Quand j’ai vu le visage de Jean Renaud sur l’écran du téléphone, j’ai senti toute la fatigue disparaître.
Il n’y avait plus de place pour la peur.
Seulement pour une certitude.
Il fallait retourner auprès de Léa.
Tout de suite.
« On part », ai-je dit.
Harris a donné plusieurs ordres à ses hommes, puis il s’est tourné vers Amélie.
« Vous restez avec eux. Vous êtes sous protection. »
Elle a attrapé sa manche.
« Inspecteur. »
« Oui ? »
« Renaud ne travaille pas seul. »
Harris s’est arrêté.
Amélie avait le visage livide.
« Il fait ce qu’on lui demande depuis des années. Quand quelque chose devient trop dangereux, c’est lui qui nettoie. Mais ce n’est pas lui qui décide de tout. »
« Valois ? »
Elle a hoché la tête.
Puis elle a ajouté :
« Et Julien sait comment les provoquer jusqu’à ce qu’elles craquent. »
Je me suis retourné.
« Les provoquer ? »
Amélie a baissé les yeux.
« Ils construisent une histoire avant même que la victime puisse parler. »
« Quelle histoire ? »
« Qu’elle était instable. Jalouse. Obsédée. Qu’elle avait bu. Qu’elle avait menacé Julien. »
Mon estomac s’est contracté.
Je repensais à ses paroles dans l’escalier.
Elle est folle.
Rien qu’elle n’ait provoqué elle-même.
Ce n’était pas une réaction improvisée.
C’était un scénario.
« C’est ce qu’ils ont fait avec vous ? »
Amélie a hoché lentement la tête.
« Après mon agression, ils ont retrouvé des messages que j’avais envoyés à Julien des semaines plus tôt. Ils les ont sortis de leur contexte. Ils ont raconté que j’étais amoureuse de lui et que je cherchais à me venger parce qu’il m’avait rejetée. »
« Et personne n’a vérifié ? »
Elle a eu un rire amer.
« Certains ont essayé. Puis les preuves ont commencé à disparaître. »
Harris a serré les dents.
« Nous reprendrons tout depuis le début. »
Amélie l’a regardé.
« Alors ne faites confiance à personne qui a déjà eu accès à ces dossiers. »
Cette phrase nous a accompagnés jusqu’à l’hôpital.
Dans la voiture, Harris appelait ses collègues sans s’arrêter.
Jean Renaud était désormais recherché.
Des unités surveillaient son domicile.
Son téléphone professionnel était éteint.
Sa voiture avait été retrouvée abandonnée à moins d’un kilomètre du centre hospitalier.
« Il est peut-être encore dans la zone », a dit Harris.
Je regardais la route défiler.
« Il est venu jusqu’à la chambre de Léa. Il ne faisait pas que fuir. »
« Je sais. »
« Pourquoi prendre ce risque ? »
Harris n’a pas répondu.
Moi, je commençais à le comprendre.
Il y avait quelque chose que Léa savait.
Quelque chose qu’ils ne pouvaient pas se permettre de laisser sortir.
Pas simplement une vidéo.
Pas seulement des plaintes.
La dernière pièce, comme Amélie l’avait appelée.
Le document concernant la première victime.
Quand nous sommes arrivés, l’étage de Léa était méconnaissable.
Des policiers contrôlaient chaque entrée.
La porte de sa chambre était gardée par deux agents.
Je suis entré.
Elle était là.
Vivante.
J’ai senti mes jambes faiblir.
Je me suis approché du lit.
« Je suis revenu. »
Ses doigts ont bougé vers les miens.
Je les ai pris.
« Ils ne t’ont pas touchée. »
Elle a fermé les yeux une seconde.
Puis elle m’a regardé à nouveau.
Je savais qu’elle voulait savoir.
« Amélie est vivante. »
Ses doigts se sont resserrés.
Un soulagement immense a traversé son visage malgré la douleur.
« On l’a trouvée. Elle est protégée maintenant. »
Léa s’est mise à pleurer en silence.
Je me suis penché plus près.
« Elle nous a parlé de la vidéo. Des autres victimes. Des fichiers que vous avez rassemblés. »
Sa respiration a changé.
« Et elle nous a dit qu’il existe un document concernant la première fille. »
Léa a ouvert les yeux plus grand.
Oui.
« C’est pour ça qu’ils t’ont attaquée ? »
Oui.
Je lui ai tendu le carnet.
« Tu peux me dire ce qu’il y avait dans ce document ? »
Elle a pris le stylo.
Ses doigts étaient encore faibles, mais son écriture devenait légèrement plus assurée.
Elle a écrit :
UN RAPPORT INTERNE.
Puis :
2019.
Harris, derrière moi, s’est figé.
« Sept ans », a-t-il murmuré.
Léa a continué.
