Pendant quelques secondes, personne ne parla. Même le tic-tac de l’horloge accrochée au mur sembla soudain trop fort. Émilie tenait encore la facture entre ses doigts, mais son regard avait quitté le papier pour se poser sur Marc. Elle ne paraissait plus gênée. Elle paraissait inquiète.
Marc, lui, avait perdu toute couleur.
— Sophie, dit-il enfin, tu interprètes quelque chose que tu ne comprends pas.
Je le regardai pour la première fois depuis que j’avais posé l’enveloppe sur la table.
— Alors explique.
Ma belle-mère remua nerveusement sur sa chaise.
— Sophie, peut-être que ce n’est pas le meilleur moment pour…
— Au contraire, répondis-je calmement. Puisque tout le monde est là, c’est probablement le meilleur moment.
Marc serra la mâchoire. Je connaissais ce geste. Il le faisait chaque fois qu’il essayait de gagner du temps avant de mentir.
— Cet hôtel était lié au séminaire de Toulouse. Émilie et moi étions dans le même groupe. La réservation a été faite par l’entreprise.
Émilie tourna brusquement la tête vers lui.
Ce mouvement minuscule me confirma immédiatement quelque chose : ils n’avaient pas préparé la même version.
— Vraiment ? demandai-je.
— Oui.
— C’est étrange.
Je pris mon téléphone posé à côté de mon verre.
Marc me fixa.
— Qu’est-ce qui est étrange ?
— J’ai appelé l’hôtel.
Son visage changea.
Cette fois, même son père le remarqua.
— Tu as fait quoi ? demanda Marc.
— J’ai appelé.
Je ne précisai pas que je l’avais fait deux jours après avoir découvert la facture, enfermée dans ma voiture sur le parking d’un supermarché, les mains tremblantes autour de mon téléphone. Je n’avais pas eu besoin de beaucoup insister. J’avais simplement expliqué que je souhaitais récupérer un justificatif détaillé pour une note de frais familiale.
L’hôtel m’avait envoyé une copie.
Je sortis une seconde feuille de l’enveloppe.
— Une seule chambre, dis-je. Un lit double. Deux petits-déjeuners servis en chambre le lendemain matin.
Émilie ferma les yeux une fraction de seconde.
Marc se leva brusquement.
— Ça suffit.
Sa chaise racla le parquet.
Ma belle-sœur, Claire, sursauta.
— Marc…
— Non, Claire. Ce dîner devient ridicule.
Je restai assise.
— Ce qui est ridicule, c’est que tu l’aies invitée ici.
Il me regarda avec une colère que je ne lui avais jamais vue. Pas parce qu’il regrettait ce qu’il avait fait. Parce qu’il avait perdu le contrôle de la scène.
— Tu voulais quoi ? m’humilier devant ma famille ?
Je laissai échapper un rire bref, sans joie.
— Tu as fait entrer ta maîtresse dans notre maison et tu me demandes si je voulais t’humilier ?
Ma belle-mère porta une main à sa bouche.
— Marc, dis-moi que ce n’est pas vrai.
Il ne répondit pas.
Émilie posa lentement la facture sur la table.
— Je crois que je devrais partir.
Je me tournai vers elle.
— Pas encore.
Elle resta immobile.
— Sophie, murmura-t-elle, je suis désolée.
Marc pivota vers elle.
— Émilie, ne dis rien.
Ce fut presque comique. Trois semaines auparavant, j’aurais probablement pleuré en entendant cette phrase. Ce soir-là, elle me donna seulement une certitude supplémentaire.
Je me penchai légèrement vers elle.
— Depuis combien de temps ?
Marc frappa la table de la paume.
— Ça ne regarde personne !
Son père se leva à son tour.
— Assieds-toi.
Marc le regarda, stupéfait.
Son père ne criait jamais. Pourtant, sa voix était devenue si froide que Marc obéit.
Émilie fixa ses mains.
— Huit mois.
Ma respiration se bloqua malgré moi.
Huit mois.
