Le message d’Antoine contenait une pièce jointe.
Une requête de trente-deux pages déposée la veille devant le tribunal judiciaire de Paris.
Je l’ai ouverte pendant que Vanessa restait assise face à moi, les mains posées sur son ventre.
Le nom de Julien Beaumont apparaissait en première page.
Mais ce n’était pas lui qui m’a coupé le souffle.
C’était l’objet de la requête.
**Contestations de cessions d’actifs, faux en écritures privées, dissimulation d’ayant droit et manipulation de clauses successorales relatives à Hestia Participations.**
Je me suis assise.
« Éléna ? »
Je ne lui ai pas répondu.
Je lisais.
Julien affirmait que plusieurs documents enregistrés après la mort de mon père avaient été modifiés.
Pas seulement des annexes.
Des versions entières.
Certaines avaient supprimé des références à ma branche familiale.
D’autres avaient changé l’ordre des bénéficiaires.
Et une série de signatures attribuées à mon père avait été apposée après une période où son état de santé, selon les dossiers médicaux joints, rendait extrêmement improbable qu’il ait pu assister aux réunions mentionnées.
J’ai senti quelque chose se resserrer dans ma poitrine.
Mon père.
Pendant des années, j’avais accepté l’explication simple.
Il était malade.
Puis il était mort.
Richard m’avait aidée à traverser le deuil.
Geneviève avait organisé les formalités.
Le notaire de la famille Delcourt avait pris en charge les dossiers complexes.
Je leur avais fait confiance parce que je n’avais plus la force de lire deux cents pages de droit des sociétés entre deux rendez-vous à l’hôpital.
C’était exactement ce qu’ils avaient attendu.
J’ai appelé Antoine.
Il a décroché immédiatement.
« Tu as lu ? »
« Où est Julien ? »
« À Paris. »
« Je veux lui parler. »
« Il est déjà en route. »
Je me suis figée.
« En route où ? »
« Au mariage. »
J’ai regardé Vanessa.
Elle avait entendu.
« Non », murmura-t-elle.
« Pourquoi non ? »
Elle se leva.
« Richard va devenir fou. »
« Ce n’est plus mon problème. »
« Tu ne comprends pas. Julien ne déteste pas seulement les Delcourt. Il pense que ton père lui a volé une partie de l’héritage Beaumont avant même qu’Hestia soit créée. »
Cette information me força à ralentir.
« Pourquoi ? »
« Parce que son père et le tien étaient associés avant leur dispute. Julien affirme que Geneviève a utilisé leur conflit pour diviser la famille et isoler ton père. »
J’ai fermé les yeux.
Encore une couche.
Toujours une couche supplémentaire.
Mais cette fois, je refusais de me perdre dans le chaos.
« Vanessa, qu’est-ce que Geneviève t’a réellement demandé ? »
Elle hésita.
« Au début ? Rien. Elle voulait seulement savoir si mon enfant était de Richard. »
« Et après avoir découvert Julien ? »
Silence.
« Elle m’a proposé de l’argent. »
« Pour quoi ? »
« Pour couper tout contact avec lui. »
« Combien ? »
Elle détourna le regard.
« Deux millions. »
Même moi, je suis restée silencieuse.
« Tu as accepté ? »
« Non. »
« Pourquoi ? »
Elle eut un rire amer.
« Parce que j’en voulais davantage. »
Voilà une vérité qui sonnait juste.
Pas noble.
Pas propre.
Mais vraie.
Vanessa n’était pas une victime innocente.
Elle avait joué.
Seulement, elle avait sous-estimé les gens avec qui elle jouait.
« Et c’est comme ça que tu as fini par épouser Richard ? »
Elle me regarda.
« En partie. »
« En partie ? »
« Richard avait besoin d’une preuve publique qu’il pouvait avoir un enfant. Geneviève avait besoin que l’enfant ne soit jamais juridiquement relié à Julien. Et moi, j’avais besoin de sécurité. Chacun pensait utiliser les deux autres. »
Je me levai.
« Magnifique famille. »
Elle baissa les yeux.
Quand nous sommes revenues dans la salle principale, l’atmosphère avait changé.
Damien Roche n’était toujours pas revenu.
Richard avait cessé de boire.
C’était mauvais signe.
Geneviève parlait au téléphone près d’une fenêtre, le dos tourné aux invités.
Alexandre s’est approché.
« Tout va bien ? »
« Julien arrive. »
Il ne posa qu’une question.
« Le cousin ? »
« Oui. »
Je lui ai montré rapidement la requête.
Son visage se durcit au fil des pages.
« Si c’est vrai, on ne parle plus seulement de fraude privée. »
« Je sais. »
« Et si les signatures de ton père ont été falsifiées après son décès… »
« Je sais. »
Je n’arrivais pas encore à prononcer le reste.
Parce qu’une idée insupportable commençait à se former.
Quelqu’un avait peut-être construit tout le piège autour de moi avant même la mort de mon père.
Richard s’est approché.
« On doit parler. »
« Nous sommes en train de parler depuis une heure. »
« Sans public. »
« Non. »
Sa mâchoire s’est contractée.
« Éléna, je viens d’apprendre que ma mère m’a menti sur ma fertilité et que ma femme est enceinte d’un autre homme. Pour une fois, tu pourrais arrêter de te comporter comme si tout tournait autour de toi. »
Je l’ai regardé.
Pendant dix ans, cette phrase m’aurait écrasée.
Ce jour-là, elle était presque comique.
