A frase de Ferraz ficou presa na minha cabeça.
**Antes mesmo de você nascer.**
Olhei para Harris.
“Ele está mentindo?”
O coronel não respondeu.
“Meu nome estava numa ordem de proteção antes de eu nascer?”
Harris fechou os olhos por um instante.
“Ruby, eu preciso confirmar o documento original.”
“Então confirme.”
Minha voz saiu mais forte do que eu esperava.
Ele abriu novamente a pasta criptografada e procurou entre os registros da Operação Farol.
Havia dezenas de formulários.
Datas.
Assinaturas.
Ordens de deslocamento.
Até encontrar uma página digitalizada.
No topo estava o nome da minha mãe.
**EMILY CARTER — PROTEÇÃO PRIORITÁRIA**
Logo abaixo:
**DEPENDENTE EM GESTAÇÃO — RUBY E. CARTER**
Minha garganta secou.
A data era quase nove anos atrás.
Meses antes do meu nascimento.
E, no campo “autoridade responsável”, aparecia:
**NATHANIEL GRAVES.**
“Por quê?”
Harris encarou o documento.
“Não sei.”
Pelo transmissor, os disparos no Ponto Farol 6 haviam diminuído.
Então a voz de Graves surgiu.
“Coronel, situação.”
Harris pressionou o comunicador.
“Ferraz está dentro do Quartel-General. Ele ligou para Ruby.”
Silêncio.
Depois Graves perguntou:
“O que ele disse?”
Contei.
Do outro lado, ouvi minha mãe gritar:
“Não!”
Foi a resposta que mais me assustou.
“Mamãe?”
“Ruby, não escute Ferraz.”
“Então me conte você.”
Emily ficou em silêncio.
“Por que o nome do General Graves estava na minha proteção antes de eu nascer?”
Vale começou a rir do outro lado.
“Chegamos à parte interessante.”
“Cale a boca!”, minha mãe gritou.
Graves falou firme:
“Emily, ela merece saber.”
“Não assim.”
“Depois de doze anos, talvez não exista mais uma forma boa.”
Então ele disse meu nome.
“Ruby.”
“Sim?”
“Eu conheci sua mãe antes de ela trabalhar na inteligência.”
Emily começou a chorar.
“Por favor.”
Graves continuou.
“Eu conheci Daniel Carter também. Ele serviu sob meu comando.”
Olhei para a fotografia do meu pai.
“E daí?”
“Quando sua mãe descobriu que estava grávida, Daniel veio até mim.”
Meu coração acelerou.
“Por quê?”
“Porque ele já desconfiava que alguém estava acompanhando os dois.”
Harris parou de digitar.
“Ferraz?”
“Na época, não sabíamos quem era.”
Graves respirou fundo.
“Daniel me pediu uma coisa.”
“O quê?”
“Se alguma coisa acontecesse com ele, eu deveria garantir que Emily e a filha estivessem protegidas.”
A sala pareceu ficar menor.
“Então você sabia de mim.”
“Antes de você nascer.”
Foi exatamente o que Ferraz tinha dito.
“Por que nunca procurou a gente?”
A pergunta saiu quebrada.
Graves demorou para responder.
“Porque, quando Emily desapareceu, os registros mostravam que ela tinha recusado proteção e deixado Brasília voluntariamente.”
“Mas era mentira.”
“Eu sei disso agora.”
“Você acreditou?”
“Não completamente.”
Minha raiva cresceu.
“Então por que não encontrou minha mãe?”
Emily respondeu por ele.
“Porque eu fiz questão de não ser encontrada.”
Fechei os olhos.
“Mãe...”
“Eu achei que Graves fazia parte de tudo. Thomas tinha me mostrado a ordem falsa. Daniel tinha desaparecido. Eu estava grávida e não sabia mais em quem confiar.”
Vale falou baixo:
“E Ferraz contou com isso.”
Harris levantou a cabeça.
“General, a equipe chegou ao imóvel.”
Graves respondeu:
“Entrem.”
Segundos depois, ouvimos gritos.
Passos.
Outro disparo.
Depois nada.
Meu corpo inteiro ficou rígido.
“Mamãe?”
Um ruído.
Então a voz de Graves:
“Emily está comigo.”
Quase desabei de alívio.
“E Vale?”
Houve alguns segundos de silêncio.
