Je n’arrivais plus à quitter la photographie des yeux.
Antoine Delcourt devait avoir une trentaine d’années lorsqu’elle avait été prise. Il était plus grand que Charles, les cheveux sombres rejetés en arrière, une expression presque insolente sur le visage. Pourtant, ce n’était pas cela qui me troublait.
C’était son regard.
Mes yeux.
Les mêmes paupières légèrement tombantes. Le même gris clair. Même cette petite asymétrie du sourcil gauche que je retrouvais chaque matin dans mon miroir et que j’avais vue, quelques heures plus tôt, sur le visage d’Owen.
« Comment est-il mort ? » demandai-je enfin.
Le docteur Vasseur détourna les yeux.
« Officiellement ? Un accident de voiture. »
Claire réagit immédiatement.
« Et officieusement ? »
« Je suis médecin, madame Moreau. Pas enquêteur. »
« Mais vous savez quelque chose. »
Vasseur resta silencieux, puis ouvrit un second compartiment de son bureau.
« Je sais ce que Charles savait. »
Il en sortit une chemise cartonnée portant une date : octobre 1994.
Antoine Delcourt était mort sur une route départementale près de Rambouillet. Sa voiture avait quitté la chaussée peu après minuit. Aucun autre véhicule officiellement impliqué. Dossier clos en quelques semaines.
Mais une photocopie d’un rapport mécanique était jointe.
Une phrase avait été soulignée.
Défaillance anormale du système de freinage.
« Pourquoi Charles possédait-il ça ? »
« Parce qu’il ne croyait pas à l’accident. »
Une douleur étrange traversa mon ventre.
Je venais à peine d’apprendre que Charles n’était pas mon père biologique et, pourtant, chaque nouvelle preuve montrait qu’il avait passé des années à protéger une vérité qui aurait pu détruire son propre nom.
Claire s’assit lentement.
« Marguerite était avec Antoine ? »
Vasseur acquiesça.
« Avant son mariage avec Charles. Et pendant quelque temps après. »
Je relevai brutalement les yeux.
« Charles savait ? »
« Pas immédiatement. »
Le médecin prit une longue inspiration.
« Antoine et Charles avaient fondé ensemble une petite société technologique. Antoine développait les systèmes, Charles trouvait les investisseurs. Lorsque l’entreprise a commencé à prendre de la valeur, Antoine a apporté plusieurs brevets en échange d’une participation considérable. Ce sont ces actifs qui ont permis la naissance de ce qui deviendrait Caron Global. »
« Et Étienne Valmont ? »
« Leur conseiller financier. »
Tout revenait toujours aux mêmes trois hommes.
Vasseur poursuivit.
« Après la mort d’Antoine, ses actions auraient dû revenir à son héritier biologique. »
À moi.
Je n’eus même pas besoin qu’il prononce le mot.
« Mais personne ne savait officiellement que j’étais son fils. »
« Exactement. »
Claire se tourna vers moi.
« Donc Marguerite avait intérêt à cacher ta véritable filiation. »
« Et Charles ? »
Vasseur eut un sourire triste.
« Charles vous aimait. Voilà précisément ce qui a compliqué les choses. »
Cette phrase m’a presque brisé.
Je me suis éloigné jusqu’à la fenêtre.
Pendant trente-deux ans, j’avais cru que mon père était un homme froid, distant, davantage préoccupé par l’entreprise que par son fils. Peut-être avais-je confondu distance et culpabilité.
« Pourquoi n’a-t-il rien dit ? »
Vasseur me rejoignit du regard.
« Parce qu’il avait peur de ce qui arriverait s’il le faisait. »
Claire posa alors la question que j’évitais.
« Pourquoi les jumeaux changent-ils quelque chose ? Julien suffisait pour réclamer l’héritage d’Antoine. »
Vasseur secoua la tête.
« Pas sans preuve indépendante. Les prélèvements d’Antoine ont disparu après sa mort. Son dossier médical aussi. Pendant des années, Charles n’avait qu’un test indirect et des documents contestables. Mais certains marqueurs transmis à Owen et Milo permettent de reconstruire la filiation avec des échantillons appartenant à la famille Delcourt. »
« Il existe encore une famille Delcourt ? »
Le médecin me regarda.
« Oui. »
Puis il prononça un nom.
« Madeleine Delcourt. La sœur d’Antoine. »
Elle était vivante.
Et elle habitait Paris.
Claire et moi avons échangé un regard.
