Ich hielt das Telefon noch immer ans Ohr, obwohl die Verbindung längst abgebrochen war. Die Stimme dieses Mannes hatte nur wenige Sekunden gedauert, doch sie hatte genügt. Derselbe Mann war in der Villa gewesen. Jetzt stand er in Penelopes Krankenhauszimmer. Und wenn Penelope die Wahrheit gesagt hatte, konnte es nur eine Erklärung geben, die ich gleichzeitig für absurd und erschreckend plausibel hielt: Konrad Stein war nicht tot.
„Sie kennen diese Stimme“, sagte Dr. Seidel.
Es war keine Frage.
„Ich habe sie heute schon einmal gehört.“
Ich erzählte ihr von Markus’ Anruf aus der Villa. Während ich sprach, wich die Farbe aus ihrem Gesicht.
„Wir müssen Keller erreichen.“
„Warum Keller?“
„Weil Friedrich damals Konrads Leiche identifiziert hat.“
Dieser Satz traf mich wie ein Schlag.
Ich wählte Dr. Kellers Nummer. Keine Antwort. Noch einmal. Wieder nichts.
„Vielleicht ist er beschäftigt.“
Dr. Seidel schüttelte langsam den Kopf.
„Friedrich weiß, dass Sie heute ankommen. Er würde Ihren Anruf nicht ignorieren.“
Ich dachte an seine Warnung: Vertrauen Sie niemandem aus der Kronberg-Gruppe. Vielleicht hatte Keller längst verstanden, dass jemand innerhalb des Unternehmens Informationen weitergab.
Dann vibrierte mein Handy.
Eine Nachricht von Markus.
**Bin okay. Nicht zur Villa kommen. Der Mann ist weg.**
Direkt danach folgte eine zweite.
**Er hat den Laborbericht nicht mitgenommen.**
Ich antwortete sofort.
**Wer war er?**
Lange geschah nichts.
Dann:
**Konrad Stein.**
Ich zeigte Dr. Seidel das Display.
Sie setzte sich langsam.
„Unmöglich.“
„Penelope sagt dasselbe.“
„Ich war auf seiner Beerdigung.“
„Aber haben Sie die Leiche gesehen?“
Sie schwieg.
Ich hatte meine Antwort.
Markus schickte ein Foto des vollständigen Laborberichts. Diesmal konnte Dr. Seidel die Werte lesen. Ihr Blick glitt über die Zeilen, bis sie plötzlich innehielt.
„Da.“
„Was?“
Sie vergrößerte einen Abschnitt.
„Das ist der Grund, weshalb Ihr Vater Leon untersuchen ließ.“
„Der genetische Marker?“
„Ja. Aber ich habe Ihnen vorhin nicht alles gesagt.“
Wut stieg in mir auf.
„Dann wäre jetzt ein guter Zeitpunkt.“
„Der Marker selbst ist nicht gefährlich. Er ist selten, aber medizinisch weitgehend bedeutungslos. Für Ihren Vater war er aus einem anderen Grund wichtig: Er konnte damit eine Familienlinie verfolgen.“
Sie nahm einen Stift.
„Penelope trägt ihn. Leon trägt ihn. Sie tragen ihn nicht.“
Ich starrte sie an.
„Wie kann mein Sohn etwas erben, das ich nicht habe?“
Dr. Seidel sah mich an.
„Von seinem Vater.“
Die Worte brauchten einen Moment.
„Markus?“
„Genau deshalb ließ Ihr Vater Leon testen.“
Ich spürte, wie sich etwas in meinem Inneren zusammenzog.
„Was hat Markus mit Penelope zu tun?“
„Das wollte Ihr Vater herausfinden.“
Plötzlich erschien ein Bild vor meinem inneren Auge: Markus und Penelope. Ihre Affäre. Die angebliche Schwangerschaft. Seine besessene Freude über einen Sohn. Alles, was bis heute Morgen wie gewöhnlicher Ehebruch ausgesehen hatte, bekam eine dunklere Bedeutung.
„Sie wollen mir doch nicht sagen, dass Markus und Penelope verwandt sind.“
„Ich sage, dass es eine gemeinsame väterliche Linie geben könnte.“
Mir wurde übel.