Harris perguntou novamente.
“General?”
“Ferido. Vivo.”
Minha mãe apareceu no canal.
“Ruby, eu estou bem.”
Comecei a chorar.
“Eu quero você aqui.”
“Eu sei. Eu vou voltar.”
Então todas as luzes da sala se apagaram.
Escuridão.
O monitor permaneceu ligado por alguns segundos graças à bateria interna.
Harris puxou a arma.
“Ruby, fique atrás de mim.”
As travas eletrônicas da porta se soltaram.
Não bloquearam.
Abriram.
Um clique.
Depois outro.
Alguém estava liberando o corredor.
Ferraz.
Harris pegou meu braço.
“Temos que sair.”
“Mas ele está aqui.”
“Justamente.”
Saímos pela porta lateral.
O corredor estava quase escuro, iluminado apenas pelas luzes de emergência.
No fim dele, ouvimos passos.
Lentos.
Sem pressa.
Harris me levou até uma sala de arquivos.
“Entre.”
“E você?”
“Vou segurar a porta.”
Antes que pudesse fechar, uma voz ecoou pelo corredor.
“Coronel Harris.”
Ele congelou.
Ferraz apareceu na penumbra.
Não parecia um homem fugindo.
Parecia alguém voltando para uma casa que ainda considerava sua.
“Afaste-se da menina”, disse Harris.
Ferraz sorriu.
“Você ainda não entendeu.”
“Eu entendo o suficiente.”
“Não. Se entendesse, saberia que Ruby é a única razão pela qual Graves nunca conseguiu encerrar este caso.”
Meu coração disparou.
Ferraz olhou diretamente para mim.
“Seu pai encontrou algo que não deveria.”
“Daniel Carter?”
“Sim.”
“Você matou ele?”
O sorriso desapareceu.
“Não.”
“Então onde ele está?”
Ferraz inclinou a cabeça.
“Essa pergunta custou milhões para permanecer sem resposta.”
Harris deu um passo à frente.
“Acabou, Ferraz.”
“Acabou?”
Ele quase pareceu divertido.
“Thomas Vale está vivo. Emily está viva. Graves está vivo. E agora a menina abriu os arquivos.”
Seu olhar voltou para mim.
“Isso não é o fim.”
“Então por que você veio?”
“Buscar uma coisa.”
“Qual?”
Ele apontou para minha mochila.
O aviso cor-de-rosa de despejo ainda estava lá.
“Isso.”
Fiquei confusa.
“O aviso?”
“Vire.”
Tirei o papel com mãos trêmulas.
No verso havia uma sequência impressa bem pequena, quase invisível.
Harris se aproximou.
“Isso não faz parte de nenhum documento de despejo.”
Ferraz ficou sério.
“Exatamente.”
Minha respiração parou.
“Quem colocou isso aí?”
Ele sorriu de novo.
“Daniel.”
Meu corpo inteiro ficou frio.
“Meu pai?”
“Ele sabia que, um dia, alguém encontraria Emily.”
“Isso não faz sentido. Esse aviso chegou três meses atrás.”
“Não estou falando do papel.”
Ferraz apontou para a sequência.
“Estou falando do código.”
Harris fotografou os números.
Depois abriu rapidamente a pasta oculta.
Uma nova opção apareceu.
**CHAVE DE RECUPERAÇÃO.**
“Digite”, eu disse.
“Ruby—”
“Digite.”
Harris inseriu o código.
A tela mostrou:
**ARQUIVO RECUPERADO COM SUCESSO.**
Um vídeo começou.
Meu pai apareceu.
Mais velho do que na fotografia.
Muito mais velho.
Ele olhou diretamente para a câmera.
E disse:
“Se Ruby está vendo isso, então ela finalmente chegou até Graves.”
Não consegui respirar.
Ele estava vivo quando aquele vídeo foi gravado.
A data apareceu no canto inferior.
Três meses atrás.
O mesmo mês em que recebemos o aviso de despejo.
Ferraz perdeu o sorriso.
Harris levantou a arma.
“Você não sabia desse vídeo.”
Pela primeira vez, vi medo no rosto dele.
Então meu pai continuou:
“Ruby, se você está ouvindo isso, não procure por mim.”
Fez uma pausa.
“Procure a lista.”
Continua — clique na Parte 9 para continuar lendo.
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