O homem circulado em vermelho usava uniforme de general.
Mesmo na fotografia antiga, havia alguma coisa nele que me incomodava.
Não era o sorriso.
Era a maneira como todos ao redor pareciam ligeiramente inclinados em sua direção.
Como se ele fosse o homem mais importante daquela sala.
“Quem é?”, perguntei novamente.
Harris finalmente respondeu.
“General Augusto Ferraz.”
O nome não significava nada para mim.
Mas significava tudo para ele.
“Ferraz chefiava a Diretoria de Pessoal naquela época”, continuou Harris. “Benefícios familiares, realocação de dependentes, autorizações especiais... quase tudo passava por setores ligados ao comando dele.”
“E ele morreu?”
“Nove anos atrás. Acidente de helicóptero.”
Olhei para a fotografia.
“Mas Vale disse que enterraram outra pessoa.”
Harris não respondeu.
Em vez disso, ampliou a imagem.
Foi então que vi outra coisa.
Atrás de Ferraz, quase escondido, estava o homem da fotografia que Graves havia mostrado quando eu chegara.
O homem que tinha os meus olhos.
Meu coração disparou.
“Espera.”
Apontei para a tela.
“Esse homem.”
Harris se aproximou.
“Você o conhece?”
“Ele estava na outra foto com minha mãe.”
Harris abriu rapidamente o arquivo digitalizado do primeiro documento.
As duas imagens apareceram lado a lado.
Era ele.
Mais jovem na primeira.
Mas definitivamente o mesmo homem.
Harris ficou em silêncio.
“Quem é?”
Ele procurou os registros anexados à fotografia.
Quando encontrou o nome, seu rosto endureceu.
“Capitão Daniel Carter.”
Carter.
Meu sobrenome.
Senti o chão desaparecer.
“Ele é meu pai?”
Harris me olhou, mas não respondeu imediatamente.
“Ruby, isso precisa ser confirmado com sua mãe.”
“Ele tem meu sobrenome.”
“Eu sei.”
“E meus olhos.”
“Eu sei.”
Meu peito começou a doer.
Passei oito anos acreditando que meu pai simplesmente não fazia parte da nossa vida.
Mamãe nunca dizia que ele tinha morrido.
Nunca dizia que tinha ido embora.
Quando eu perguntava, ela apenas dizia:
“Um dia, quando for seguro, eu conto.”
Naquele momento, aquelas palavras finalmente ganharam um significado terrível.
Pelo transmissor, Graves ainda estava dentro do Ponto Farol 6.
“Thomas”, disse ele, “o que aconteceu com Ferraz?”
Vale respondeu:
“Ele percebeu que Emily havia encontrado os desvios. Mandou que eu alterasse a ordem de proteção para parecer uma ordem de captura.”
Minha mãe falou:
“E você obedeceu.”
“Sim.”
A voz de Vale perdeu a arrogância.
“Eu achei que ela fugiria, que Ferraz recuperaria os arquivos e tudo acabaria.”
“Mas não acabou”, disse Graves.
“Não.”
Houve um silêncio pesado.
“Porque Daniel Carter descobriu o que tínhamos feito.”
Minha mão escorregou da mesa.
Harris olhou imediatamente para mim.
No áudio, Graves perguntou:
“O Capitão Carter?”
“Ele estava ajudando Emily.”
Minha mãe começou a chorar.
“Não fale dele.”
Vale continuou.
“Daniel descobriu que os desvios eram apenas uma parte do esquema. Ferraz usava os dados de famílias vulneráveis para criar beneficiários falsos, contas fantasmas e identidades que depois eram usadas para movimentar dinheiro sem levantar suspeitas.”
“E Daniel tentou denunciar?”
“Ele tentou levar tudo para fora da cadeia de comando.”
Graves ficou em silêncio.
“Foi por isso que morreu?”
Meu coração parou.
Minha mãe gritou:
“Thomas!”
Vale respondeu mais baixo.
“Foi por isso que disseram que ele morreu.”
Harris congelou.
Eu mal conseguia respirar.
“Disseram?”
Minha voz saiu pequena.
Pelo transmissor, Graves fez a pergunta por mim.
“Daniel Carter está vivo?”
Vale soltou o ar lentamente.
“Eu não sei.”
Mamãe começou a falar rápido.
“Não acredite nele.”
