Ich las Markus’ Nachricht dreimal. Nicht weil ich die Worte nicht verstand, sondern weil mein Verstand sich weigerte, sie in eine sinnvolle Reihenfolge zu bringen. Mein Vater hatte Penelope seine Tochter genannt. Dieselbe Penelope, mit der mein Mann mich betrogen hatte. Dieselbe Frau, deren angebliche Schwangerschaft die Hansens wie einen Triumph über mich gefeiert hatten. Ich blickte zu meinen Kindern. Beide schliefen. Für einen Moment beneidete ich sie um diese friedliche Unwissenheit.
Ich rief Markus nicht an. Stattdessen fotografierte ich seine Nachricht und leitete sie an Dr. Keller weiter.
„Kennen Sie diesen Brief?“
Seine Antwort kam erst zwei Minuten später.
„Nicht telefonisch darüber sprechen. Nach der Landung schicke ich jemanden zu Ihnen.“
Das machte mir mehr Angst als jede Erklärung.
In der Villa meines Vaters herrschte währenddessen offenbar alles andere als Ruhe. Markus schickte weitere Nachrichten.
„Der Tresor war offen.“
„Hier fehlen Unterlagen.“
Dann:
„Juliane, ich glaube, jemand war vor mir hier.“
Ich wollte wissen, wie er überhaupt hineingekommen war, doch ich zwang mich zu warten. Markus war impulsiv. Wenn er Angst bekam, redete er. Jahrelang hatte ich den Fehler gemacht, seine Wut mit Antworten beruhigen zu wollen. Jetzt ließ ich die Stille für mich arbeiten.
Vier Minuten später klingelte das Telefon.
Diesmal war es Roxana.
Ich lehnte den Anruf ab.
Sie rief erneut an.
Dann erschien eine Sprachnachricht. Ich steckte einen Kopfhörer ins Ohr und spielte sie ab.
„Juliane, hör zu. Was heute Morgen passiert ist … wir waren alle aufgewühlt. Vielleicht sind Dinge gesagt worden, die—“
Ich musste beinahe lachen. Vor wenigen Stunden war ich die „ausgelaugte Hausfrau“ gewesen. Jetzt konnte Roxana plötzlich diplomatisch sprechen.
Ihre Stimme wurde leiser.
„Markus ist verschwunden. Nach der Klinik ist er einfach gefahren. Penelope wurde ins Krankenhaus gebracht, und jetzt behauptet sie plötzlich, sie kenne deinen Vater. Niemand versteht irgendetwas. Ruf mich bitte an.“
Ich stoppte die Nachricht.
Penelope behauptete nicht nur, meinen Vater gekannt zu haben.
Sie sprach darüber.
Das änderte alles.
Ich rief Dr. Keller erneut an.
„Ich muss wissen, wer Penelope ist.“
„Juliane—“
„Keine Ausflüchte mehr. Mein Vater ist tot. Konrad ist tot. Markus steht in seiner Villa mit einem Brief, in dem mein Vater Penelope als Tochter bezeichnet. Wenn Sie etwas wissen, sagen Sie es jetzt.“
Lange hörte ich nur das leise Rauschen der Verbindung.
Dann seufzte Keller.
„Ihr Vater hatte vor Ihrer Mutter eine Beziehung.“
Meine Finger schlossen sich um das Telefon.
„Eine Affäre?“
„Nein. Das war Jahre vor Ihrer Mutter. Die Frau hieß Helena Voss.“
Der Name sagte mir nichts.
„Sie wurde schwanger.“
Mein Blick wanderte automatisch zu der Ledermappe.
„Penelope?“
„Das glaubte Ihr Vater zumindest viele Jahre lang.“
Ich schloss die Augen.
Eine Halbschwester.
Plötzlich bekam das Foto vor Novamed eine völlig neue Bedeutung.
„Warum hat er mir nie von ihr erzählt?“
„Weil Helena kurz nach der Geburt verschwand. Ihr Vater suchte jahrelang nach dem Kind. Später erhielt er Informationen, dass die Tochter möglicherweise unter einem anderen Namen lebte.“
„Penelope.“
„Ja.“
Mein Magen zog sich zusammen.
„Dann wusste mein Vater, wer sie war.“
„Er vermutete es. Wissen ist etwas anderes.“
Dieser Satz ließ mich aufhorchen.
„Was meinen Sie?“
Keller schwieg.
„Es gab Zweifel an ihrer Identität.“
Bevor ich weiterfragen konnte, hörte ich eine Durchsage. Wir würden in knapp vierzig Minuten landen.
„Welche Zweifel?“
„Vor drei Jahren verlangte Ihr Vater einen DNA-Test.“
„Und?“
„Das Ergebnis befindet sich in dem Familienordner, den heute jemand öffnen wollte.“
Natürlich.
Der Ordner, aus dem jetzt Dokumente fehlten.
Ich sah erneut auf Markus’ Foto. Der Brief war nur teilweise sichtbar. Also vergrößerte ich das Bild. Unterhalb der Stelle, an der mein Vater offenbar „meine Tochter“ geschrieben hatte, war ein Satz angeschnitten.
