Lucas appela Nicolas à 18 h 12.
Nous étions dans une petite salle mise à disposition par les enquêteurs, à l’écart du commissariat principal. Rebecca se tenait derrière une vitre sans tain avec deux officiers. Moi, j’étais assis face à Lucas.
Le téléphone était posé entre nous.
Le haut-parleur activé.
Lucas inspira une fois.
Puis il composa.
Nicolas décrocha à la troisième sonnerie.
« Oui ? »
Sa voix me traversa comme un fantôme.
Je l’avais entendue sur l’enregistrement vieux de huit ans.
Mais entendre un mort supposé répondre au téléphone était autre chose.
Lucas avala difficilement.
« C’est moi. »
« Où es-tu ? »
« Peu importe. Jacques a trouvé des choses. »
Silence.
« Quelles choses ? »
« Le mandat. Horizon. Une partie des relevés. Mais il pense encore que papa a tout organisé seul. »
Je vis Rebecca lever légèrement le menton derrière la vitre.
Nicolas répondit calmement :
« Alors laisse-le penser ça. »
Aucune panique.
Aucune surprise.
C’était probablement ce qui me troubla le plus.
« J’ai un problème », continua Lucas. « Jacques a aussi trouvé la clause sur Owen. »
Cette fois, le silence dura plus longtemps.
« Où est l’original ? »
Lucas me regarda.
« Chez moi. »
Mensonge convenu.
« Détruis-le. »
« Non. »
La voix de Nicolas devint immédiatement plus froide.
« Lucas. »
« Je veux sortir de tout ça. Je te donne le document, tu me garantis que mon nom disparaît du dossier. »
Un rire bref passa dans le haut-parleur.
« Tu crois encore que ton nom peut disparaître ? »
Lucas pâlit.
Puis Nicolas ajouta :
« Apporte-le. On parlera. »
« Où ? »
Il donna une adresse.
Pas le chalet.
Un ancien entrepôt frigorifique près de la gare de fret.
Une heure plus tard.
Puis il raccrocha.
Rebecca entra aussitôt.
« Il mord. »
Mais je secouai la tête.
« Non. Il nous attend. »
Lucas me fixa.
« Comment tu peux le savoir ? »
« Parce qu’il n’a posé aucune question sur mon retour. Aucune sur la police. Aucune sur mon père. Il savait déjà que la situation avait changé. »
Rebecca acquiesça.
« Ce qui signifie qu’il a une source d’information. »
Je pensai immédiatement à la photo prise depuis le parking de l’hôpital.
Quelqu’un nous observait.
Mais qui ?
Ma mère était libre à ce moment-là.
Mon père au commissariat.
Nicolas invisible.
Puis un détail me revint.
Le système de sécurité.
Quelqu’un avait tenté d’effacer les archives en utilisant des identifiants internes.
« Les identifiants domestiques », dis-je.
Rebecca comprit.
« Quelqu’un avait un accès régulier à la maison. »
Lucas se raidit.
« Maman. »
Je le regardai.
« Elle savait pour le serveur ? »
« Je ne sais pas. Mais elle savait presque tout le reste. »
Jusque-là, nous avions traité ma mère comme la complice de mon père.
La femme qui fabriquait le dossier contre Hannah.
La présidente officielle de la fondation.
Mais peut-être que nous nous trompions encore sur la hiérarchie.
Rebecca ouvrit les relevés récupérés au chalet.
« Regardez ça. »
Elle posa devant nous une série d’autorisations bancaires.
Sur les premiers documents, Henri apparaissait comme donneur d’ordre.
Sur les plus récents, son nom disparaissait progressivement.
À sa place figurait celui de ma mère.
Claire Delcourt.
Ma mère.
Présidente de la fondation.
Signataire principale.
Et sur un document datant de quatre mois, une instruction manuscrite apparaissait :
En cas d’opposition de Jacques ou de son épouse, déclencher la procédure familiale avant toute suspension des actifs.
Je reconnus son écriture.
La même écriture élégante qu’elle utilisait sur mes cartes d’anniversaire.
