zahl auf dem Bildschirm und dann auf die geöffnete Geldbörse.
Neun Hundert-Euro-Scheine.
Genau das Geld, das ich unter der rostigen Bank gefunden hatte.
„Das ist nicht möglich“, sagte Oberst Harris.
General Graves antwortete nicht.
Er nahm einen der Scheine aus der Geldbörse und reichte ihn dem Ermittler.
„Seriennummer.“
Der Mann prüfte den Schein, tippte etwas ein und verglich die Daten.
Sein Gesicht wurde ernst.
„Wir können nicht beweisen, dass dieser konkrete Schein aus genau dieser Auszahlung stammt. Dafür fehlen uns die Bankdaten auf Einzelnotenebene.“
Graves nickte langsam.
„Also keine Vermutungen als Fakten.“
Dann sah er mich an.
„Aber jemand wollte offensichtlich, dass diese Geldbörse gefunden wird.“
Meine Mutter war noch immer über Lautsprecher zugeschaltet.
„Und dass Ruby sie findet“, sagte sie.
Mir wurde übel.
„Woher hätte jemand wissen können, dass ich dort vorbeikomme?“
Mama schwieg.
Ich dachte an meinen gewöhnlichen Tagesablauf.
Schule.
Bus.
Adlerstraße.
Immer dieselbe Haltestelle.
Immer ungefähr dieselbe Uhrzeit.
Dann erinnerte ich mich an die Fotos.
Jemand hatte unsere Wohnungen gekannt.
Meine Schule.
Mamas Arbeitsplatz.
Unsere Bushaltestelle.
„Jemand beobachtet uns“, flüsterte ich.
Graves ging sofort vor mir in die Hocke.
„Ruby, hör mir zu. Ab jetzt gehst du nirgendwo allein hin.“
„Meine Mutter ist allein.“
Diese vier Worte veränderten alles.
Graves sprang auf.
„Harris.“
Der Oberst hatte bereits verstanden.
Er gab den Feldjägern Mamas Adresse.
„Nein!“, rief sie durchs Telefon. „Schickt niemanden hierher.“
„Emily“, sagte Graves, „wenn diese Unterlagen echt sind, kennt jemand Ihre Adresse längst.“
„Genau deshalb!“
„Dann bleiben Sie nicht dort.“
Ich hörte plötzlich ein Geräusch auf ihrer Seite.
Drei kurze Schläge.
Jemand klopfte an unsere Wohnungstür.
Mama verstummte.
Auch bei uns sagte niemand mehr etwas.
Noch einmal.
Klopf.
Klopf.
Klopf.
„Mama?“
„Ruby, sei still.“
Ich hörte ihre Schritte.
Dann das leise Knarren unseres Bodens.
„Wer ist da?“, rief sie.
Keine Antwort.
Graves deutete einem Feldjäger an, die örtliche Polizei zu verständigen, während Harris die Adresse weitergab.
Dann hörten wir Papier über den Boden schaben.
Mama keuchte.
„Was ist?“
„Ein Umschlag.“
„Nicht anfassen“, sagte Graves sofort.
Zu spät.
„Da steht Rubys Name drauf.“
Meine Hände begannen zu zittern.
„Öffne ihn nicht“, sagte ich.
Mama schwieg.
Dann hörte ich Papier.
„Emily?“, fragte Graves.
Ihre Stimme klang anders, als sie wieder sprach.
„Es ist ein Foto.“
„Wovon?“
„Von Ruby.“
Mein Herz schlug so laut, dass ich kaum noch etwas hörte.
„Wann?“
Mama antwortete nicht sofort.
„Heute.“
Das Foto zeigte mich an der Bushaltestelle in der Adlerstraße.
Kurz bevor ich die Geldbörse gefunden hatte.
Auf der Rückseite standen fünf Worte:
**SIE HAT DIE RICHTIGE WAHL GETROFFEN.**
Graves' Kiefer spannte sich an.
„Emily, verlassen Sie die Wohnung nicht. Hilfe ist unterwegs.“
„Nathaniel, du verstehst es immer noch nicht.“
„Dann erklären Sie es mir.“
„Wer auch immer das tut, versucht nicht, Ruby zu bedrohen.“
„Woher wollen Sie das wissen?“
„Weil diese Worte von Daniel sind.“
Ich sah zum Telefon.
„Was?“
Mama begann leise zu weinen.
„Als du klein warst, sagte dein Vater immer, dass Menschen sich nicht dadurch zeigen, was sie tun, wenn alle zusehen. Sondern durch die Entscheidung, die sie treffen, wenn niemand hinsieht.“
Mir lief ein Schauer über den Rücken.