PLAINTE POUR AGRESSION.
SIGNÉE PAR V.
« Richard Valois ? »
Oui.
Puis elle a écrit :
IL SAVAIT.
Je me suis redressé.
« Il savait quoi exactement ? »
Elle a respiré profondément.
Puis :
JULIEN ÉTAIT DÉJÀ IMPLIQUÉ.
J’ai cru avoir mal lu.
« En 2019 ? »
Oui.
Je me suis tourné vers Harris.
« Julien avait quinze ans. »
« Ou seize selon la date. »
L’idée était presque impossible à accepter.
« Une étudiante aurait accusé un adolescent ? »
Léa a secoué la tête.
Non.
Elle a repris le stylo.
PAS ÉTUDIANTE.
Je l’ai regardée.
Elle a écrit :
LYCÉENNE.
Le silence est tombé sur la chambre.
Une lycéenne.
Pas une étudiante.
Et soudain, l’âge de Julien n’était plus une incohérence.
C’était précisément la raison pour laquelle cette affaire pouvait avoir commencé bien avant son entrée à l’université.
« Cette fille connaissait Julien ? »
Oui.
« Elle fréquentait le même lycée ? »
Oui.
Harris s’est approché.
« Pourquoi le rapport était-il dans les archives de l’université ? »
Léa a écrit :
SON PÈRE L’A FAIT TRANSFÉRER.
« Richard ? »
Oui.
Puis elle a ajouté :
POUR ÉTOUFFER.
Je sentais ma colère se transformer en quelque chose de plus lourd.
Pendant sept ans, un père avait utilisé son pouvoir pour protéger son fils.
Et à mesure que Julien vieillissait, les victimes avaient continué à apparaître.
« Quel était le nom de la première fille ? »
Léa a essayé d’écrire.
Le stylo a glissé.
Je l’ai aidée.
C.
A.
M.
Puis sa main s’est arrêtée.
Elle avait mal.
« Camille ? »
Une pression.
Oui.
« Camille quoi ? »
Elle a écrit lentement :
DURAND.
Harris est sorti de la chambre presque immédiatement.
Je suis resté avec Léa.
« Comment tu as trouvé ça ? »
Elle a écrit :
AMÉLIE AVAIT UN NOM.
J’AI CHERCHÉ.
Puis :
ARCHIVES NUMÉRIQUES.
« Tu as réussi à récupérer le rapport ? »
Oui.
« Et tu l’as ajouté au cloud ? »
Oui.
Je me suis assis.
« Léa… pourquoi tu ne m’as rien dit ? »
Elle a évité mon regard.
La réponse a été longue à venir.
Puis elle a écrit :
JE VOULAIS DES PREUVES D’ABORD.
Je me suis senti coupable.
Pas parce qu’elle avait mal agi.
Parce qu’elle me connaissait trop bien.
Si elle m’avait dit qu’elle soupçonnait quelqu’un de couvrir des agressions contre des étudiantes, j’aurais débarqué.
J’aurais posé des questions.
J’aurais peut-être fait exactement ce qu’ils espéraient.
Je lui ai pris la main.
« Tu n’avais pas à faire ça toute seule. »
Elle a écrit :
AMÉLIE L’ÉTAIT.
Puis :
JE NE VOULAIS PAS QU’ELLE LE RESTE.
J’ai dû détourner les yeux.
Ma fille avait dix-neuf ans.
Et elle avait fait ce que des adultes plus puissants qu’elle avaient refusé de faire pendant des années.
Elle avait cru Amélie.
Puis elle avait cherché les autres.
Quand Harris est revenu, il tenait une tablette.
« Camille Durand existe. »
« Où est-elle ? »
« C’est compliqué. »
Je me suis levé.
« Dites-moi. »
« Elle a quitté l’Oise en 2020. D’après les bases auxquelles nous avons accès, elle vit aujourd’hui dans le sud-ouest. »
« Vous avez pu la joindre ? »
« Pas encore. »
Il a fait défiler l’écran.
« Mais j’ai retrouvé une référence à une plainte déposée en 2019. »
« Et ? »
Son visage s’est durci.
« Elle n’a jamais été classée comme agression sexuelle. »
Léa a tourné la tête vers lui.
« Sous quel motif ? »
« Altercation entre mineurs. »
J’ai senti une nausée monter.
« Altercation ? »
« Blessures légères et conflit privé. Le dossier a été clos après retrait de plainte. »
« Retrait volontaire ? »
Harris m’a regardé.
« Impossible à savoir sans retrouver le dossier complet. »
« Et le rapport interne ? »
« Il n’apparaît nulle part dans nos archives officielles. »
Léa a tapé faiblement sur son carnet.
Harris s’est approché.
Elle a écrit :
PARCE QU’IL ÉTAIT DANS LEUR DOSSIER PRIVÉ.