„Weiß Penelope davon?“
„Vermutlich nicht.“
Ich griff sofort zum Telefon und schrieb ihr. Keine Antwort. Nur ein Häkchen. Dann gar nichts mehr.
Dr. Seidel zog währenddessen eine weitere Seite aus ihrem Umschlag.
„Ihr Vater ließ kurz vor seinem Tod noch einen Test durchführen. Eine Vergleichsprobe von Markus fehlte allerdings.“
„Warum hat er ihn nicht einfach gefragt?“
Sie sah mich fast traurig an.
„Weil Markus dann gewusst hätte, wonach er sucht.“
In diesem Moment klingelte mein Telefon.
Dr. Keller.
Ich nahm sofort ab.
„Wo sind Sie?“
Seine Stimme war hektisch.
„Juliane, hören Sie zu. Ich hatte einen Unfall.“
„Was?“
„Jemand ist mir auf der Landstraße gefolgt. Ich bin von der Straße abgekommen. Mir geht es gut, aber meine Tasche wurde aus dem Wagen genommen.“
Dr. Seidel und ich sahen einander an.
„Was war darin?“
„Die Originalunterlagen Ihres Vaters.“
Mein Magen sank.
„Welche Originalunterlagen?“
„Die Dokumente über Penelopes Geburt.“
„Keller, ist Konrad Stein am Leben?“
Stille.
Dann sagte er:
„Ja.“
Dr. Seidel schloss die Augen.
„Seit wann wissen Sie das?“
„Seit heute Morgen.“
„Warum haben Sie mir nichts gesagt?“
„Weil ich erst sicher sein musste.“
Meine Stimme wurde kalt.
„Dann seien Sie jetzt sicher und erzählen Sie mir alles.“
Keller atmete schwer.
„Konrad hat seinen Tod inszeniert. Der Mann im Sarg war sein jüngerer Bruder, der unter falschem Namen gelebt hatte. Die Identifikation erfolgte über persönliche Gegenstände und Dokumente. Ich habe einen Fehler gemacht.“
„Warum sollte Konrad verschwinden?“
„Weil Ihr Vater kurz vor seinem eigenen Tod entdeckt hatte, dass Konrad über Jahrzehnte Geburtsakten, Treuhandunterlagen und Firmenbeteiligungen manipuliert hatte.“
Ich sah auf den Laborbericht.
„Wegen Penelope?“
„Penelope war nur ein Teil davon.“
Keller schwieg kurz.
„Juliane, erinnern Sie sich an Helena Voss?“
„Penelopes Mutter.“
„Das dachten wir.“
Wieder diese Worte.
*Das dachten wir.*
„Wer war sie wirklich?“
„Eine Krankenschwester in der Privatklinik, in der Sie geboren wurden.“
Ich spürte, wie mir kalt wurde.
„Sie war nicht Penelopes Mutter?“
„Nein.“
„Und meine Mutter?“
Keller atmete tief ein.
„Ihre Mutter hat die Geburt überlebt.“
Der Raum verschwand für einen Moment.
Ich hörte Dr. Seidel meinen Namen sagen, aber ihre Stimme schien weit entfernt.
„Nein.“
„Juliane—“
„Mir wurde mein ganzes Leben erzählt, sie sei bei meiner Geburt gestorben.“
„Das war die offizielle Version.“
Meine Hände zitterten.
„Wo ist sie dann?“
„Das wissen wir nicht. Nach der Geburt verschwand sie aus allen Unterlagen.“
Ich dachte an die gemeinsame Patientennummer. Zwei Mädchen. Elf Minuten auseinander.
„Hat sie Penelope auch geboren?“
Keller antwortete diesmal sofort.
„Ja.“
Ich musste mich am Tisch festhalten.
Penelope war also doch meine Schwester.
Aber Dr. Seidel hatte gesagt, der genetische Zusammenhang sei enger als bei Halbschwestern.
„Zwillinge?“
„Nein.“
Kellers Antwort kam leise.
