Je relisais le message d’Adrien lorsque mon téléphone a commencé à vibrer dans ma main. Pendant quelques secondes, j’ai simplement regardé son nom apparaître sur l’écran. Il appelait. Je savais que je ne devais pas répondre, mais une partie de moi voulait enfin entendre sa voix et lui demander pourquoi il m’avait épousée. Pourquoi il avait accepté de construire une vie avec moi alors qu’il connaissait peut-être depuis le début le secret de ma naissance.
J’ai décroché.
« Pourquoi mon père t’a-t-il demandé de m’épouser ? »
Il n’a rien répondu.
« Tu viens de me le dire, Adrien. Alors réponds-moi. »
Sa respiration était lente.
« Tu es allée à la clinique. »
« Oui. »
« Tu n’aurais pas dû. »
J’ai serré les dents.
« Tu savais que Bernard était présent le jour de ma naissance. »
Silence.
« Tu savais pour le bébé garçon. »
Encore un silence.
Puis il a murmuré :
« Ton père voulait te protéger. »
« De qui ? »
« De mon père. »
Cette réponse m’a déstabilisée. Je m’attendais à un mensonge, à une menace, à une nouvelle humiliation. Pas à ça.
« Alors pourquoi m’avoir épousée ? »
Adrien a expiré.
« Parce que Julien Valette m’a demandé de rester près de toi. »
« Pour me surveiller ? »
« Au début. »
Je me suis sentie nauséeuse.
« Et ensuite ? »
Il n’a pas répondu.
« Adrien, réponds-moi ! »
Sa voix s’est brisée pour la première fois.
« Ensuite, je suis tombé amoureux de toi. »
Je suis restée muette.
Pendant sept ans, j’avais attendu une phrase sincère de cet homme. Et maintenant qu’il la prononçait, je ne savais plus si je pouvais la croire.
« Alors pourquoi m’avoir abandonnée ? »
« Parce que mon père m’a donné un choix. »
« Quel choix ? »
« Te perdre… ou te mettre en danger. »
J’ai fermé les yeux.
« Et Céleste ? »
Un long silence.
« Céleste était une partie du plan. »
Mon cœur s’est serré.
« Quel plan ? »
« Je ne peux pas te le dire au téléphone. »
« Pourquoi ? »
« Parce que mon père écoute peut-être encore nos conversations. »
J’ai regardé Élise. Elle me faisait signe de ne rien révéler.
« Alors dis-moi où nous pouvons parler. »
« Le mariage. »
J’ai presque ri.
« Tu plaisantes ? »
« Non. Tout ce que mon père cherche sera présent ce jour-là. »
« Quoi ? »
« Le testament original. »
Je me suis figée.
« Il existe encore ? »
« Oui. Et il ne se trouve pas chez ton père. »
« Où est-il ? »
Adrien a baissé la voix.
« Chez ma mère. »
L’appel s’est interrompu.
Je suis restée avec le téléphone contre mon oreille.
Élise s’est approchée.
« Qu’est-ce qu’il a dit ? »
« Le testament original existe. »
Elle a blêmi.
« Où ? »
« Chez la mère d’Adrien. »
Nous sommes retournées chez moi avant la tombée de la nuit. Je ne savais plus à qui faire confiance, mais une chose était devenue claire : le mariage n’était plus une simple réception à laquelle je voulais assister pour confronter mon ex-mari. C’était devenu le centre d’une histoire qui avait commencé avant ma naissance.
Élise a ouvert son ordinateur.
« Il faut vérifier quelque chose. »
« Quoi ? »
« La succession de ton père. »
Elle a parcouru plusieurs documents avant de froncer les sourcils.
« Voilà. »
Elle m’a montré une ancienne déclaration successorale.
Mon père avait laissé presque tous ses biens à une fondation créée quelques mois avant sa mort.
« Je ne savais pas qu’il avait une fondation. »
« Parce qu’elle n’a jamais été rendue publique. »
« Qui en était le bénéficiaire ? »
Élise a fait défiler l’écran.
Puis elle s’est arrêtée.
« Une personne mineure dont l’identité devait rester confidentielle jusqu’à son vingt-cinquième anniversaire. »
Je l’ai regardée.
« Quel âge avait cette personne ? »
« Vingt-quatre ans au moment de la mort de ton père. »
Je sentais déjà la réponse avant qu’elle ne parle.
« Adrien ? »
Élise secoua la tête.
« Non. »
Elle tourna l’écran vers moi.
Le nom avait été partiellement masqué.
Mais le numéro de dossier correspondait exactement à celui que nous avions trouvé dans l’horloge.
V-17.
À cet instant, quelqu’un frappa à la porte.
Trois coups.
Lents.
Précis.
Élise se leva immédiatement.
« N’ouvre pas. »
Les coups retentirent encore.
Puis une voix de femme s’éleva derrière la porte.
« Mia, je sais que vous êtes là. »
Je me suis approchée malgré moi.
Cette voix…
Je la connaissais.
C’était celle de l’infirmière de l’hôpital.
Élise m’a retenue par le bras.
« Comment a-t-elle su où tu habites ? »
La femme a parlé de nouveau.
« Je ne suis pas venue vous faire du mal. Je dois seulement vous remettre quelque chose que votre mère m’a confié il y a vingt-six ans. »
Mon cœur s’est arrêté.
« Ma mère est morte il y a des années », ai-je murmuré.
« Je sais. »
La voix derrière la porte tremblait maintenant.
« Mais avant de mourir, elle m’a demandé de vous donner cette lettre uniquement lorsque vous auriez un enfant. »
J’ai regardé ma fille endormie dans son berceau.
Puis la femme a ajouté :
« Elle m’a aussi dit une chose que je n’ai jamais comprise. »
Silence.
« Elle a dit : “Quand Mia deviendra mère, elle découvrira enfin pourquoi nous avons dû échanger les deux bébés.” »
Je me suis figée.
Élise a lentement lâché mon bras.
Et derrière la porte, l’infirmière a commencé à pleurer.
« Mia… votre mère n’a jamais perdu son fils. »
Elle s’est interrompue.
« Elle savait exactement où il était. »
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