« Richard, toute cette structure financière a été bâtie autour d’actifs appartenant à ma famille. Tes mensonges médicaux ont servi à empêcher mes enfants d’acquérir des droits. Et ta mère a organisé notre rencontre. Donc oui, pour une fois, une partie du problème tourne effectivement autour de moi. »
Il a ouvert la bouche.
Une voix masculine s’est élevée derrière nous.
« Plus que tu ne l’imagines. »
Je me suis retournée.
Julien Beaumont se tenait à l’entrée.
Il avait quarante ans environ, les mêmes yeux gris que mon père et cette façon légèrement penchée de tenir la tête que j’avais presque oubliée.
Vanessa est devenue blanche.
Richard l’a regardée.
Puis Julien.
Puis le ventre de Vanessa.
Il a compris immédiatement.
« C’est lui ? »
Julien ne répondit pas.
Son regard était fixé sur moi.
« Éléna. »
« Julien. »
Quinze années de silence tenaient dans ces deux mots.
Il s’est approché et a sorti une enveloppe de sa veste.
« J’aurais préféré te contacter autrement. Mais après avoir appris que Geneviève allait déplacer plusieurs actifs d’Hestia dès lundi, je n’avais plus le temps. »
Geneviève s’est retournée.
« Tu n’as rien à faire ici. »
Julien sourit sans humour.
« C’est amusant. Tu disais exactement la même chose à mon père. »
Richard regardait sa mère.
« Tu le connais ? »
« Bien sûr qu’elle me connaît », répondit Julien. « Elle a passé vingt ans à essayer d’effacer les Beaumont des sociétés qu’ils avaient sauvées. »
Geneviève s’avança.
« Tu mens. »
Julien lui tendit une copie.
« Alors explique ça. »
Elle ne prit pas le document.
Je l’ai fait.
C’était une expertise graphologique préliminaire.
Plusieurs signatures attribuées à mon père avaient été jugées incompatibles avec ses signatures authentiques.
Mais ce n’était pas tout.
Une page jointe présentait les métadonnées d’un document numérisé.
Date de création du fichier original :
**douze jours après la mort de mon père.**
J’ai cessé de respirer.
Le document prétendait pourtant avoir été signé par lui trois semaines avant son décès.
« Qui avait accès aux originaux ? » ai-je demandé.
Julien a regardé Geneviève.
« Le cabinet juridique mandaté par Delcourt Capital. »
Richard se tourna vers sa mère.
« Dis quelque chose. »
Elle resta silencieuse.
Julien continua :
« Et il y a mieux. Le fichier a été créé depuis un poste enregistré au siège d’Asterion Conseil. »
Cette fois, même Geneviève perdit son masque.
Richard la regardait avec horreur.
« Tu as falsifié la signature d’un mort ? »
« Ce n’est pas aussi simple. »
« Alors rends-le simple ! »
Elle se retourna vers moi.
« Ton père allait détruire tout ce que nos familles avaient construit. »
« Nos familles ? »
« Il voulait retirer ses capitaux. Il voulait casser Hestia. Il allait provoquer des milliers de pertes d’emplois pour satisfaire son orgueil. »
Julien éclata.
« Mensonge. »
Geneviève se tourna vers lui.
« Ton père lui avait monté la tête. »
« Mon père voulait simplement récupérer ce qui appartenait aux Beaumont. »
Les voix montaient.
Les invités ne bougeaient plus.
Même les serveurs avaient disparu.
Puis Julien posa une seconde enveloppe devant moi.
« Celle-là est pour toi uniquement. »
Je l’ai ouverte.
À l’intérieur se trouvait une copie d’une lettre manuscrite.
Je reconnus immédiatement l’écriture de mon père.
**Éléna, si tu lis ceci, c’est que je n’ai pas réussi à empêcher les Delcourt d’aller jusqu’au bout. Richard ne t’a pas rencontrée par hasard. Ne signe plus rien. Et surtout, si quelque chose m’arrive avant que je puisse modifier Hestia, cherche la version du 14 mars chez Maître Lenoir.**
Je dus m’agripper au dossier d’une chaise.
Maître Lenoir.
Le notaire personnel de mon père.
Pas celui des Delcourt.
Un homme dont on m’avait annoncé la retraite précipitée quelques semaines après le décès de papa.
Je regardai Julien.
« Tu l’as retrouvé ? »
Il acquiesça.
« Oui. »
Geneviève recula.
Pour la première fois, elle semblait vraiment paniquée.
« Julien, non. »
Il ne la regarda même pas.
« Maître Lenoir n’est jamais parti volontairement. Quelqu’un l’a payé pour quitter la France et se taire. »
Richard murmura :
« Qui ? »
Julien fixa Geneviève.
Puis il secoua la tête.
« Pas elle. »
Un froid brutal traversa la pièce.
Je regardai Richard.
Mais Julien regardait quelqu’un d’autre.
Derrière nous.
Damien Roche venait de réapparaître.
Il n’était plus seul.
À côté de lui se tenait un homme âgé, amaigri, appuyé sur une canne.
Je reconnus immédiatement son visage.
Maître Lenoir.
Il leva les yeux vers moi.
« Éléna… je suis désolé. »
Puis il regarda Richard.
« Mais celui qui m’a payé pour disparaître, ce n’était pas Geneviève Delcourt. »
Richard devint livide.
Maître Lenoir leva une main tremblante.
Et désigna quelqu’un dans la salle.
« C’était votre père. »
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