Ich konnte nur drei Wörter erkennen:
**… niemals erfahren darf.**
„Keller, ich brauche diesen Brief.“
„Fahren Sie nicht zur Villa.“
„Markus ist dort.“
„Genau deshalb.“
Doch ich kannte meinen Ex-Mann. Markus mochte egoistisch, arrogant und feige sein, aber eines war er nicht: geduldig. Wenn er etwas entdeckt hatte, würde er versuchen, es zu seinem Vorteil zu benutzen.
In Deutschland saß Penelope zur selben Zeit offenbar allein in einem Krankenhauszimmer. Das erfuhr ich, als plötzlich eine Nachricht von ihrer Nummer erschien.
**Wir müssen sprechen. Ohne Markus.**
Ich starrte darauf.
Dann kam eine zweite.
**Er glaubt, ich hätte ihn wegen seines Geldes benutzt. Er versteht nicht, dass es nie um sein Geld ging.**
Mein Herz begann schneller zu schlagen.
Ich schrieb zum ersten Mal zurück.
**Worum ging es dann?**
Die drei Punkte erschienen sofort.
Verschwanden.
Erschienen wieder.
Schließlich kam ihre Antwort.
**Um dich.**
Mir wurde kalt.
Ich las das Wort wieder und wieder.
Dann schrieb Penelope:
**Ich musste einen Weg in deine Familie finden. Markus war der einfachste.**
Ich spürte plötzlich keine Eifersucht mehr. Keine Wut über die Affäre. Nur ein tiefes, instinktives Unbehagen.
**Warum?**
Diesmal dauerte ihre Antwort länger.
**Weil dein Vater mir etwas gestohlen hat.**
Eine weitere Nachricht folgte.
**Und weil du etwas besitzt, das eigentlich mir gehört.**
Ich sah auf die Mappe mit den Unterlagen über die Kronberg-Gruppe.
Das Erbe.
Natürlich.
Doch bevor ich antworten konnte, klingelte mein Telefon.
Markus.
Diesmal nahm ich ab.
„Was hast du gefunden?“
Keine Begrüßung. Kein Vorwurf.
Nur schweres Atmen.
„Juliane, Penelope hat mich benutzt.“
„Das weiß ich.“
Stille.
„Sie hat dir geschrieben.“
Es war keine Frage.
„Woher weißt du das?“
„Weil ich ihr Telefon gesehen habe, bevor sie ins Krankenhaus gebracht wurde. Es waren Nachrichten darauf. Über dich. Über deinen Vater. Über die Kronberg-Gruppe.“
Jetzt setzte mein Herz einen Schlag aus.
Markus hatte während unserer gesamten Ehe behauptet, er wisse nichts über mein Erbe.
„Seit wann kennst du die Kronberg-Gruppe?“
Wieder Stille.
Zu lang.
„Markus.“
„Ich kann das erklären.“
„Seit wann?“
„Seit unserer Hochzeit.“
Die Worte trafen mich härter, als ich erwartet hatte.
Acht Jahre.
Acht Jahre Lügen.
„Du wusstest es.“
„Nicht alles.“
„Aber genug.“
„Juliane, hör mir zu. Konrad Stein hat mich drei Tage vor unserer Hochzeit kontaktiert. Er sagte, dein Vater wolle testen, ob ich dich wegen des Geldes heirate.“
Ich lachte bitter.
„Und deshalb hat Konrad dir den Sicherheitscode gegeben?“
„Nein.“
Seine Stimme veränderte sich.
Zum ersten Mal hörte ich echte Angst.
„Der Code war für etwas anderes.“
„Wofür?“
„Für den Fall, dass dein Vater stirbt.“
Ich richtete mich auf.
„Was sollte dann passieren?“
„Ich sollte einen Umschlag aus dem Tresor holen und vernichten.“
Mein Atem stockte.
„Hast du es getan?“
„Nein. Als dein Vater starb, war der Umschlag verschwunden.“
Ich dachte an den verschlüsselten Familienordner.
„Was war darin?“
„Das wusste ich bis heute nicht.“
„Und jetzt?“
Im Hintergrund hörte ich plötzlich ein Geräusch. Eine Tür. Markus fluchte leise.
„Markus?“
„Hier ist jemand.“
„Wer?“
Keine Antwort.
Dann hörte ich eine Männerstimme, gedämpft, aber deutlich genug.
„Legen Sie den Brief zurück, Herr Hansen.“
Markus’ Atem wurde hektisch.
„Wer zum Teufel sind Sie?“
Die Verbindung brach ab.
Ich starrte auf das Display.
Sekunden später kam eine letzte Nachricht von Markus. Offenbar hatte er sie noch hastig abgeschickt.
Ein Foto.
Darauf lag der Brief meines Vaters vollständig geöffnet.
Ich zoomte hinein.
Die ersten Zeilen ließen mich erstarren.
**Konrad, falls Juliane jemals herausfindet, dass Penelope meine Tochter sein könnte, darf sie unter keinen Umständen glauben, dass es beim DNA-Test nur um die Vaterschaft ging. Was wir bei dieser Untersuchung entdeckt haben, betrifft auch Julianes Kinder.**
Meine Hand begann zu zittern.
Unter dem Brief lag ein medizinischer Laborbericht.
Oben standen drei Namen.
**Penelope Voss.**
**Juliane Kronberg.**
Und darunter der Name meines Sohnes.
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