Le nom de Morel sembla absorber tout le bruit autour de nous. Même Éléonore, qui jusque-là avait conservé cette maîtrise glaciale propre aux gens habitués à décider du destin des autres, perdit une fraction de seconde son assurance. Alexandre retourna le document, examina le cachet, la date, puis la signature prétendument apposée par lui. Ses doigts tremblaient légèrement.
« Six mois avant ? » répétai-je.
« Maître Étienne Morel est mort d’un infarctus », répondit Alexandre sans quitter sa mère des yeux. « J’étais à ses funérailles. »
Éléonore serra son sac contre elle.
« Le cabinet a conservé son nom après son décès. Rien d’inhabituel. »
« Faux. » Alexandre releva enfin la tête. « Le cabinet a été dissous trois semaines après sa mort. Mon père avait exigé que tous ses dossiers soient transférés chez Beaumont & Leduc. »
Je vis Éléonore pâlir.
Ce détail changeait tout. Quelqu’un n’avait pas seulement intercepté mes lettres ou imité la signature d’Alexandre. Quelqu’un avait utilisé l’identité d’un cabinet disparu pour fabriquer un document destiné à donner une apparence légale à son abandon.
Ma fille au pull jaune tira doucement ma manche.
« Maman, avion ? »
Je baissai les yeux vers elle. Dans tout ce chaos, elle ne pensait qu’au voyage que je lui avais promis. Je regardai l’écran des départs. L’embarquement pour Montréal allait bientôt commencer.
« Oui, ma chérie. On va prendre l’avion. »
Alexandre fit un mouvement vers moi.
« Camille, s’il te plaît. Ne pars pas encore. »
Je sentis immédiatement la colère revenir.
« Je ne vais pas bouleverser la vie de trois enfants parce que tu viens de découvrir que ta mère t’a menti. »
« Ce n’est pas ce que je demande. »
« Alors qu’est-ce que tu demandes ? »
Il regarda les triplés. Il semblait vouloir s’approcher, mais n’osait pas franchir les deux mètres qui nous séparaient.
« Une heure. »
Je secouai la tête.
« Tu as eu dix-huit mois. »
« Et j’ai fait le pire choix de ma vie. »
La réponse fut si immédiate que je restai silencieuse.
Alexandre inspira difficilement.
« Je ne vais pas prétendre que ce document efface ce que j’ai fait. Je t’ai quittée avant qu’il existe. Je t’ai dit des choses que je ne pourrai jamais retirer. Mais si quelqu’un a utilisé mon nom après mon départ, intercepté tes lettres et fait réaliser une analyse génétique sur mes enfants sans que ni toi ni moi le sachions… je veux comprendre pourquoi. »
Le mot mes enfants me heurta.
« Ne les appelle pas comme ça. Pas encore. »
Il ferma les yeux un instant.
« D’accord. »
Éléonore intervint sèchement.
« Cette scène devient ridicule. »
Alexandre se tourna vers elle.
« Donnez-moi la clé de votre coffre. »
« Certainement pas. »
« Alors nous irons ensemble. »
« Tu as une réunion qui décidera de l’avenir de plusieurs milliards d’euros d’actifs. »
« Je m’en fiche. »
Je crois que cette réponse la terrifia davantage que tout le reste.
Depuis toujours, Éléonore avait probablement contrôlé son fils grâce à une certitude : Alexandre choisirait systématiquement son empire. Les contrats avant les anniversaires. Les acquisitions avant les sentiments. La maîtrise avant la vulnérabilité.
Mais trois enfants venaient de fissurer cette certitude.
Le téléphone d’Éléonore vibra. Elle regarda l’écran et refusa l’appel.
Alexandre le remarqua.
« Qui vous appelle ? »
« Cela ne te regarde pas. »
Son téléphone vibra de nouveau.
Cette fois, je vis seulement deux lettres affichées avant qu’elle ne retourne l’appareil.
**V.D.**
Alexandre les vit également.
Son visage changea.
« Victor ? »
Éléonore rangea immédiatement le téléphone.
« Nous partons. »
« Victor qui ? » demandai-je.
Personne ne me répondit.
Alexandre s’approcha de sa mère.
« Pourquoi Victor t’appelle maintenant ? »
« Parce que le conseil nous attend. »
« Victor ne siège plus au conseil depuis deux ans. »
Un silence lourd tomba.
Puis Alexandre tendit la main.
« Votre téléphone. »
Éléonore eut presque l’air offensée.
« Tu as perdu la raison. »
« Peut-être. Mais donnez-le-moi. »
Elle recula.
Ce simple mouvement suffit.
Alexandre comprit qu’il venait de toucher quelque chose d’important.
Moi aussi.
Une annonce retentit au-dessus de nous, signalant le début prochain de l’embarquement de mon vol. Je savais que je devais partir. Tout mon instinct de mère me disait de prendre mes enfants, monter dans cet avion et laisser les Delcourt s’entre-déchirer sans nous.
Puis Éléonore me regarda.
« Partez à Montréal, Camille. »
Son ton avait changé. Il n’était plus méprisant.
Il était presque pressant.
« Prenez vos enfants et oubliez cette rencontre. C’est ce qu’il y a de mieux pour tout le monde. »
Je la fixai.
