La photographie prise devant l’hôpital changea immédiatement les règles.
Hall fit saisir mon téléphone et transmettre les messages à l’équipe technique. En moins de dix minutes, deux agents supplémentaires se tenaient devant la porte de la salle sécurisée.
— À partir de maintenant, aucun déplacement seule, déclara Hall.
— Si quelqu’un voulait simplement me tuer, il n’aurait pas envoyé d’avertissement.
— Peut-être.
— Il veut que j’aie peur.
Hall me regarda.
— Alors ne lui donnez pas ce qu’il veut. Mais ne lui donnez pas non plus une cible facile.
Je ne discutai pas.
La photographie de Marc Delmas fut examinée image par image. Aucun élément exploitable dans les métadonnées. Aucun reflet permettant d’identifier clairement la pièce. Mais un analyste remarqua quelque chose derrière sa chaise.
Une bande jaune traversait le bas d’un mur gris.
Ruiz agrandit l’image.
— Marquage industriel ?
Je secouai la tête.
— Peut-être militaire.
Hall se tourna vers moi.
— Pourquoi ?
— La largeur de la bande. Et regardez le sol.
Le béton portait d’anciennes marques numérotées.
J’avais vu ce type de signalétique dans des zones de stockage logistique.
La recherche commença.
Pendant ce temps, l’équipe informatique travaillait toujours sur le répertoire L.MOREAU_PHASE2.
À 4 h 36, le chiffrement céda.
Le contenu ne ressemblait pas à ce que nous avions imaginé.
Il n’y avait aucun document classifié.
Aucun plan opérationnel.
Aucune liste d’armement.
À la place, nous découvrîmes des dizaines de fichiers concernant mes clients privés.
Contrats.
Factures.
Calendriers de réunions.
Notes commerciales.
Romain avait copié une partie des sauvegardes de mon entreprise.
— Ils cherchaient quoi ? demanda Ruiz.
Je parcourus les noms.
Puis je m’arrêtai.
Trois entreprises avaient un point commun.
Elles fournissaient des services ou du matériel à des groupes travaillant avec la défense française.
Mais les informations que je possédais sur elles étaient purement commerciales.
— Rien ici ne vaut le risque qu’ils ont pris.
Hall acquiesça.
— À moins que ces fichiers ne soient pas la cible.
Un analyste ouvrit les journaux d’accès.
Quelqu’un avait utilisé les données de mon entreprise pour envoyer des messages à plusieurs dirigeants en se faisant passer pour moi.
Je sentis ma mâchoire se contracter.
— Montrez-moi.
Les courriels étaient professionnels.
Mon style avait été imité.
Ma signature reproduite.
Sous prétexte de préparer des consultations futures, la personne demandait des informations sur leurs disponibilités, leurs déplacements et les noms de certains responsables.
La plupart avaient répondu.
Pas parce que les questions semblaient sensibles.
Parce qu’elles venaient de moi.
Mon identité professionnelle avait servi de porte d’entrée.
— Voilà pourquoi ils avaient besoin que je reste crédible, murmurai-je.
Ruiz comprit.
— S’ils vous volaient tout et disparaissaient trop tôt, votre entreprise s’effondrait.
— Et mon nom cessait d’être utile.
C’était pour cela que mon dossier était différent.
Je n’étais pas seulement un compte bancaire.
J’étais une identité exploitable.
Une façade respectable.
Et peut-être une passerelle vers d’autres personnes.
Hall ordonna immédiatement de contacter discrètement tous les clients concernés.
Puis un analyste nous appela depuis l’autre côté de la salle.
— Commandant, venez voir ça.
Il avait comparé les faux courriels avec les connexions enregistrées par les sociétés-écrans.
Un identifiant revenait régulièrement.
Pas un nom.
Un code.
C-17.
— Le Colonel ? demanda Ruiz.
— Impossible à confirmer.
Mais pour la première fois, nous avions une empreinte numérique distincte.
Hall fit lancer la recherche.
À 7 h 10, une seconde équipe obtint également un résultat concernant la photographie de Delmas.
Trois anciens sites logistiques autour de Toulouse correspondaient au marquage visible.
Deux étaient abandonnés.
Le troisième avait été vendu huit ans auparavant à une société privée.
Le nom de cette société me fit presque rire tant il devenait familier.
Mercier Gestion Patrimoine.
Une société dissoute depuis cinq ans.
Hall ordonna l’intervention.
Je restai au centre opérationnel.
Cette fois, personne n’eut besoin de me le demander.
Si Delmas était retenu là-bas, ma présence ne servirait à rien.
Les images des caméras tactiques arrivèrent sur les écrans.
Portail forcé.
Bâtiment principal vide.
Premier entrepôt vide.
Deuxième entrepôt…
— Contact !
Je me redressai.
Marc Delmas était là.
Vivant.
Attaché à une chaise.
Exactement comme sur la photographie.
Mais lorsqu’un agent s’approcha, Delmas se mit à crier.
— Ne touchez pas à l’ordinateur !
Une petite table se trouvait derrière lui.
Dessus, un ordinateur portable affichait un compte à rebours.
Quatre minutes.
Puis trois cinquante-neuf.
L’équipe recula et les spécialistes prirent le relais.
Ce n’était pas un explosif.
C’était un effacement programmé.
Des fichiers étaient sur le point d’être détruits à distance.
Les techniciens isolèrent la machine quelques secondes avant la fin du compte à rebours.
Delmas fut libéré.
