O nome de César Monteiro ficou pairando no ar como uma porta que ninguém queria abrir.
Mariana foi a primeira a falar.
— Ele trabalhou com meu pai por mais de quinze anos.
Almeida assentiu.
— E conhecia toda a estrutura patrimonial da família.
— Então por que nunca me disseram que ele ainda tinha acesso a alguma coisa?
Almeida passou a mão pelo rosto.
— Porque, até onde eu sabia, não tinha.
Aquilo me irritou.
— “Até onde eu sabia” não serve mais.
Ele recebeu a crítica sem reagir.
— Tem razão.
O delegado pediu que Almeida explicasse tudo desde o início.
César fora contador e consultor financeiro do pai de Mariana. Participara da reorganização da empresa de logística e conhecia detalhes que poucos conheciam: participações societárias, fundos, imóveis, contratos e, sobretudo, a estrutura criada para proteger o patrimônio de Mariana.
— Ele saiu da empresa depois da morte dos pais dela — Almeida explicou. — Houve divergências com os novos administradores. Nada que parecesse criminal na época.
— Que tipo de divergências? — Renata perguntou.
Almeida hesitou.
— César defendia que alguns ativos fossem vendidos. O pai de Mariana havia deixado instruções contrárias.
Mariana se aproximou da mesa.
— Meu pai confiava nele?
— Durante muitos anos, sim.
— E depois?
Almeida ficou em silêncio tempo suficiente para que a resposta se tornasse óbvia.
— Depois, não.
Voltamos ao pen drive do pai de Mariana.
Dessa vez, procuramos por “César”.
Encontramos uma pasta pequena que ninguém tinha aberto porque parecia conter apenas relatórios contábeis antigos.
Havia uma gravação de áudio.
A voz do pai de Mariana saiu baixa pelos alto-falantes.
“Se César voltar a procurar você depois que eu morrer, não assine nada. Ele acredita que tem direito sobre uma parte do patrimônio porque ajudou a estruturá-lo. Não tem.”
Mariana fechou os olhos.
O áudio continuou.
“Descobri retiradas indevidas em duas empresas menores. Não consegui provar tudo antes de adoecer. Almeida sabe parte disso. Antônio sabe que houve problemas, mas não os detalhes. Mantive silêncio porque queria reunir provas sem colocar Mariana no centro.”
Olhei para Almeida.
— Você sabia.
— Eu sabia que havia suspeitas de desvio. Não sabia que ele tinha deixado esta gravação.
— E por que não me contou?
— Porque o pai dela pediu discrição até termos provas.
Mariana não levantou a voz.
— Meu pai morreu há seis anos.
Aquilo bastou.
Almeida baixou os olhos.
— Eu errei.
Foi a primeira vez que alguém naquela história assumiu um erro sem tentar se proteger.
Mariana respirou fundo.
— Então César sabia que meu pai tinha descoberto.
— Provavelmente.
— E sabia que eu herdaria tudo.
— Sim.
Renata voltou para a cronologia.
— Se César queria acesso ao patrimônio, por que esperar tantos anos?
A resposta apareceu algumas horas depois.
O delegado recebeu autorização para cruzar registros empresariais e bancários vinculados aos investigados.
César não tinha simplesmente mantido contato com Lídia.
Ele trabalhava para ela.
Não formalmente.
Mas havia pagamentos recorrentes de uma empresa de consultoria ligada a Lídia para uma empresa contábil de César.
O primeiro pagamento datava de oito meses antes de Mariana conhecer Diego.
Meu estômago endureceu.
— Então eles já se conheciam.
— Sim — disse o delegado.
Mariana ficou imóvel.
— Diego me conheceu numa festa de aniversário de uma amiga.
Renata perguntou:
— Quem apresentou vocês?
Mariana demorou.
Depois sua expressão mudou.
— Paula.
A sala ficou em silêncio.
— Você já conhecia Paula antes de Diego? — perguntei.
— Pouco. Ela era amiga de uma colega minha da faculdade. Foi ela quem insistiu para eu ir naquela festa.
Renata soltou o ar devagar.
— Então pode não ter sido acaso.
A descoberta seguinte transformou suspeita em algo muito pior.
Entre os arquivos recuperados do servidor havia uma versão antiga da planilha “Projeto M”.
No campo “via de aproximação”, aparecia:
**Paula → contato social → Diego.**
Mariana ficou olhando aquelas quatro palavras durante muito tempo.
Eu não consegui olhar para ela.
Porque não havia maneira de suavizar aquilo.
O casamento inteiro podia ter começado como parte de um plano.
Não significava necessariamente que cada sorriso de Diego tivesse sido falso.
Mas significava que o primeiro encontro não tinha sido espontâneo.
Mariana se levantou e foi até a janela.
— Ele sabia quem eu era antes de me conhecer.
Ninguém negou.
— Ele sabia dos meus pais.
— Provavelmente.
— Sabia do apartamento.
— Sim.
— Sabia que eu confiava no tio Antônio.
— Sim.
Ela virou.
— Então me escolheu.
A voz dela não quebrou.
Isso foi o que mais me doeu.
Mais tarde, o delegado mostrou mensagens antigas entre César e Lídia.
César dizia que o pai de Mariana havia “enterrado dinheiro demais em estruturas impossíveis de alcançar”.
Lídia respondeu:
**“Nada é impossível se a pessoa certa estiver do lado de dentro.”**
Meses depois:
**“O rapaz está disposto.”**
César:
**“Ele precisa parecer apaixonado. Sem pressa.”**
Diego não aparecia diretamente naquele trecho.
