Geneviève ne regardait pas Richard.
Elle regardait mes enfants.
Pas comme une grand-mère aurait regardé trois bambins qu’elle découvrait soudain.
Comme une femme d’affaires regarderait trois signatures capables de renverser un conseil d’administration.
Son visage s’était vidé de toute couleur.
Puis, presque immédiatement, elle a repris le contrôle.
« Il faut que nous parlions en privé. »
J’ai laissé passer une seconde.
« Non. »
Richard s’est tourné vers moi.
« Éléna, arrête de jouer. »
« Je ne joue plus depuis longtemps. »
Geneviève s’est approchée.
« Tu ne comprends manifestement pas les conséquences de ce que tu fais. »
« C’est la troisième fois aujourd’hui qu’on me dit ça. Je commence à croire que vous avez tous reçu la même fiche de dialogue. »
Elle n’a pas souri.
Son regard s’est posé sur Alexandre.
« Monsieur Voss, ceci concerne une affaire familiale ancienne. »
Alexandre a répondu avec son calme habituel :
« Ma femme et mes enfants sont ma famille. Donc non, madame Delcourt, je ne crois pas que cela puisse me laisser indifférent. »
Le mot enfants a fait tressaillir Geneviève.
Cette fois, Richard l’a vu.
« Maman… qu’est-ce qui se passe ? »
Elle l’a ignoré.
« Éléna, combien de personnes ont vu ces documents ? »
Voilà.
Pas quels documents.
Combien de personnes.
« Suffisamment. »
« Combien ? »
« Pourquoi ? Vous voulez savoir combien il faudrait faire taire ? »
Le visage de Richard s’est contracté.
« Bon sang, Éléna ! »
Plusieurs invités se sont retournés.
La musique continuait, mais notre petit cercle attirait désormais beaucoup trop d’attention.
Vanessa, de l’autre côté de la terrasse, nous observait.
Quand nos regards se sont croisés, elle a secoué très légèrement la tête.
Comme si elle essayait de me prévenir.
Geneviève a fait un pas supplémentaire.
« Viens dans le salon privé. Maintenant. »
« Vous n’avez plus le pouvoir de me donner des ordres. »
Elle a alors commis sa première véritable erreur.
Sa voix est devenue basse et dure.
« Tu crois que le fait d’avoir eu trois enfants change tout ? »
Je l’ai regardée.
« Oui. Juridiquement, apparemment, ça change beaucoup de choses. »
Elle a serré la mâchoire.
Richard s’est tourné vers elle.
« De quoi elle parle ? »
Geneviève n’a pas répondu.
« Maman. »
« Pas ici. »
« Qu’est-ce qu’Hestia a à voir avec ses enfants ? »
Cette fois, c’est moi qui me suis tue.
Je voulais voir jusqu’où elle irait pour éviter de lui dire la vérité.
« Richard, ce n’est pas le moment. »
Il a éclaté d’un rire bref.
« Pas le moment ? On vient de se marier, mon ex-femme arrive avec trois enfants dont personne ne connaissait l’existence, elle m’accuse d’avoir été payé pour l’épouser et toi, tu la regardes comme si elle venait d’acheter Delcourt Capital. Alors oui, je pense que c’est exactement le moment. »
Geneviève a fermé les yeux une seconde.
Puis Vanessa s’est approchée.
« Richard, laisse tomber. »
Il s’est retourné violemment.
« Toi, tu savais quoi ? »
Elle s’est arrêtée.
« Richard… »
« Tu savais pour ce dossier. Tu savais pour Asterion. Tu savais qu’elle enquêtait. Alors je vais te poser la question une fois : qu’est-ce que tu savais ? »
Vanessa a regardé Geneviève.
Et quelque chose s’est passé entre elles.
Pas une alliance.
Un rapport de force.
« Assez pour comprendre que ta mère t’a menti plus longtemps que moi », a-t-elle répondu.
Richard est devenu livide.
Geneviève a avancé d’un pas.
« Vanessa, tais-toi. »
« Non. »
C’était la première fois que j’entendais Vanessa lui parler ainsi.
« Vous m’avez promis que tout serait réglé avant le mariage. »
La respiration de Richard s’est arrêtée.