« Quel dossier privé ? »
Léa a écrit deux mots.
GESTION RISQUES.
Harris a froncé les sourcils.
« Un dossier interne de l’université ? »
Oui.
Puis :
ACCÈS PRÉSIDENT.
DOYEN.
JURIDIQUE.
Voilà.
Le système avait enfin une architecture.
Valois.
Renaud.
Des dossiers privés.
Des accords de confidentialité.
Des plaintes redirigées.
Des caméras qui cessaient de fonctionner.
Ce n’était pas seulement un père protégeant son fils.
C’était une institution qui avait appris à absorber les scandales.
Harris a pris une profonde inspiration.
« Il nous faut le cloud. Maintenant. »
Amélie a été amenée à l’hôpital dans l’après-midi, accompagnée de deux policières.
Quand elle est entrée dans la chambre, Léa a tendu la main vers elle.
Amélie s’est approchée en pleurant.
Elle n’a rien dit.
Elle a simplement posé sa main sur celle de ma fille.
Je suis sorti avec Harris pour leur laisser quelques minutes.
Morel nous attendait dans une salle voisine avec deux ordinateurs.
Amélie avait donné sa moitié du mot de passe.
Léa avait écrit la sienne.
Le compte s’est ouvert.
Pendant quelques secondes, personne n’a parlé.
Des dizaines de dossiers apparaissaient à l’écran.
Noms.
Dates.
Copies de messages.
Captures d’écran.
Documents universitaires.
Courriers électroniques.
Et un dossier intitulé :
C.D. — 2019.
Morel l’a ouvert.
Le rapport était là.
Numérisé.
Cinq pages.
Harris a commencé à lire.
Moi aussi.
La première page décrivait un incident lors d’une réception privée organisée par des proches de Richard Valois.
Camille Durand, seize ans.
Julien Valois, seize ans.
La seconde page mentionnait des blessures.
La troisième décrivait des accusations graves formulées par Camille.
Puis nous avons atteint la quatrième.
Une annotation manuscrite apparaissait dans la marge.
Je l’ai reconnue immédiatement.
Pas l’écriture.
Le nom.
R. VALOIS.
Et sous sa signature :
Situation familiale sensible. Éviter toute transmission susceptible d’avoir des conséquences irréversibles sur l’avenir du mineur.
Je suis resté immobile.
« Il l’a écrit lui-même. »
Harris a hoché la tête.
Puis Morel a fait défiler la dernière page.
Un autre nom apparaissait.
Jean Renaud.
À l’époque, il n’était pas encore doyen.
Il travaillait au service juridique de l’établissement partenaire qui avait géré certains aspects administratifs de l’affaire.
Et sa note disait :
Famille de la jeune fille disposée à régler la situation hors procédure.
« Régler », ai-je murmuré.
Harris avait le visage fermé.
« Cherchons les pièces jointes. »
Morel a ouvert un sous-dossier.
Un virement bancaire.
Une somme importante.
Versée quelques semaines après le retrait de la plainte.
Destinataire :
le père de Camille Durand.
Je me suis senti malade.
« Ils l’ont achetée. »
Harris secoua la tête.
« Pas nécessairement elle. Peut-être sa famille. Il faut l’entendre avant de conclure. »
Il avait raison.
Mais quelqu’un avait payé.
Et la plainte avait disparu.
Morel a ouvert un autre dossier.
Amélie.
Même schéma.
Pas le même montant.
Mais un accord de confidentialité avait été préparé.
Puis un dossier différent.
Une autre étudiante.
Puis une autre.
Certaines avaient accepté de l’argent.
D’autres non.
Certaines avaient quitté l’université.
Une avait changé de filière.
Une autre avait été accusée de harcèlement contre Julien après avoir tenté de déposer plainte.
Harris ne disait plus rien.
Il prenait des photos de l’écran avec un appareil officiel pendant que Morel créait une copie sécurisée.
« On tient quelque chose », ai-je dit.
Harris m’a regardé.
« On tient le début de quelque chose. »
Puis Morel s’est figé.
« Attendez. »
« Quoi ? »
« Il y a un dossier chiffré à l’intérieur du compte. »
« Ouvrez-le. »
« Je ne peux pas. Pas avec ce mot de passe. »
Le nom du dossier était simple.
J.V. — URGENT.
Je suis retourné auprès de Léa.
« Il y a un fichier chiffré. J.V. urgent. »
Son visage a changé.
Elle a immédiatement demandé le carnet.
ELLE N’A PAS LE MOT DE PASSE.
« Qui l’a ? »
Léa a écrit :
MOI.
« Tu peux nous le donner ? »
Elle a hésité.
Puis elle a écrit :
PAS AVANT CAMILLE.
Je l’ai fixée.