« Pourquoi tenez-vous autant à ce que je parte ? »
« Parce que vous avez déjà suffisamment souffert. »
« Vous ne vous êtes jamais préoccupée de ma souffrance. »
Elle ne répondit pas.
Alexandre tendit brusquement la main vers le document.
« Camille, regarde la date. »
Je m’approchai malgré moi.
L’accord avait été établi deux semaines après son départ. Mais le résultat génétique dont Éléonore venait de parler aurait nécessairement été réalisé bien plus tard, puisque mes enfants n’étaient pas encore nés.
« Ce sont deux choses différentes », murmurai-je.
Alexandre hocha la tête.
« Quelqu’un a continué à surveiller ta grossesse après mon départ. »
Un froid terrible me traversa.
Je revis soudain certains événements auxquels je n’avais jamais accordé d’importance : une femme inconnue présente deux fois dans la salle d’attente de ma maternité, un homme en costume qui m’avait posé des questions étranges à la sortie d’une consultation, et surtout cet appel reçu quelques jours après l’accouchement.
Une voix masculine m’avait demandé si « les trois enfants se portaient bien ».
J’avais pensé qu’il s’agissait d’un employé de l’hôpital.
Je racontai tout à Alexandre.
Éléonore ferma les yeux.
« Mon Dieu… »
Alexandre se retourna immédiatement.
« Vous saviez ? »
« Pas ça. »
Pour la première fois, je la crus.
Et cette idée me fit encore plus peur.
« Alors qui est Victor ? » demandai-je.
Alexandre ne répondit pas immédiatement.
Son regard s’était posé sur l’une de mes filles, celle qui restait cachée derrière ma jambe. Il observa son visage, puis celui de son frère. Une émotion étrange traversa ses traits.
« Victor Delcourt était le frère cadet de mon père. »
« Était ? »
« Il est toujours vivant. Mais il a été exclu de la famille il y a presque vingt ans. »
Éléonore saisit son bras.
« Ça suffit. »
Alexandre se dégagea.
« Pourquoi ? » demandai-je.
« Officiellement, pour détournement de fonds. Mais mon père n’a jamais voulu m’expliquer ce qui s’était réellement passé. »
Éléonore regarda autour d’elle, comme si quelqu’un pouvait nous écouter.
« Alexandre, pas ici. »
« Alors au coffre. Maintenant. »
Elle resta immobile quelques secondes avant de céder.
« Très bien. »
Puis elle se tourna vers moi.
« Mais Camille ne vient pas. »
« Si », répondit Alexandre.
« Non. »
« Cette lettre lui appartient. »
Éléonore me fixa longuement. Derrière son masque d’autorité, je vis enfin quelque chose que je n’avais jamais imaginé trouver chez cette femme.
De la peur.
Je regardai l’écran des départs. Puis mes enfants. Montréal pouvait attendre vingt-quatre heures. La vérité sur la manière dont quelqu’un avait obtenu leur ADN, elle, ne pouvait plus attendre.
Je sortis mon téléphone et appelai ma sœur.
« On ne prendra pas l’avion aujourd’hui. »
Quarante-cinq minutes plus tard, nous entrions dans l’hôtel particulier des Delcourt, dans le 16e arrondissement. Une gouvernante conduisit les enfants dans un petit salon adjacent avec moi pendant qu’Alexandre et Éléonore descendaient chercher l’enveloppe. Je refusai de laisser les triplés seuls une seule seconde.
Ils revinrent dix minutes plus tard.
Alexandre tenait une enveloppe jaunie.
Mon écriture figurait dessus.
Je la reconnus immédiatement.
« C’est bien la mienne. »
Il l’ouvrit devant moi.
La photographie était là.
Ma lettre aussi.
Les copies des trois certificats de naissance également.
Puis Alexandre sortit une quatrième feuille.
Éléonore recula.
Je pris le document.
C’était effectivement un rapport génétique.
Mais en lisant les premières lignes, je compris que quelque chose ne correspondait pas.
Le prélèvement avait été enregistré seulement quatre jours après la naissance des triplés.
Et dans la rubrique concernant le demandeur de l’analyse, aucun nom n’apparaissait.
Seulement un numéro de dossier.
Alexandre se pencha vers la conclusion.
Puis son visage devint blanc.
« Quoi ? » demandai-je.
Il ne répondit pas.
Je lui arrachai presque la feuille.
Le rapport ne cherchait pas seulement à établir un lien entre Alexandre et les enfants.
Il comparait leur ADN à deux hommes.
Le premier était identifié comme « Sujet A ».
Le second comme « Sujet B ».
La probabilité de filiation avec le Sujet A était indiquée comme pratiquement nulle.
En revanche, sous le Sujet B, une phrase avait été entourée au stylo rouge :
**Compatibilité biologique familiale supérieure à 99,9 %.**
Je relevai lentement les yeux.
« Alexandre… lequel des deux es-tu ? »
Il fixait déjà sa mère.
Éléonore semblait incapable de respirer.
Puis Alexandre murmura :
« Je ne suis ni le Sujet A ni le Sujet B. »
À cet instant précis, la sonnette de l’hôtel particulier retentit.
La gouvernante traversa le hall. Quelques secondes plus tard, une voix masculine que je ne connaissais pas s’éleva derrière la porte.
« Dites à Éléonore que Victor est venu récupérer ce qui lui appartient. »
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