« Quoi ? »
Vanessa a posé une main sur son ventre.
« Tu voulais savoir pourquoi j’ai reconnu le dossier ? Parce que j’en ai vu une partie il y a quatre mois. »
Richard la fixait.
« Où ? »
« Chez ta mère. »
Geneviève a murmuré :
« Vanessa. »
Mais Vanessa avait déjà franchi la limite.
« Elle m’a montré les analyses d’Éléna. Les anciennes. Celles qui n’étaient pas dans le dossier officiel. »
Je l’ai regardée.
« Tu savais donc que Richard était infertile. »
Elle n’a pas répondu.
Le silence a suffi.
Richard a reculé.
« Non. »
Vanessa a fermé les yeux.
« Richard… »
« Non. »
Il s’est tourné vers Geneviève.
« Dis-lui qu’elle ment. »
Geneviève n’a rien dit.
Je n’avais jamais vu Richard ainsi.
Pendant toutes nos années de mariage, sa colère était toujours dirigée vers quelqu’un.
Moi.
Un employé.
Un serveur.
Un associé.
Il trouvait toujours une cible.
Cette fois, il n’en trouvait pas.
Parce que la cible était sa propre famille.
« J’ai fait des analyses », a-t-il dit.
« Oui », ai-je répondu. « Au moins une vraie. Et elle indiquait une infertilité masculine sévère. »
« C’est faux. »
« J’ai le rapport. »
« Tu l’as fabriqué. »
« J’ai aussi les paiements versés par Asterion à la société médicale qui a remplacé le résultat. »
Il regarda Geneviève.
« Maman ? »
Elle inspira profondément.
« Nous avons fait ce qui était nécessaire. »
Le visage de Richard s’est décomposé.
« Nécessaire pour quoi ? »
« Pour protéger l’entreprise. Pour protéger ton avenir. »
« En me faisant croire que c’était elle ? »
Le mot m’a frappée.
*Elle.*
Pas Éléna.
Même au bord de l’effondrement, j’étais encore la femme qu’on avait désignée comme coupable.
Geneviève a répondu froidement :
« Si tu avais su à l’époque que le problème venait de toi, tu aurais fait une crise, tu aurais refusé certaines procédures, et Henri Beaumont aurait pu modifier ses dispositions. Nous ne pouvions pas prendre ce risque. »
Richard la regardait comme s’il ne l’avait jamais vue auparavant.
Puis il s’est tourné vers Vanessa.
Son regard est tombé sur son ventre.
Je l’ai vu comprendre avant même qu’il parle.
« Si je suis infertile… »
Vanessa a reculé.
« Richard. Pas ici. »
« Si je suis infertile, cet enfant est de qui ? »
Le silence autour de nous est devenu total.
Même les invités les plus éloignés avaient commencé à écouter.
Vanessa a blêmi.
Geneviève a fermé les yeux.
Et là, j’ai compris que la demande de test ADN déposée sous le nom de jeune fille de Vanessa n’était pas un simple soupçon.
Elle était la pièce autour de laquelle tout le reste tournait.
Richard s’est avancé.
« Réponds-moi. »
Vanessa a murmuré :
« Je voulais te le dire après le mariage. »
Il a eu un rire vide.
« Me dire quoi ? »
Elle a porté une main à sa bouche.
Puis, dans un souffle :
« Que le bébé n’est probablement pas de toi. »
Richard est resté immobile.
Une seconde.
Deux.
Puis son visage a changé.
La honte s’est transformée en rage.
Il a saisi le bras de Vanessa.
« Probablement ? »
Alexandre a immédiatement fait un pas.
« Lâchez-la. »
Richard l’a ignoré.
« Qui est le père ? »
Vanessa a arraché son bras.
Et pour la première fois, elle a crié :
« Je ne sais pas ! »
Cette réponse-là a été pire que toutes les autres.
Mais Geneviève, elle, ne regardait déjà plus Vanessa.
Elle regardait l’entrée.
Damien Roche venait de disparaître.
Et avec lui, le dossier que j’avais laissé quelques minutes plus tôt sur la table du salon privé.
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