Por alguns segundos, ninguém se moveu. Carolina continuou olhando para a fotografia enquanto o próprio corpo se recusava a aceitar aquilo que os olhos reconheciam. Marcelo estava com ela havia três anos. Buscara Gabriel, Lucas e Miguel na escola centenas de vezes. Dormira numa cadeira de hospital quando Lucas teve pneumonia. Aprendera a preparar o bolo de chocolate que os três adoravam. Quando Carolina precisava viajar, era Marcelo quem verificava duas vezes as portas e mandava mensagens avisando que as crianças estavam bem. A ideia de que ele pudesse estar envolvido com Margarida, Eduardo ou qualquer segredo dos Vasconcelos parecia absurda.
— Onde estão meus filhos?
Carolina correu pelo corredor antes que alguém respondesse.
— Gabriel! Lucas! Miguel!
Nathan veio atrás.
O quarto estava vazio.
Carolina sentiu o pânico atravessá-la.
Então ouviu risadas no jardim.
Abriu a porta dos fundos e encontrou os três sentados sobre uma manta, comendo pedaços de melancia. Marcelo estava ajoelhado ao lado de Miguel, amarrando o cadarço do menino.
Ele levantou os olhos.
Viu Carolina.
Depois Nathan.
Depois Margarida segurando a fotografia.
Sua expressão mudou.
Marcelo levantou-se devagar.
— Crianças, entrem um pouco.
— Por quê? — perguntou Gabriel.
— Porque os adultos precisam conversar.
Carolina se colocou imediatamente entre ele e os filhos.
— Não chegue perto deles.
A dor que surgiu no rosto de Marcelo pareceu genuína.
— Carolina...
— Você entrou naquele cofre?
Ele olhou para a fotografia.
— Entrei.
Nathan avançou.
— Onde estão os documentos?
— Seguros.
— Onde?
— Não vou dizer enquanto Margarida estiver aqui.
Margarida soltou uma risada fria.
— Você continua representando muito bem o homem simples.
Marcelo encarou-a.
— E você continua acreditando que dinheiro transforma crime em estratégia.
Carolina sentiu a cabeça girar.
— Vocês se conhecem.
— Há muito tempo — respondeu Marcelo.
Nathan olhou de um para outro.
— Quem é você?
Marcelo respirou fundo.
— Marcelo Azevedo. Engenheiro eletricista. Contratado pela Vasconcelos Energia vinte e dois anos atrás.
Nathan ficou imóvel.
— Eu nunca ouvi seu nome.
— Esse era o objetivo.
Marcelo entrou na sala, mantendo distância das crianças. Tirou do bolso uma carteira antiga e colocou sobre a mesa uma identificação quase apagada da empresa.
Carolina reconheceu o logotipo inicial da Vasconcelos Energia.
— Eu trabalhei com Roberto — continuou Marcelo. — Antes de você e Carolina se conhecerem. Quando ela entrou na empresa, Roberto me pediu que acompanhasse discretamente os registros técnicos.
Carolina franziu o cenho.
— Por quê?
— Porque ele já desconfiava de Margarida e Eduardo.
Eduardo empalideceu.
— Cuidado com o que vai dizer.
Marcelo ignorou.
— Quando Carolina começou a desenvolver a arquitetura que transformaria a empresa, Roberto percebeu que Margarida estava copiando versões preliminares. Tentamos impedir o primeiro registro.
— Tentamos? — Carolina perguntou.
— Eu e Roberto.
— Então por que não me contou?
Marcelo abaixou os olhos.
— Porque falhamos. E porque Roberto me fez prometer que só entregaria as provas quando fosse possível proteger você legalmente.
Nathan estava furioso.
— Todo mundo nesta sala parece ter feito promessas sobre a vida de Carolina sem perguntar o que ela queria.
A frase fez Carolina olhar para ele.
Nathan continuou:
— Meu pai, minha mãe, Eduardo, Rafael, você. Todos decidiram o que ela deveria saber.
Marcelo assentiu.
— Você tem razão.
A admissão desarmou parte da tensão.
— Por que entrou no cofre ontem? — perguntou Rafael.
Marcelo encarou Margarida.
— Porque recebi uma mensagem dizendo que ela pretendia destruir os originais depois da audiência.
— Mentira — disse Margarida.
Marcelo retirou o celular.
— Tenho a mensagem.
Nathan pegou o aparelho.