Fast dieselben Worte hatte Mama mir mein ganzes Leben lang gesagt.
„Du hast gesagt, das sei von dir.“
„Ich habe es von ihm übernommen.“
General Graves trat zum Bildschirm.
„Wenn Daniel lebt, warum hat er zwölf Jahre lang keinen Kontakt aufgenommen?“
„Vielleicht konnte er nicht.“
Harris blätterte erneut durch die alte Akte.
Plötzlich hielt er inne.
„Hier fehlt etwas.“
„Was?“
„Der ursprüngliche Bericht über Daniels Tod.“
Er zeigte auf die Seitennummerierung.
Seite 46.
Dann Seite 49.
47 und 48 fehlten.
Graves blickte zur versiegelten Mappe, die Keller aus dem Archiv hatte bringen wollen.
Der Ermittler durchsuchte sie.
Zwischen zwei Fotografien lagen zwei gefaltete Seiten.
47.
48.
Harris las schweigend.
Dann setzte er sich.
„Nathaniel.“
Graves nahm ihm die Seiten ab.
Sein Blick raste über die Zeilen.
„Was steht dort?“, fragte ich.
Niemand antwortete.
„Was steht dort über meinen Vater?“
Graves sah mich schließlich an.
„Dass keine Leiche identifiziert wurde.“
Meine Knie wurden weich.
„Aber Mama sagte—“
„Ich bekam eine Todesmeldung“, sagte sie sofort. „Mit Identifikationsbestätigung.“
Harris schüttelte den Kopf.
„Diese Bestätigung steht hier als nachträglich ergänzt.“
„Von wem?“, fragte Graves.
Harris zeigte auf eine Kennung.
Dieselben Initialen.
**M. K.**
Jetzt sahen alle zur Tür, durch die Matthias Keller abgeführt worden war.
Graves befahl:
„Bringen Sie ihn zurück.“
Zwei Minuten später stand Keller wieder vor uns.
Diesmal war seine Ruhe verschwunden.
Graves legte die fehlenden Seiten auf den Tisch.
„Sie haben zwölf Jahre Zeit gehabt. Überlegen Sie gut, was Sie jetzt sagen.“
Keller blickte auf die Dokumente.
Dann zu mir.
„Ich habe Daniel Carter nicht getötet.“
Meine Mutter stieß am Telefon einen Laut aus.
„Niemand hat Sie danach gefragt“, sagte Harris.
Keller begriff seinen Fehler.
Zu spät.
Graves trat näher.
„Wo ist Daniel Carter?“
Keller schwieg.
„Wo ist er?“
„Ich weiß es nicht.“
„Warum haben Sie seinen Tod bestätigt?“
Keller presste die Lippen zusammen.
Dann sah er wieder zu mir.
„Weil er verschwinden musste.“
„Vor wem?“, fragte ich.
Keller schloss die Augen.
„Vor denselben Leuten, vor denen deine Mutter geflohen ist.“
„Namen“, verlangte Graves.
„Wenn ich Namen nenne, reicht eine verriegelte Kaserne nicht.“
Graves legte die schwarze Karte vor ihn.
Zum ersten Mal verlor Keller vollständig die Fassung.
„Woher haben Sie die?“
„Aus meiner Geldbörse.“
Keller starrte mich an.
„Das Mädchen hat sie gebracht?“
Graves sagte nichts.
Keller begann plötzlich zu lachen.
Nicht fröhlich.
Eher ungläubig.
„Dann lebt er.“
Meine Finger krampften sich um meinen Rucksack.
„Mein Vater?“
Keller sah mich direkt an.
„Wenn diese Karte heute aufgetaucht ist, gibt es nur einen Menschen, der sie dort hineingelegt haben kann.“
Bevor jemand weiterfragen konnte, meldete sich der Ermittler am Computer.
„Herr General.“
Auf dem alten Schutzkonto war gerade eine zweite Aktivität erschienen.
Keine Auszahlung.
Eine Nachricht.
Nur eine einzige Zeile:
**NATHANIEL, VERTRAUE NIEMANDEM, DER 2004 SCHON IN DEINEM BÜRO WAR.**
Graves wurde vollkommen still.
Harris ebenfalls.
Ich sah von einem zum anderen.
Dann verstand ich.
Oberst Harris kannte meine Mutter damals.
Er kannte die Akten.
Und er hatte vor zwölf Jahren bereits für General Graves gearbeitet.
Langsam drehte Graves den Kopf zu seinem ältesten Vertrauten.
**Fortsetzung folgt — klicke auf Teil 6, um weiterzulesen.**
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