« Pourquoi ? »
Sa réponse m’a terrifié.
PARCE QUE LE FICHIER DIT CE QUI LUI EST ARRIVÉ APRÈS.
Harris a lu au-dessus de mon épaule.
« Après quoi ? »
Léa a continué.
APRÈS LE RETRAIT DE SA PLAINTE.
Puis :
CAMILLE A ENREGISTRÉ UNE CONVERSATION.
« Avec qui ? »
Léa a écrit :
RICHARD VALOIS.
« Elle l’a enregistré elle-même ? »
Oui.
« Et qu’est-ce qu’il disait ? »
Léa s’est arrêtée.
Elle a regardé Amélie.
Amélie avait pâli.
« Je ne l’ai jamais entendu », a-t-elle murmuré.
Léa a repris le stylo.
Puis elle a écrit :
IL LUI A EXPLIQUÉ COMMENT ILS AVAIENT FAIT DISPARAÎTRE LA PLAINTE.
Je me suis tourné vers Harris.
« Ça suffit pour l’inculper ? »
« Si l’enregistrement est authentique et exploitable, cela peut devenir majeur. Mais il faut l’entendre. »
Léa a ajouté une ligne.
ET IL PARLE D’UNE AUTRE FILLE.
Harris s’est figé.
« Encore avant Camille ? »
Léa a fermé les yeux.
Oui.
Tout ce que nous pensions être le début remontait peut-être encore plus loin.
Avant 2019.
Avant l’université.
Avant les neuf victimes qu’Amélie connaissait.
Harris a immédiatement demandé qu’on localise Camille Durand en priorité.
La réponse est arrivée moins d’une heure plus tard.
Ils avaient trouvé son adresse.
Mais personne ne répondait.
Une patrouille avait été envoyée.
À 17 h 42, Harris a reçu l’appel.
Je me trouvais près de la fenêtre de la chambre.
Je l’ai vu décrocher.
« Harris. »
Silence.
Son visage s’est fermé.
« Vous êtes sûrs ? »
Il a écouté.
Puis :
« Ne touchez à rien. J’arrive. »
Il a raccroché.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Il m’a regardé.
« Camille n’est pas chez elle. »
« Depuis quand ? »
« Les voisins disent qu’elle est partie hier matin. »
« Où ? »
« Personne ne sait. »
Un poids s’est installé dans ma poitrine.
« Elle savait que Léa allait trouver le dossier ? »
« Peut-être. »
Puis Harris a ajouté :
« Mais il y a autre chose. »
« Quoi ? »
« Les policiers ont trouvé une enveloppe devant sa porte. »
Il m’a montré une photographie.
Un simple morceau de papier blanc.
Sur le devant, un nom était écrit à la main.
DANIEL MERCIER.
Mon propre nom.
Je suis resté sans voix.
« Elle savait qui je suis ? »
Harris a secoué la tête.
« Je n’en sais rien. »
« Ouvrez-la. »
« L’équipe attend l’autorisation de saisir l’ensemble de la scène. »
« Harris. »
Il a compris à mon ton que je n’allais pas attendre des heures.
Quelques minutes plus tard, un agent sur place a ouvert l’enveloppe devant sa caméra corporelle.
À l’intérieur, il n’y avait qu’une photographie et une feuille pliée.
La photo datait de plusieurs années.
On y voyait Richard Valois.
Jean Renaud.
Et un troisième homme que je n’avais jamais vu.
Au verso, Camille avait écrit :
CE N’EST PAS JULIEN QUI A COMMENCÉ.
Harris a demandé qu’on lise la feuille.
L’agent l’a dépliée.
Quelques lignes seulement.
Monsieur Mercier,
si votre fille vous a parlé de moi, cela signifie qu’ils ont déjà compris qu’elle possède le dossier.
Ne croyez pas que cette histoire commence avec Julien.
Richard Valois a protégé son fils parce qu’il avait appris depuis longtemps comment ce système fonctionnait.
Il l’avait appris de l’homme sur la photo.
Et si vous voulez comprendre pourquoi personne n’a jamais réussi à les arrêter, cherchez qui il était avant de mourir.
Je me suis penché vers l’écran.
« Il est mort ? »
Harris n’a pas répondu immédiatement.
Il venait de lancer une recherche sur le troisième homme.
Quelques secondes plus tard, un nom est apparu.
Armand Valois.
Le père de Richard.
Le grand-père de Julien.
Ancien haut responsable administratif.
Décédé en 2021.
Je regardais les trois générations réunies sur cette photographie.
Armand.
Richard.
Julien.
Et j’ai compris pourquoi cette affaire refusait de rester limitée à une seule agression.
Nous ne découvrions pas simplement une série de crimes.
Nous découvrions un héritage.
À suivre — cliquez sur la Partie 7 pour continuer.
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