Número oculto. Uma única frase: “Amanhã M.V. eliminará o arquivo Roberto. Última oportunidade.”
— Quem mandou?
— Não sei.
— E como conseguiu entrar?
Marcelo olhou para Eduardo.
O advogado fechou os olhos.
— Roberto deixou duas chaves — disse Marcelo. — Margarida tinha uma. Eu tinha a outra.
Carolina sentiu uma nova inquietação.
— Então os documentos estão com você?
— Sim.
— Quero vê-los.
Marcelo hesitou.
— Carolina...
— Agora.
Ele assentiu.
Quarenta minutos depois, todos estavam numa pequena oficina alugada por Marcelo nos arredores de Brasília. Dentro de um armário metálico havia uma caixa lacrada. Marcelo rompeu o selo.
Documentos, fitas, cadernos técnicos e contratos preenchiam o interior.
Carolina reconheceu seus próprios desenhos imediatamente.
Os primeiros esquemas.
Anotações feitas com sua letra.
Datas anteriores às patentes registradas por Margarida.
Provas.
Nathan pegou um caderno.
— Isso pode devolver legalmente os direitos a você.
Carolina passou os dedos sobre uma página.
Durante anos, disseram que ela havia sido apenas a esposa do fundador.
Ali estava a prova de que parte daquele império nascera das mãos dela.
Mas Rafael encontrou outra coisa.
Uma fita identificada apenas como “N.V. — abrir quando houver filhos”.
Nathan ficou imóvel.
Marcelo tinha um antigo gravador.
Inseriram a fita.
A voz de Roberto preencheu a oficina.
“Nathan, se você estiver ouvindo isso, significa que eu não consegui resolver tudo em vida.”
Nathan fechou os olhos.
“Há coisas que fiz das quais não me orgulho. Permiti que sua mãe registrasse trabalhos que não pertenciam a nós porque temi perder investidores. Quando percebi o tamanho do erro, já havia pessoas demais envolvidas.”
Carolina sentiu a garganta apertar.
“Carolina talvez ainda nem faça parte da sua vida quando estou gravando isto. Mas, se fizer, saiba que o trabalho dela deve ser devolvido a ela.”
Nathan abriu os olhos.
A gravação continuou.
“Também preciso explicar os 31%. Eles não pertencem à família Vasconcelos. Pertencem aos descendentes de Nathan porque serão a garantia de que ninguém poderá apagar novamente quem realmente construiu esta empresa.”
Margarida estava pálida.
Então Roberto disse algo inesperado.
“Mas existe uma condição que Eduardo desconhece.”
Eduardo levantou a cabeça.
“Se Margarida tentar obter controle legal sobre qualquer descendente de Nathan para manipular o fundo, ela perde automaticamente todos os direitos de voto que ainda possuir.”
Nathan virou-se lentamente para a mãe.
A ação de guarda havia acionado exatamente aquela cláusula.
Margarida sentou-se.
Pela primeira vez, parecia derrotada.
Mas a gravação ainda não terminara.
“Há uma última coisa. Nathan precisa saber por que Margarida fez tudo isso. Não foi apenas dinheiro.”
Um ruído interrompeu a fita.
Depois a voz de Roberto voltou, mais baixa.
“Em 1988, Eduardo e Margarida tiveram um filho. Rafael. Mas houve uma segunda criança naquela gravidez.”
Rafael empalideceu.
Eduardo deixou cair o documento que segurava.
Margarida fechou os olhos.
Nathan olhou para ela.
— Segunda criança?
Marcelo parou a fita.
— O restante está danificado.
Rafael caminhou até Margarida.
— Eu tinha um irmão gêmeo?
Ela não respondeu.
— Mãe.
Era a primeira vez que Rafael a chamava assim.
Margarida começou a chorar silenciosamente.
— Sim.
— O que aconteceu com ele?
Ela abriu os olhos.
— Disseram que morreu no hospital.
Carolina percebeu Eduardo olhando para Marcelo.
Não para Margarida.
Para Marcelo.
E havia reconhecimento naquele olhar.
Marcelo recuou.
Nathan percebeu também.
— Eduardo?
O advogado parecia ter envelhecido dez anos em segundos.
— Margarida... eu nunca consegui contar.
Ela se levantou.
— Contar o quê?
Eduardo apontou para Marcelo com a mão trêmula.
— O segundo bebê não morreu.
Ninguém respirou.
Marcelo fechou os olhos.
Eduardo terminou:
— Ele está nesta sala.
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