Je restai longtemps à regarder la phrase.
Tout à coup, certaines scènes changeaient de sens.
Ma mère portant le peignoir d’Hannah.
Ma mère répondant à la place de Hannah devant l’assistante sociale.
Ma mère montrant les faux messages.
Ma mère disant : « Nous avons dû protéger tes biens. Et ton fils. »
Elle ne protégeait personne.
Elle dirigeait.
Rebecca tourna une autre page.
« Il y a plus. »
Un relevé des communications montrait des dizaines d’appels entre Claire et Nicolas au cours des neuf derniers mois.
Parfois trois ou quatre par jour.
Henri, lui, apparaissait beaucoup moins.
Lucas murmura :
« Papa ne dirigeait pas tout. »
Je relevai les yeux.
« Non. »
La vérité était plus laide encore.
Mon père avait volé le premier.
Mais ma mère avait transformé ce vol en système.
Nicolas l’avait aidée à le maintenir.
Et quand Owen était né, elle avait compris que le temps jouait contre eux.
Un message arriva sur le téléphone de Lucas.
De Nicolas.
20 H. PAS DE RETARD.
Puis un second.
ET NE VIENS PAS AVEC JACQUES.
Rebecca sourit sans joie.
« Il sait. »
Je répondis :
« Ou il soupçonne. »
Le plan changea.
Lucas irait à l’entrepôt avec une copie du document. Les policiers seraient déjà positionnés autour du bâtiment. Je resterais hors de vue.
Mais avant notre départ, Rebecca reçut un appel du service chargé d’examiner les téléphones saisis à la maison.
Elle écouta trente secondes.
Puis son expression devint dure.
« Ils ont déverrouillé le téléphone prépayé trouvé dans l’armoire. »
« À qui appartenait-il ? »
Elle me regarda.
« À ta mère. »
Mon estomac se serra.
« Il contient les messages envoyés à l’assistante sociale. Le faux signalement venait d’elle. Il y a aussi des brouillons des conversations fabriquées pour Hannah. »
Lucas ferma les yeux.
Mais Rebecca n’avait pas terminé.
« Et une série de messages avec Nicolas. »
Elle fit glisser son téléphone vers moi.
Le dernier échange datait du matin même, avant mon arrivée à la maison.
Nicolas :
Jacques est toujours annoncé vendredi ?
Ma mère :
Oui. Hannah sera dehors avant ce soir. Demain, nous demandons la garde provisoire.
Nicolas :
Et Henri ?
Ma mère :
Il fera ce qu’on lui dira. Comme toujours.
Je relus cette phrase.
Comme toujours.
Mon père, que j’avais passé des heures à considérer comme le centre du complot, n’était peut-être jamais que l’homme qui avait ouvert la première porte.
Ma mère avait appris à contrôler ce qui se trouvait derrière.
Puis je vis le message suivant.
Envoyé par elle à 14 h 06.
Jacques est revenu. Trop tôt.
Et la réponse de Nicolas :
Alors passe au plan B.
Je levai les yeux.
« Quel est le plan B ? »
Personne ne répondit.
Nous partîmes pour l’entrepôt.
À 19 h 47, Lucas entra seul.
Nous regardions les images d’une caméra discrète fixée sous son manteau.
Nicolas apparut au fond du bâtiment.
Plus vieux.
Les cheveux gris.
Mais bien vivant.
Il tendit la main.
« Le document. »
Lucas ne bougea pas.
« D’abord, je veux savoir ce qu’est le plan B. »
Le visage de Nicolas changea.
Puis il sourit.
« Tu es vraiment le fils de ton père. Toujours une question trop tard. »
À cet instant, mon téléphone vibra.
Hannah.
Je décrochai immédiatement.
Je n’entendis pas sa voix.
Seulement une alarme.
Puis quelqu’un cria dans le couloir de l’hôpital.
Et enfin Hannah, essoufflée :
« Jacques… ta mère est ici. »
Mon sang se glaça.
« Où est Owen ? »
Un silence.
Puis sa voix se brisa.
« Il n’est plus dans son berceau. »
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