Per qualche secondo nessuno si mosse.
Persino i passi nel corridoio sembrarono fermarsi insieme al mio respiro.
«Cosa significa?» domandai.
Edoardo aprì la bocca, ma Margherita lo fulminò con lo sguardo.
Fu un gesto rapidissimo. Quasi invisibile.
Mio padre lo vide.
«Parla», disse.
Due carabinieri comparvero sulla soglia della camera. Dietro di loro c'era un uomo sulla sessantina con un cappotto scuro, una cartella di pelle stretta contro il petto e il volto pallido di chi aveva già capito di essere arrivato nel mezzo di qualcosa di molto più grave di una disputa familiare.
Lo riconobbi immediatamente.
«Avvocato Moretti?»
Lorenzo Moretti era stato uno dei più vecchi amici di mia madre.
Da bambina lo ricordavo alle cene di famiglia, sempre discreto, sempre presente nelle occasioni importanti. Dopo la morte di mamma era praticamente scomparso dalla mia vita. Avevo creduto che fosse soltanto uno degli avvocati che avevano sistemato la successione.
Lui guardò i lividi sulle mie braccia.
Poi guardò Edoardo.
La sua espressione cambiò.
«Signora Conti», disse lentamente, «credo che dovremmo parlare.»
Edoardo fece un passo avanti.
«Non davanti alla polizia.»
Uno dei carabinieri gli ordinò di rimanere dov'era.
Mio padre indicò la cartella.
«È lei il fiduciario?»
Moretti annuì.
Margherita si appoggiò allo stipite della porta.
Per la prima volta da quando la conoscevo, sembrava davvero spaventata.
«Chiara», disse Edoardo, «qualunque cosa ti dicano, devi capire che io stavo cercando di proteggerti.»
Lo fissai.
Avevo sentito quella frase troppe volte.
Prima di ogni porta chiusa.
Prima di ogni telefono sottratto dalle mie mani.
Prima che Margherita spiegasse agli altri che ero troppo fragile per prendere decisioni da sola.
«Da cosa?» chiesi.
Edoardo non rispose.
Moretti posò la cartella sul comodino e ne estrasse una busta sigillata.
Sul davanti c'era scritto il mio nome nella grafia di mia madre.
Sentii qualcosa stringermi la gola.
«Tua madre mi ordinò di consegnarti questa documentazione soltanto in determinate circostanze», spiegò. «Una di queste era il tentativo, da parte di un coniuge o di un'altra persona, di ottenere il controllo delle tue decisioni finanziarie attraverso una dichiarazione di incapacità.»
Mi voltai lentamente verso Edoardo.
Lui abbassò lo sguardo.
E all'improvviso ricordai qualcosa.
Tre mesi prima avevo trovato sul tavolo della cucina un modulo medico con il mio nome. Edoardo me l'aveva strappato di mano dicendo che riguardava soltanto l'assicurazione sanitaria.
Non era vero.
«Avete cercato di farmi dichiarare incapace.»
Margherita intervenne subito.
«Non dire assurdità.»
Moretti aprì la cartella.
«Ho ricevuto tre richieste negli ultimi quattro mesi per ottenere informazioni sulla procedura necessaria a nominare un amministratore di sostegno per la signora Chiara Benedetti Conti.»
La stanza diventò gelida.
«Da chi?» chiese mio padre.
L'avvocato guardò Edoardo.
«Da suo marito.»
Edoardo sollevò entrambe le mani.
«Perché era necessario. Guardatela! Era depressa, paranoica, non usciva più di casa.»
Una risata spezzata mi sfuggì dalle labbra.
«Non uscivo perché prendevi le chiavi.»
Uno dei carabinieri annotò qualcosa.
Moretti continuò.
«La villa è soltanto una parte del patrimonio lasciato dalla madre di Chiara.»
Edoardo chiuse gli occhi.
E capii che era proprio questo ciò che aveva cercato di impedire.
«Alla nascita del primo figlio di Chiara», disse Moretti, «un secondo fondo, costituito molti anni fa dalla signora Benedetti, diventa pienamente accessibile alla beneficiaria.»
«Quanto?» domandai.
Lui esitò.
«Abbastanza da spiegare perché qualcuno potesse essere molto interessato a controllare legalmente le sue decisioni.»
Mio padre non chiese la cifra.
Guardava soltanto Edoardo.
Io invece sentivo il cuore battermi contro le costole ferite.
Sette mesi.
Mi avevano isolata durante la gravidanza.
Avevano cancellato visite.
Avevano parlato di sedarmi dopo il parto.
Edoardo aveva cercato informazioni su come farmi dichiarare incapace.
Non era soltanto violenza.
C'era un piano.
«Una volta nato il bambino…» mormorai.
La voce di Margherita registrata pochi minuti prima tornò nella mia mente.
Non avremo bisogno che Chiara rimanga cosciente ancora per molto.
Mi portai una mano alla bocca.
«Volevate che sembrassi incapace quando il fondo fosse diventato disponibile.»
«No!» gridò Edoardo.
La sua compostezza finalmente si spezzò.
«Non sai niente di quello che stava succedendo! Tua madre aveva costruito tutto in modo da impedirci persino di aiutarti. Dovevo trovare un modo per proteggere la famiglia.»
«Quale famiglia?» chiesi. «La tua?»
Edoardo non rispose.
Moretti estrasse dalla cartella una seconda pagina.
«C'è un'altra cosa.»
Margherita si mosse immediatamente.
«Basta.»
Mio padre si voltò verso di lei.
Quella sola parola era stata più rivelatrice di qualsiasi confessione.
Moretti osservò il documento.
«Due mesi fa qualcuno ha presentato una copia di una procura apparentemente firmata da Chiara, con cui Edoardo Conti avrebbe ottenuto poteri sul patrimonio dopo la nascita del bambino.»
Sentii il sangue abbandonarmi il viso.
«Io non ho mai firmato nessuna procura.»
«Lo so», rispose Moretti.
Edoardo indietreggiò.
Uno dei carabinieri gli ordinò nuovamente di fermarsi.
Moretti girò lentamente il foglio verso mio padre.
«Perché la firma è falsa.»
Mio padre rimase immobile.
Poi guardò Edoardo con un'espressione che non gli avevo mai visto prima.
«Adesso», disse piano, «non stiamo più parlando soltanto di quello che hai fatto a mia figlia.»
Edoardo fissò Margherita.
E Margherita, invece di negare, chiuse gli occhi.
Fu allora che capii la cosa più terribile.
Mio marito non aveva organizzato tutto da solo.
E forse non era nemmeno stato lui a falsificare la mia firma.
**Continua — clicca sulla Parte 4 per leggere il seguito.**
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