Per qualche secondo rimasi immobile tra il corridoio vuoto della stazione e l’uomo che stringeva la videocassetta. Il messaggio di Benedetto continuava a brillare sul mio telefono.
«Se sai chi sei», dissi all’uomo, «dimmi il tuo nome.»
Lui abbassò lentamente la videocassetta.
«Mi chiamo Andrea Rinaldi.»
Quel nome non mi diceva nulla.
«E che rapporto hai con Matteo?»
Andrea esitò.
«Matteo era mio padre.»
Il respiro mi si fermò.
«Tuo padre?»
«Sì. E per ventidue anni ho cercato di capire perché fosse scomparso.»
Indicò la busta nelle mie mani.
«Tua madre era una delle poche persone che conoscevano la verità.»
«E tu perché sei comparso proprio oggi?»
«Perché oggi qualcuno ha deciso di riaprire una storia che doveva rimanere sepolta.»
«Chi?»
Andrea mi guardò seriamente.
«Elisabetta.»
Scossi la testa.
«Non può essere. È terrorizzata quanto noi.»
«È quello che vuole farti credere.»
Fece un altro passo verso di me.
«Tua madre ed Elisabetta erano amiche. Quando scoprirono il trasferimento del patrimonio, decisero di proteggere te e Benedetto. Ma poi accadde qualcosa.»
«Cosa?»
Andrea abbassò gli occhi.
«Matteo scoprì che Benedetto non era il figlio biologico di Vittorio.»
Sentii il sangue gelarsi.
«Non ci credo.»
«Non devi credermi. Guarda la registrazione.»
Mi porse la videocassetta.
«Perché dovrei fidarmi di te?»
«Non dovresti.»
La sua risposta mi spiazzò.
«Fidati delle immagini.»
Presi la videocassetta.
«Dove posso guardarla?»
«A casa di Matteo.»
«Dove?»
Andrea sorrise amaramente.
«È proprio questo il problema. Nessuno sa che esiste ancora.»
Il telefono vibrò di nuovo.
Benedetto.
“Chiara, torna subito a Villa Bellavista. Ti spiegherò tutto. Non ascoltare quell’uomo.”
Guardai Andrea.
«Dice di sapere chi sei.»
«Lo sa.»
«E tu? Sai chi è Benedetto?»
Andrea rimase in silenzio.
«Sì.»
«Allora dimmelo.»
Lui esitò.
«Prima devi vedere la registrazione.»
Tornai a Villa Bellavista poco prima di sera. La cerimonia era stata sospesa, gli invitati erano stati fatti accomodare in alcune sale laterali e il personale evitava accuratamente di incrociare il mio sguardo. Benedetto mi aspettava nello studio.
Quando entrai, si alzò immediatamente.
«Dove sei stata?»
«A cercare la verità.»
«Con Andrea Rinaldi?»
Mi fermai.
«Quindi sai davvero chi è.»
Benedetto rimase in silenzio.
«Chi è?»
«Un uomo che non vuole aiutarti.»
«Questo non è quello che ti ho chiesto.»
Benedetto passò una mano tra i capelli.
«Andrea era presente quella notte.»
«Quale notte?»
«La notte in cui Matteo scomparve.»
Sentii una fitta allo stomaco.
«E tu come fai a saperlo?»
Benedetto non rispose.
«Benedetto.»
«Me l’ha detto mia madre.»
«Quando?»
«Qualche settimana fa.»
Rimasi a fissarlo.
«E tu non mi hai detto niente.»
«Avevo paura.»
«Di cosa?»
«Di scoprire che tutta la mia vita era una bugia.»
Quelle parole mi fecero tacere.
Poi posai la videocassetta sulla scrivania.
«Allora guardiamola.»
Benedetto sbiancò.
«Dove l’hai trovata?»
«Nel deposito 17.»
Fece un passo indietro.
«Chiara, no.»
«Perché?»
«Perché quella videocassetta non dovrebbe esistere.»
«È proprio per questo che la guarderemo.»
Inserii la cassetta nel vecchio lettore che Vittorio aveva ancora nello studio. Lo schermo si accese con un fruscio.
L’immagine era disturbata.
Poi comparve una stanza.
Riconobbi immediatamente l’ufficio di Villa Bellavista.
Una versione molto più vecchia.
Mia madre entrò nell’inquadratura.
Elisabetta era già lì.
Tra loro c’era Matteo.
«Dobbiamo farlo stanotte», disse mia madre nella registrazione.
Elisabetta annuì.
«E Benedetto?»
Matteo si voltò verso di lei.
«Non può rimanere qui.»
Benedetto accanto a me smise di respirare.
La registrazione continuò.
«Se scoprono chi è veramente, lo useranno contro Chiara.»
Mia madre abbassò la voce.
«È nostro figlio?»
La domanda fece gelare la stanza.
Benedetto si voltò verso di me.
Io non riuscivo più a muovermi.
Matteo guardò mia madre.
«Biologicamente no.»
Benedetto indietreggiò.
«No...»
Sul video, mia madre cominciò a piangere.
«Ma io gli ho promesso che lo avrei protetto.»
Matteo le prese una mano.
«E lo proteggerai. Anche se un giorno Chiara dovrà odiarti per questo.»
Lo schermo tremò.
Poi apparve un’altra persona.
Un uomo entrò nell’ufficio.
Il volto era parzialmente coperto dall’ombra.
Ma quando si avvicinò alla luce, Benedetto emise un suono strozzato.
«No.»
Guardai lo schermo.
Era Vittorio.
Ma sembrava molto più giovane.
Aveva una cartellina in mano.
La aprì e pronunciò una frase che fece crollare ogni certezza:
«Benedetto non deve sapere che sua madre lo ha portato via dall’ospedale.»
Il video si interruppe.
Benedetto rimase immobile.
«Mia madre... mi ha portato via?»
Non ebbi il tempo di rispondere.
La porta dello studio si aprì.
Vittorio entrò.
Guardò lo schermo nero.
Poi guardò suo figlio.
«Avete visto la registrazione.»
Benedetto si voltò lentamente.
«Papà... chi sono i miei veri genitori?»
Vittorio chiuse gli occhi.
E quando li riaprì, disse qualcosa che nessuno di noi avrebbe mai immaginato.
«Tua madre biologica è morta ventidue anni fa.»
Benedetto impallidì.
«Chi era?»
Vittorio guardò me.
«Tua madre, Chiara.»
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