Mas aparecia depois.
Uma mensagem dele para César, enviada três semanas antes do casamento:
**“Depois que casar, quanto tempo até eu ter acesso?”**
César respondeu:
**“Depende dela. Se cooperar, rápido. Se não, fazemos de outro jeito.”**
Mariana não chorou.
Apenas pediu uma cópia.
— Quero ler tudo quando estiver pronta.
Renata concordou.
Foi então que o delegado nos mostrou o último arquivo recuperado daquela manhã.
Não era conversa.
Era um contrato.
Um acordo privado entre César e Lídia.
Se a estratégia de controle patrimonial funcionasse, César receberia vinte por cento de qualquer valor administrado ou liquidado a partir dos ativos de Mariana.
Lídia ficaria com parte.
Paula seria remunerada por “serviços jurídicos”.
E Diego teria participação ligada à guarda de Miguel e eventual administração familiar.
— Então todos tinham preço — eu disse.
O delegado assentiu.
— Parece que sim.
Mariana olhou para a última página.
— Falta uma assinatura.
Era verdade.
Havia espaço para quatro signatários.
César.
Lídia.
Paula.
E um quarto nome.
O campo estava coberto por uma tarja digital incompleta.
O perito conseguiu recuperar parte das letras.
Não era Diego.
Era outro sobrenome.
Ribeiro.
Eu senti o sangue gelar.
Mariana olhou para mim.
— Tio...
— Não fui eu.
Ela sabia.
Mas havia outro Ribeiro na família.
Poucos.
Quase nenhum ainda vivo.
Almeida pediu ao perito que ampliasse.
A recuperação terminou alguns minutos depois.
O nome apareceu inteiro.
**Eduardo Ribeiro.**
Mariana levou a mão à boca.
Eu me sentei.
Eduardo era meu irmão mais novo.
O pai de Mariana.
O homem que eu vira morrer acreditando que estava protegendo a filha.
— Isso é impossível — eu disse.
Almeida ficou branco.
— A assinatura pode ser falsificada.
— Pode?
— Sim.
Mariana encarou o contrato.
— Ou meu pai fazia parte disso.
— Não — respondi imediatamente.
Ela virou para mim.
— Como o senhor sabe?
Abri a boca.
Não saiu nada.
Porque, pela primeira vez desde o início, eu não tinha uma resposta baseada em certeza.
Naquela noite, voltamos ao áudio deixado por Eduardo.
Ouvimos novamente.
Então Mariana percebeu uma frase que todos tínhamos ignorado.
“Se César voltar a procurar você depois que eu morrer...”
Ela pausou.
— Depois que ele morrer?
Renata entendeu.
— Seu pai esperava que César continuasse vivo e ativo.
Mariana assentiu.
— E se esse contrato já existia antes?
Almeida procurou a data.
Três anos antes da morte de Eduardo.
O delegado cruzou os registros.
Naquela mesma época, a empresa da família enfrentara uma crise silenciosa de caixa.
E César fizera vários aportes privados.
Não roubara apenas.
Em algum momento, tinha financiado a empresa.
— Talvez seu pai tenha assinado algum acordo legítimo — disse Almeida — e César tenha alterado depois.
Mariana olhou para o documento.
— Então precisamos do original.
O delegado respondeu:
— Se ainda existir.
No canto inferior do contrato havia uma referência de arquivo físico.
**CX-17 / Depósito Central / Sala 4.**
Almeida ficou rígido.
— Eu sei onde é.
— Onde?
— Um antigo arquivo da empresa da família. Fechado há anos.
No dia seguinte, com autorização judicial, fomos até lá.
A sala cheirava a poeira e papel velho.
Caixas numeradas ocupavam estantes inteiras.
Encontramos a CX-17.
Dentro havia contratos antigos.
Recibos.
Relatórios.
E um envelope lacrado com a letra de Eduardo.
Mariana abriu.
Dentro havia o contrato original.
A assinatura do pai dela estava lá.
Mas o conteúdo era diferente.
O documento não transferia direito algum sobre o patrimônio de Mariana.
Era um acordo de empréstimo entre César e a empresa, limitado a dois anos, sem qualquer relação com herança ou curatela.
Alguém tinha digitalizado aquele contrato, mantido a assinatura verdadeira de Eduardo e substituído páginas inteiras.
Mariana fechou os olhos.
A última dúvida sobre o pai desapareceu.
E com ela apareceu a prova mais importante até então.
Na parte de trás da última página, Eduardo havia escrito à mão:
**“César exigiu garantias sobre o futuro de Mariana. Recusei. Se ele tentar novamente, procure Antônio.”**
Eu li três vezes.
Mariana me encarou.
Dessa vez, havia lágrimas.
— Meu pai sabia que o senhor seria a pessoa que eu procuraria.
Eu assenti.
Antes que eu pudesse responder, o delegado recebeu uma ligação.
Atendeu.
Seu rosto mudou.
— Encontraram Diego.
Renata se levantou.
— Onde?
O delegado desligou.
— No aeroporto de Guarulhos.
— Tentando fugir?
— Sim.
— Sozinho?
Ele olhou para Mariana.
— Não.
Meu estômago afundou.
— Com quem?
— Com César Monteiro.
E, na mala de César, havia passaportes, dinheiro em espécie e uma pasta contendo pedidos já preparados para transferir parte dos ativos de Mariana para contas no exterior.
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