Il était déshydraté, terrorisé, mais sans blessure grave visible.
Lorsqu’on lui demanda qui l’avait amené là, il répondit immédiatement :
— Je n’ai pas vu son visage.
Hall ferma les yeux un instant.
Encore cette réponse.
Mais Delmas ajouta :
— J’ai entendu sa voix.
Il fut conduit dans un établissement sécurisé.
Deux heures plus tard, Hall et Ruiz commencèrent son audition.
Je suivais depuis la salle voisine.
— Votre sœur recevait des informations militaires de votre part, dit Hall.
Delmas ne nia pas.
— Au début, je lui donnais seulement des dates.
— Pourquoi ?
— Elle disait qu’elle travaillait pour une société qui aidait des familles de militaires à anticiper leurs besoins financiers pendant les missions.
Ruiz eut un rire bref, sans amusement.
— Pendant combien de temps avez-vous cru cette histoire ?
Delmas baissa les yeux.
— Quelques mois.
— Et après ?
— J’ai découvert ce qu’elle faisait.
— Pourtant vous avez continué.
Ses mains tremblèrent.
— Elle avait déjà des preuves contre moi. Chaque consultation non autorisée. Chaque fichier envoyé. Si je m’arrêtais, elle disait qu’elle me détruirait.
Le même mécanisme que pour Romain.
Compromettre.
Puis contrôler.
Hall posa devant lui le code C-17.
— Vous connaissez ça ?
Delmas devint blanc.
— Où avez-vous trouvé ce code ?
— Répondez.
Il regarda autour de lui comme si quelqu’un pouvait l’entendre.
— C’est lui.
— Le Colonel ?
Delmas acquiesça.
— Qui est-il ?
— Je ne connais pas son vrai nom.
Ruiz frappa doucement la table du bout des doigts.
— Tout le monde travaille pour un homme dont personne ne connaît le nom ni le visage ?
— Il ne rencontrait presque personne. Il utilisait Évelyne.
— Vous l’avez pourtant entendu.
Delmas hocha la tête.
— Une fois, il y a plusieurs années. Ma sœur avait mis son téléphone sur haut-parleur sans le vouloir.
— Vous reconnaîtriez sa voix ?
— Oui.
Hall lui fit écouter plusieurs enregistrements de personnes ayant accès aux systèmes concernés.
Premier.
Delmas secoua la tête.
Deuxième.
Non.
Troisième.
Il hésita.
Quatrième.
Son visage changea.
— Remettez-le.
Hall relança l’extrait.
Une voix masculine parlait pendant une réunion administrative.
Delmas se leva presque de sa chaise.
— C’est lui.
Je me rapprochai de la vitre.
Hall arrêta l’enregistrement.
— Vous êtes certain ?
— Absolument.
Ruiz consulta l’écran devant lui.
Puis il devint parfaitement immobile.
Je compris avant même qu’il ne parle que quelque chose n’allait pas.
Hall prit la tablette.
Le nom affiché dessus resta invisible depuis ma position.
Alors je quittai la salle d’observation et entrai.
— Qui est-ce ?
Personne ne répondit immédiatement.
— Hall.
Il tourna finalement l’écran vers moi.
Je reconnus l’homme sur la photographie.
Je l’avais vu des dizaines de fois.
Il avait participé à des réunions de préparation.
Il avait signé des documents administratifs liés à plusieurs de mes affectations.
Et surtout, il connaissait personnellement les procédures utilisées pour organiser les déploiements.
Le colonel Antoine Vasseur.
Un officier toujours en activité.
Hall posa la tablette.
— Nous ne pouvons pas l’arrêter sur la seule reconnaissance vocale de Delmas.
— Alors surveillez-le.
Ruiz avait déjà commencé.
Mais quelques minutes plus tard, l’équipe chargée de Vasseur nous rappela.
Son bureau était vide.
Son domicile aussi.
Son véhicule avait été retrouvé près de la gare.
Il avait disparu.
Puis un technicien entra précipitamment.
— Commandant, l’ordinateur récupéré dans l’entrepôt contient un fichier qui n’a pas été effacé.
— Lequel ?
— Un calendrier opérationnel.
Il l’afficha.
Des noms.
Des dates.
Des montants.
Certaines lignes portaient la mention « clôturé ».
D’autres « actif ».
Je trouvai mon nom.
LISA MOREAU — ACTIF.
Mais juste en dessous se trouvait une nouvelle colonne que nous n’avions encore jamais vue.
« Sortie ».
À côté de quatre anciennes victimes, il était écrit :
FINANCIÈRE.
À côté de mon nom :
OPÉRATIONNELLE.
Puis une date.
Dans neuf jours.
Je fixai l’écran.
Ce n’était pas la date de mon déploiement.
C’était quatre jours avant.
Hall regarda immédiatement Ruiz.
— Trouvez ce qui doit se passer ce jour-là.
La réponse arriva moins d’une minute plus tard.
Je connaissais déjà l’événement.
Une réunion professionnelle privée avec trois dirigeants de mon activité de conseil.
Elle figurait dans mon agenda depuis des mois.
Et parmi ces trois personnes se trouvait précisément le dirigeant dont les faux courriels envoyés en mon nom avaient cherché à obtenir le plus d’informations.
Ils n’avaient jamais prévu d’attendre mon départ en mission.
Quelque chose devait se produire pendant cette réunion.
Et jusqu’à quelques heures auparavant, j’avais encore l’intention d’y assister.
**À suivre — cliquez sur la Partie 7 pour continuer.**
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