Marc resta devant l’écran, incapable de respirer normalement. La vidéo avait continué, mais il n’entendait presque plus la voix de son père. Une seule phrase tournait dans sa tête : Clara n’est pas ta fille. Il revint en arrière et regarda la séquence une deuxième fois. Puis une troisième. À chaque répétition, les mots semblaient plus cruels.
Son père apparaissait à l’écran avec une expression grave.
« Tu vas probablement me détester pour ce que je vais te dire. Mais si tu es arrivé jusqu’ici, c’est que les événements ont échappé à notre contrôle. Clara est née d’un secret que ta mère, Roxane et moi avons tenté de protéger. Pas pour te protéger, Marc. Pour protéger quelqu’un d’autre. »
La vidéo s’interrompit brutalement.
Marc tapa sur le clavier.
« Non… non, continue ! »
Le fichier indiquait pourtant qu’il ne restait plus aucune séquence.
Il ouvrit les autres dossiers présents sur la clé USB. Tous étaient vides, à l’exception d’un dossier nommé « 17 ». À l’intérieur se trouvait une photographie.
Marc la regarda.
Puis son visage se décomposa.
C’était une photo de Clara bébé, prise à la maternité. À côté du berceau se tenait un homme dont le visage avait été volontairement masqué par une bande noire.
Mais Marc reconnut immédiatement sa montre.
Il avait déjà vu cette montre.
Au poignet d’un homme qui travaillait autrefois pour son père.
Un homme que Marc croyait mort.
Son téléphone sonna soudain.
Numéro inconnu.
Il décrocha.
« Allô ? »
Personne ne parla pendant deux secondes.
Puis une voix masculine murmura :
« Vous avez regardé la vidéo. »
Marc se leva brusquement.
« Qui êtes-vous ? »
« Quelqu’un qui vous conseille de ne pas chercher la suite. »
« Où est Juliette ? »
Un silence.
« C’est justement ce que vous ne devez pas chercher à savoir. »
Marc serra le téléphone.
« Si vous touchez à mes enfants… »
L’homme l’interrompit.
« Vos enfants sont en sécurité. Pour l’instant. Mais vous devriez vous demander pourquoi Juliette a reçu cette clé aujourd’hui. »
La communication fut coupée.
Marc resta avec le téléphone contre son oreille.
Pour l’instant.
Ces deux mots lui donnèrent froid dans le dos.
Pendant ce temps, Juliette arrivait devant une ancienne maison située à plusieurs kilomètres de la ville. Le chauffeur gara le véhicule derrière un mur couvert de lierre. La bâtisse semblait abandonnée depuis des années. Les fenêtres étaient poussiéreuses, la peinture écaillée, et une partie du toit avait été réparée récemment.
Juliette observa la façade.
« Je connais cet endroit. »
« Vous êtes déjà venue ici ? »
Elle secoua lentement la tête.
« Non. Mais j’ai vu cette maison sur une photo. Dans les affaires de ma mère. »
Le chauffeur ne répondit rien.
Juliette prit la clé.
La porte principale s’ouvrit sans difficulté.
À l’intérieur, une odeur de bois humide flottait dans l’air. Elle avança lentement jusqu’au sous-sol. Chaque marche grinçait sous ses pieds. Arrivée devant un mur de pierre, elle remarqua une petite serrure presque invisible.
Elle introduisit la clé.
Un déclic retentit.
Une partie du mur s’ouvrit.
Derrière se trouvait une pièce minuscule.
Une table.
Deux dossiers.
Et une boîte blanche.
Juliette s’approcha du premier dossier.
Son nom était inscrit dessus.
Elle l’ouvrit.
Les premières pages concernaient son mariage avec Marc, mais les dernières étaient consacrées à Clara.
Des analyses médicales.
Des relevés de naissance.
Un test ADN.
Juliette sentit ses jambes trembler.
Elle parcourut les résultats jusqu’à la dernière ligne.
« Probabilité de paternité : 99,98 %. »
Ses yeux se remplirent de larmes.
Elle ne comprenait plus rien.
Si Marc n’était pas le père biologique de Clara, alors qui était cet homme dont le résultat apparaissait sur le document ?
Elle retourna la page.
Un nom était inscrit.
Juliette porta immédiatement une main à sa bouche.
Elle connaissait ce nom.
C’était celui de l’homme que Marc avait toujours présenté comme un simple associé de son père.
Celui qui avait disparu juste avant leur mariage.
Celui qu’on lui avait affirmé mort depuis huit ans.
Le chauffeur derrière elle murmura :
« Maintenant, vous comprenez pourquoi votre mère voulait que vous partiez avec les enfants. »
Juliette se retourna.
« Où est-il ? »
L’homme ne répondit pas.
« Où est le père de Clara ? »
Il baissa les yeux.
« Vous êtes en train de poser la mauvaise question. »
« Alors quelle est la bonne ? »
Il regarda le deuxième dossier posé sur la table.
« Pourquoi le test ADN de Lucas a été falsifié lui aussi ? »
Juliette resta pétrifiée.
Elle regarda le deuxième dossier.
Son nom n’était pas inscrit dessus.
Il y avait seulement une date.
Celle de la naissance de Lucas.
Et juste en dessous, une phrase manuscrite :
« Si Juliette découvre la vérité sur Clara, elle doit immédiatement savoir que Lucas n’est pas non plus ce qu’on lui a fait croire. »
À cet instant, le téléphone de Juliette vibra.
Un message de Marc.
Pour la première fois depuis leur divorce, il ne lui demandait pas où elle était.
Il écrivait simplement :
« Juliette, j’ai vu la vidéo de mon père. Dis-moi seulement une chose : est-ce que tu savais que Clara n’était pas ma fille ? »
Juliette fixa l’écran.
Puis un second message apparut.
« Et pourquoi mon père disait-il que je devais me méfier de mon propre frère ? »
Elle leva lentement les yeux vers le chauffeur.
L’homme était devenu livide.
Car il venait de comprendre que Marc avait découvert une partie du secret qu’ils avaient tenté de cacher pendant huit ans.
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