Je suis restée devant la porte, incapable de bouger. Pendant quelques secondes, tout ce que j’entendais était le faible ronronnement du réfrigérateur et la respiration régulière de ma fille dans la pièce voisine. L’infirmière venait de prononcer une phrase qui bouleversait encore une fois tout ce que je croyais savoir. Ma mère savait où se trouvait son fils. Cela signifiait qu’elle n’avait jamais cessé de le chercher. Et si elle savait où il était, pourquoi ne m’avait-elle jamais rien dit ?
Élise s’est approchée de la porte sans l’ouvrir.
« Comment pouvons-nous être sûres que vous êtes réellement celle qui travaillait à la clinique ? »
La femme a répondu d’une voix tremblante.
« Parce que j’ai quelque chose que personne d’autre ne possède. »
Un petit bruit métallique a retenti sous la porte.
Une enveloppe venait d’être glissée à l’intérieur.
Je me suis penchée pour la ramasser.
Mon prénom était écrit dessus avec une écriture que je connaissais immédiatement.
Celle de ma mère.
J’ai senti mes yeux se remplir de larmes.
« Ouvrez-la », a murmuré la femme derrière la porte. « Mais ne me demandez pas encore de partir. »
J’ai déchiré doucement l’enveloppe. À l’intérieur se trouvait une lettre pliée en quatre et une vieille photographie.
La photographie représentait deux nouveau-nés dans une même pièce de maternité.
L’un portait un bracelet bleu.
L’autre un bracelet rose.
Au dos, ma mère avait écrit :
« Ils ne devaient jamais être séparés. »
J’ai déplié la lettre.
Les premières lignes étaient tremblantes.
« Ma petite Mia, si tu lis ceci, c’est que tu es devenue mère. Je suis désolée de ne pas avoir eu le courage de te raconter la vérité lorsque j’étais encore en vie. Je pensais pouvoir réparer les choses avant que tu aies besoin de savoir. Je me trompais. »
J’ai dû m’arrêter pour reprendre mon souffle.
Élise s’est rapprochée.
« Continue. »
J’ai poursuivi.
« Le garçon né le même jour que toi n’était pas ton frère par accident. Il était ton frère par le sang. Mais Bernard Morel savait que son existence pouvait détruire plusieurs familles. Il avait découvert quelque chose concernant notre héritage et voulait utiliser les deux enfants pour prendre le contrôle de ce que Julien avait essayé de protéger. »
Ma main tremblait tellement que le papier s’est froissé.
Puis une autre phrase m’a frappée.
« Julien n’était pas ton père biologique. »
J’ai cessé de respirer.
Élise m’a regardée.
« Mia… »
« Ne parle pas. »
J’ai continué.
« Mais il était ton père dans tout ce qui comptait. Il t’a aimée dès le premier jour. Il a accepté de te protéger malgré ce que cela impliquait. Ton père biologique appartenait à la famille Morel. »
Je me suis reculée comme si la lettre venait de me brûler.
Adrien.
La famille Morel.
L’héritage.
Tout semblait soudain s’emboîter, mais une pièce essentielle manquait encore.
J’ai ouvert la porte.
L’infirmière se tenait dans le couloir, les yeux rouges.
Elle devait avoir près de soixante ans.
« Comment s’appelait votre mère ? »
« Claire. »
« Son nom complet ? »
« Claire Valette. »
La femme a fermé les yeux.
« Elle m’a demandé de garder le silence jusqu’à ce que vous deveniez mère. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’elle pensait que l’enfant que vous auriez un jour serait la preuve que tout ce qu’elle avait fait n’avait pas été vain. »
Je n’arrivais plus à comprendre.
« Quelle preuve ? »
Elle a regardé vers le berceau.
« Votre fille porte quelque chose qui appartenait à votre famille biologique. »
J’ai immédiatement pensé au bracelet de naissance.
« Quoi ? »
« Pas son sang. »
Elle a sorti une petite enveloppe de son sac.
« Ceci. »
À l’intérieur se trouvait une minuscule clé en argent.
« Votre mère me l’a confiée le jour où elle a quitté la clinique. Elle m’a dit de vous la remettre uniquement après la naissance de votre premier enfant. »
Élise a pris la clé.
« À quoi sert-elle ? »
L’infirmière a secoué la tête.
« Je ne sais pas. Mais Claire m’a dit qu’elle ouvrait quelque chose que Bernard Morel ne devait jamais trouver. »
Je regardais la clé lorsque mon téléphone a sonné.
Adrien.
Je n’ai pas répondu.
Un message est arrivé.
« J’ai essayé de te protéger. Mais maintenant, mon père sait que tu as trouvé la lettre. »
Puis un second.
« Quitte ta maison immédiatement. »
Et un troisième.
« Il vient chercher le bébé. »
Mon sang s’est glacé.
Je me suis précipitée vers la chambre de ma fille.
Le berceau était toujours là.
Mais la fenêtre était entrouverte.
Le rideau bougeait doucement dans l’air froid.
Élise a couru derrière moi.
« Elle est là ? »
J’ai regardé dans le berceau.
Ma fille dormait paisiblement.
Mais à côté de sa tête se trouvait quelque chose qui n’y était pas quelques minutes auparavant.
Une enveloppe noire.
Je l’ai ouverte avec des doigts tremblants.
À l’intérieur, il n’y avait qu’une photographie.
Un homme beaucoup plus jeune, debout devant la clinique, tenant un nouveau-né dans ses bras.
Je connaissais cet homme.
C’était Bernard Morel.
Mais ce qui m’a fait perdre toute sensation dans mes mains n’était pas son visage.
C’était celui du bébé.
Au dos de la photographie, une seule phrase était écrite :
« Celui que votre mère croyait avoir sauvé est devenu l’homme qui vous a épousée. »
J’ai regardé la photo encore une fois.
Puis j’ai compris.
Le garçon disparu à la naissance n’était peut-être pas le frère d’Adrien.
Il était peut-être Adrien lui-même.
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