Je connaissais la facture depuis trois semaines. J’avais imaginé quatre mois, peut-être cinq.
Pas huit.
Huit mois signifiaient Noël. Mon anniversaire. Le week-end où Marc avait emmené mes parents à Arcachon et joué au mari attentionné devant tout le monde.
— Depuis huit mois ? répétai-je.
Elle hocha lentement la tête.
Marc murmura :
— Ce n’est pas aussi simple.
— Ça l’est suffisamment.
Mais Émilie leva alors les yeux vers lui.
Et je vis quelque chose que je n’avais pas prévu : elle était furieuse.
— Tu m’avais dit qu’elle était au courant.
Un silence lourd tomba sur la pièce.
Je regardai Marc.
— Pardon ?
Émilie sembla comprendre qu’elle venait de franchir une ligne.
— Marc m’a dit que votre couple était terminé depuis longtemps. Que vous viviez encore ensemble uniquement pour des raisons financières.
Ma belle-sœur lâcha :
— Mon Dieu…
Marc passa une main sur son visage.
— Émilie, tais-toi.
— Non.
Pour la première fois, sa voix se durcit.
— Tu m’as dit que Sophie voulait divorcer. Tu m’as dit que vous aviez déjà parlé avec des avocats.
Je regardais Marc sans ciller.
À cet instant, quelque chose se brisa définitivement en moi. Pas mon amour pour lui. Celui-là avait déjà commencé à mourir trois semaines auparavant.
C’était ma dernière hésitation.
Marc avait construit deux réalités parallèles et placé chacune de nous dans celle qui lui convenait.
Je me levai lentement.
— Très bien.
Je pris l’enveloppe.
Marc eut un petit rire nerveux.
— Très bien quoi ?
— Puisque tu as parlé de divorce…
Je sortis un troisième document.
Cette fois, son visage ne devint pas seulement pâle.
Il devint terrifié.
Claire se pencha pour lire le haut de la page.
— Sophie… qu’est-ce que c’est ?
Je posai le document devant Marc.
— Un relevé du compte professionnel que tu pensais que je ne pouvais pas consulter.
Marc ne toucha pas la feuille.
Son père la prit à sa place.
Ses yeux descendirent rapidement les lignes, puis ralentirent.
— Marc…
Sa voix avait changé.
— Qu’est-ce que c’est que ces virements ?
Quatre transferts apparaissaient sur le relevé.
18 000 euros.
12 500 euros.
27 000 euros.
Puis 40 000 euros.
Tous envoyés au même bénéficiaire au cours des six derniers mois.
Renaud Conseil.
Émilie devint livide.
Je la regardai.
— Votre société, je suppose.
Mais elle secoua immédiatement la tête.
— Non.
Marc ferma les yeux.
— Émilie…
— Je n’ai aucune société appelée Renaud Conseil.
Je sentis alors mon cœur accélérer.
Pour la première fois de la soirée, je fus réellement déstabilisée.
— Pourtant, le compte est enregistré sous votre nom complet.
Émilie me regarda, complètement perdue.
— Je vous jure que je n’ai jamais reçu cet argent.
Marc se leva.
Cette fois, son père ne tenta pas de l’arrêter.
Il attrapa sa veste.
— Je m’en vais.
Je me plaçai devant la porte.
— Pas avant de m’avoir expliqué où sont passés quatre-vingt-dix-sept mille cinq cents euros.
— Écarte-toi, Sophie.
— Non.
Nous restâmes face à face quelques secondes.
Puis mon téléphone vibra sur la table.
Un message venait d’arriver d’un numéro inconnu.
Je le pris.
Il contenait uniquement une photographie.
Je crus d’abord qu’il s’agissait de Marc sortant d’un immeuble.
Puis j’agrandis l’image.
À côté de lui se trouvait un homme que je connaissais parfaitement.
Mon frère, Julien.
Sous la photographie, une seule phrase avait été écrite :
« Si vous pensez qu’Émilie est votre vrai problème, demandez à votre frère pourquoi il rencontre votre mari en secret depuis six mois. »
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