“Eu vi Daniel sendo levado”, insistiu Vale. “Ferraz disse que ele seria eliminado. Depois apareceu um relatório dizendo que Daniel havia morrido durante uma operação não registrada.”
Minha mãe respondeu:
“Eu nunca vi o corpo.”
Fechei os olhos.
Oito anos.
Oito anos sem saber sequer o nome do meu pai.
Harris colocou a mão sobre meu ombro.
Mas então seu computador emitiu um alerta.
Uma nova tentativa de acesso estava acontecendo.
Não ao arquivo Carter.
Ao sistema de segurança do Ponto Farol 6.
“General”, Harris falou pelo canal protegido. “Temos movimento externo.”
Graves respondeu imediatamente:
“Quantos?”
Harris abriu imagens de uma câmera de trânsito próxima.
Dois veículos pretos tinham acabado de parar a menos de cem metros do prédio.
Homens começaram a sair.
Nenhum usava uniforme.
“Pelo menos seis.”
Vale ouviu.
“O quê?”
A voz dele mudou completamente.
“Eles encontraram a gente.”
“Quem?”, perguntou Graves.
Vale não respondeu.
Então ouvimos o primeiro disparo.
Minha mãe gritou.
Levantei da cadeira.
“Mamãe!”
Harris acionou a equipe.
“Avancem. Agora!”
No transmissor houve barulho de móveis sendo arrastados.
Graves gritava para minha mãe se abaixar.
Vale parecia estar tentando trancar alguma coisa.
Mais disparos.
Vidro quebrando.
Depois ouvi Vale falar uma frase que fez Harris parar.
“Ferraz não manda homens para negociar.”
Graves respondeu:
“Você disse que ele estava vivo.”
“Está.”
“Então onde?”
Vale riu, mas parecia apavorado.
“Mais perto do que vocês imaginam.”
O áudio falhou por alguns segundos.
Harris tentava recuperar o sinal quando surgiu outro alerta no computador.
Uma credencial acabara de ser usada dentro do Quartel-General.
O nome associado à credencial apareceu na tela.
**GENERAL AUGUSTO FERRAZ.**
Harris ficou branco.
“Isso é impossível.”
“Ele está aqui?”
“Não sei.”
Uma porta no corredor se fechou automaticamente.
Depois outra.
O sistema inteiro começou a bloquear setores um por um.
Harris tentou acessar o controle.
Negado.
Na tela apareceu uma mensagem.
**PROTOCOLO DE CONTENÇÃO ATIVADO.**
“Quem pode fazer isso?”
“Pouquíssimas pessoas.”
“Ferraz?”
Harris olhou para mim.
“Há nove anos, não.”
“E agora?”
Antes que pudesse responder, outra janela surgiu.
Era uma transmissão ao vivo de uma câmera interna.
Um homem caminhava por um corredor restrito.
Mais velho.
Cabelo quase totalmente branco.
Mas eu reconheci seu rosto na mesma hora.
Era o homem circulado na fotografia.
General Augusto Ferraz.
Vivo.
Ele parou diante da câmera.
Olhou diretamente para ela.
E sorriu.
Então levantou um telefone.
Meu celular tocou.
Número desconhecido.
Harris tentou impedir que eu atendesse.
Mas coloquei no viva-voz.
A voz do homem veio calma.
“Olá, Ruby.”
Meu sangue gelou.
“Quem é você?”
“Alguém que esperou muito tempo para conhecer você.”
“Cadê minha mãe?”
“Se Graves fizer exatamente o que eu mandar, talvez ela sobreviva.”
Engoli em seco.
“Por que eu?”
Ferraz ficou alguns segundos sem responder.
Quando respondeu, já não estava sorrindo.
“Porque sua mãe nunca lhe contou a parte mais importante.”
Meu coração batia tão forte que eu mal conseguia ouvir.
“Qual?”
“Daniel Carter não foi o único homem naquela fotografia tentando proteger você.”
Olhei para Harris.
“Do que ele está falando?”
Ferraz continuou:
“Pergunte ao General Graves por que seu nome aparece na sua ordem de proteção antes mesmo de você nascer.”
A ligação terminou.
Fiquei imóvel.
E, pela primeira vez, percebi que o segredo de doze anos não era apenas sobre dinheiro.
Era sobre mim.
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