Pour la première fois depuis Beaugrenelle, quelque chose ressemblant à une direction claire apparaissait devant nous.
Puis mon téléphone vibra.
Un message de Sophie.
Claire l’ouvrit avant même que je puisse lui demander quoi que ce soit.
Son visage changea.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Elle me montra l’écran.
Une photographie venait d’être envoyée par Sophie.
Une grande berline noire était stationnée depuis presque vingt minutes devant son immeuble.
Claire appela immédiatement.
« Ferme les volets. Ne descends pas. »
« Claire », répondit Sophie à travers le haut-parleur, « quelqu’un vient de sonner. »
Nous nous sommes tous figés.
« N’ouvre pas. »
Une seconde.
Deux.
Puis Sophie murmura :
« Il dit qu’il vient de la part de Julien. »
Je sentis mon sang se glacer.
« Je n’ai envoyé personne. »
Claire attrapa son manteau.
Nous avons quitté la maison de Vasseur presque en courant.
Pendant le trajet, personne ne parlait. Nora contacta discrètement le responsable de sécurité de Caron Global en choisissant deux agents qu’elle connaissait personnellement, sans passer par la hiérarchie.
Lorsque nous arrivâmes, la berline avait disparu.
Sophie ouvrit la porte, livide.
Les garçons étaient indemnes.
Milo courut immédiatement vers Claire.
Owen, lui, resta près du canapé.
« L’homme a laissé ça », dit-il.
Une enveloppe reposait sur la table.
Mon nom était inscrit dessus.
À l’intérieur se trouvait une seule feuille.
Une adresse.
Une heure.
22 h 30.
Et une phrase :
“Si tu veux savoir pourquoi Charles est réellement mort, viens seul.”
Claire arracha presque le papier de mes mains.
« Tu n’iras pas. »
« Si. »
« C’est exactement ce qu’ils veulent. »
« Alors pourquoi venir jusqu’ici ? Pourquoi impliquer les garçons ? »
« Pour que tu réagisses sans réfléchir. »
Elle avait raison.
Encore une fois.
Owen s’était approché silencieusement.
« C’est mamie Marguerite qui a envoyé l’homme ? »
Je me suis tourné vers lui.
« Je ne sais pas. »
Il réfléchit quelques secondes.
« Il avait une bague bizarre. »
Claire fronça les sourcils.
« Quelle bague ? »
Owen prit un crayon et dessina maladroitement un symbole sur une feuille : un cercle traversé par trois lignes.
Nora pâlit.
« Je connais ça. »
Elle ouvrit rapidement son téléphone et retrouva une vieille photographie d’un dîner du conseil d’administration.
Elle agrandit la main d’un homme.
La même bague.
Étienne Valmont.
Mais l’homme qui avait sonné n’était pas Valmont.
« Ça peut être un symbole familial », murmura Nora.
Je regardai l’heure.
Il nous restait moins de deux heures.
Claire comprit immédiatement ce que je pensais.
« Julien, non. »
Je me suis accroupi devant Owen.
« Est-ce que l’homme a dit autre chose ? »
Le garçon hésita.
Puis il hocha la tête.
« Il croyait que Sophie n’entendait pas. Il parlait au téléphone dans l’escalier. »
« Tu te souviens de ce qu’il a dit ? »
Owen fronça les sourcils, concentré.
Puis il répéta exactement :
« Le fils a trouvé Vasseur. Il faut prévenir Delcourt avant Marguerite. »
Le silence tomba.
Claire me regarda.
« Delcourt ? »
Antoine était mort depuis trente-deux ans.
Madeleine était censée être la seule Delcourt encore impliquée dans cette histoire.
Nora consulta aussitôt les registres publics depuis son téléphone.
Après quelques secondes, elle s’immobilisa.
« Julien… Madeleine n’est pas la seule. »
Elle tourna l’écran vers moi.
Un acte de naissance apparaissait.
Antoine Delcourt avait eu un autre enfant.
Un fils né six ans avant moi.
Gabriel Delcourt.
Mon demi-frère.
Et sous son nom figurait une information plus troublante encore.
Depuis quinze ans, Gabriel travaillait sous une identité professionnelle différente.
Une identité que je connaissais parfaitement.
Je lus le nom affiché sur l’écran.
Puis je relevai lentement les yeux vers Nora.
Parce que l’homme qui partageait mon sang travaillait depuis onze ans au siège de Caron Global.
Et chaque lundi matin, il s’asseyait à moins de trois mètres de ma mère.
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