„Zumindest nicht nach den ursprünglichen Geburtsunterlagen.“
„Wie kann dieselbe Frau zwei Kinder innerhalb von elf Minuten bekommen, die keine Zwillinge sind?“
„Genau diese Frage stellte Ihr Vater.“
Dann hörte ich Papier rascheln.
„Er fand heraus, dass eine der Geburtszeiten nachträglich geändert worden war.“
„Welche?“
„Penelopes.“
Mein Herz raste.
„Wann wurde sie wirklich geboren?“
„Elf Monate vor Ihnen.“
Ich sagte nichts mehr.
Dr. Seidel nahm mir beinahe das Telefon aus der Hand.
„Das ergibt biologisch keinen Sinn“, sagte sie.
„Doch“, antwortete Keller. „Wenn nicht dieselbe Schwangerschaft gemeint ist.“
Stille.
Zwei Schwangerschaften innerhalb eines Jahres.
Zwei Töchter.
Dann fiel mir wieder der Marker ein.
„Keller, wer ist Penelopes Vater?“
Am anderen Ende wurde es vollkommen still.
„Das wollte Ihr Vater kurz vor seinem Tod beweisen.“
„Wer?“
„Konrad Stein.“
Ich schloss die Augen.
Plötzlich ergab seine Besessenheit von den Unterlagen Sinn. Wenn Konrad Penelopes Vater war, dann war Penelope nicht nur Teil meines Familiengeheimnisses. Sie war sein eigenes Kind.
Doch etwas passte weiterhin nicht.
„Dann warum trägt Leon denselben Marker?“
Keller antwortete nicht.
„Friedrich?“
„Deshalb brauche ich Markus’ DNA.“
Mein Blick fiel auf die Scheidungsunterlagen, die noch immer in meiner Tasche lagen.
„Sie glauben, Markus könnte mit Konrad verwandt sein.“
„Ich glaube gar nichts mehr, bevor ich einen Test sehe.“
In diesem Moment kam eine neue Nachricht.
Nicht von Markus.
Von Penelope.
Nur vier Wörter.
**Er hat mich freigelassen.**
Dann ein Foto.
Sie stand offenbar vor dem Krankenhaus. Hinter ihr war eine schwarze Limousine zu erkennen.
Eine zweite Nachricht folgte.
**Konrad hat mir gesagt, wer Markus wirklich ist.**
Ich tippte sofort:
**Was meinst du?**
Ihre Antwort kam wenige Sekunden später.
**Frag Markus nach seiner Geburtsurkunde.**
Bevor ich reagieren konnte, erschien eine weitere Nachricht.
**Und frag seine Mutter, warum Markus erst mit sechs Monaten offiziell als ihr Sohn registriert wurde.**
Ich starrte auf das Display.
Dann klingelte mein Telefon.
Markus.
Ich nahm ab.
„Wo bist du?“
Seine Stimme war ungewöhnlich ruhig.
„Noch in der Villa.“
„Ich brauche deine Geburtsurkunde.“
Stille.
„Warum?“
„Schick sie mir.“
„Juliane—“
„Jetzt.“
Ich hörte ihn durch Räume laufen, eine Schublade öffnen, fluchen. Minuten vergingen.
Dann sagte er plötzlich nichts mehr.
„Markus?“
Als er antwortete, klang seine Stimme vollkommen verändert.
„Sie ist nicht hier.“
„Was?“
„Meine Geburtsurkunde. Meine Mutter bewahrt alle Dokumente in einer Mappe auf. Sie ist weg.“
Fast im selben Augenblick vibrierte mein Handy.
Eine Nachricht von einer unbekannten Nummer.
Ein eingescanntes Dokument.
Markus’ Geburtsurkunde.
Darunter stand:
**Wenn Sie wissen wollen, warum Ihr Vater Ihre Ehe verhindern wollte, sehen Sie sich den Namen des leiblichen Vaters an.**
Ich öffnete das Bild.
Bei Vater stand kein Name.
Nur ein handschriftlicher Vermerk aus einer späteren Akte:
**Abstammungszuordnung unter Verschluss – K. Stein.**
Und darunter befand sich eine zweite Notiz.
**Säugling ursprünglich registriert unter dem Namen: Markus Voss.**
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