“Mariana?”
O nome ficou suspenso entre mim e Bernardo como se pertencesse a outra história.
“Por que Alexandre investigaria nós duas antes de me conhecer?”
“É o que precisamos descobrir.”
“Você tem o relatório?”
“Só encontrei o comprovante da contratação e uma referência interna. O arquivo principal foi retirado.”
“Por quem?”
“Existe uma assinatura.”
Meu coração acelerou.
“De quem?”
“Augusto Monteiro.”
Aquilo parecia contradizer a gravação. Augusto acusara Alexandre de saber quem eu era antes de me conhecer, mas também havia retirado o relatório da investigação. Ou pai e filho estavam trabalhando juntos, ou um deles tentara impedir o outro.
“Quero falar com Mariana.”
Bernardo tentou me convencer a esperar, mas eu já tinha passado tempo demais esperando que outras pessoas decidissem quais verdades eu suportaria.
Mariana chegou à clínica pouco depois do meio-dia. Veio sozinha. Sem maquiagem, sem Alexandre, sem a fragilidade calculada que eu aprendera a reconhecer durante o casamento.
Coloquei sobre a mesa o comprovante enviado por Bernardo.
“Alexandre investigou você seis semanas antes de me conhecer.”
Ela leu duas vezes.
“Eu não sabia.”
“Por que seu nome estaria junto do meu?”
Mariana permaneceu calada.
“Se ainda está protegendo ele, pode ir embora.”
“Não estou protegendo Alexandre.”
“Então quem?”
Ela ergueu os olhos.
“Meu pai.”
Senti a irritação crescer.
“Seu pai morreu anos antes.”
“Justamente.”
Mariana abriu a bolsa e retirou uma pequena chave.
“Eu disse que não destruí os documentos dele. Estão num cofre em São Paulo.”
“E por que não entregou ontem?”
“Porque existe uma carta lá que pode destruir a única lembrança boa que tenho do meu pai.”
“Meu pai também morreu, Mariana.”
Ela fechou os olhos.
“Eu sei.”
“E talvez o seu soubesse por quê.”
A frase a atingiu.
Depois de alguns segundos, ela empurrou a chave para mim.
“Banco particular na Avenida Paulista. Cofre 317.”
“Vamos mandar Bernardo buscar.”
“Não pode. O contrato exige minha biometria.”
“Então vá com ele.”
Mariana balançou a cabeça.
“Quero que você esteja presente.”
Olhei para minha perna.
“Mal consigo caminhar.”
“Então espere se recuperar.”
“Esperei três anos para descobrir quem era meu marido. Não vou esperar para descobrir quem matou meu pai.”
No fim daquela tarde, o médico autorizou uma viagem curta para São Paulo dois dias depois, desde que eu fosse acompanhada e retornasse imediatamente. Clara protestou, mas desta vez não conseguiu me impedir.
Na manhã da viagem, consegui dar seis passos usando muletas.
Cada um doeu.
Nenhum doeu tanto quanto voltar à cidade onde quase morri.
Bernardo nos encontrou no banco. Mariana passou pela biometria e fomos conduzidos até uma sala reservada. O funcionário trouxe uma caixa metálica comprida.
Mariana ficou olhando para ela.
“Meu pai pediu que eu só abrisse se alguma coisa acontecesse com os Monteiro.”
“Alguma coisa aconteceu.”
Ela girou a chave.
Dentro havia quatro pastas, duas fitas cassete, um envelope com meu sobrenome e um caderno de capa preta.
Bernardo começou pelos documentos financeiros.
Eu abri o envelope.
**Para Helena Ribeiro.**
Não era para mim.
A carta havia sido escrita por Paulo Lemos, pai de Mariana.
*Helena, se você estiver lendo isto, significa que eu não consegui cumprir minha promessa a Eduardo.*
Minha respiração ficou presa.
Continuei.
Paulo dizia ter descoberto que, na noite do acidente, Augusto e Eduardo não estavam sozinhos. Um terceiro veículo seguira o carro deles desde a sede da empresa.
Havia uma placa anotada.
Bernardo digitou os números no notebook.
“Esse carro pertencia a quem?”
Ele demorou alguns minutos.
“Uma empresa chamada T.M. Serviços Administrativos.”
Teresa Monteiro.
As iniciais me fizeram gelar.
“Era dela?”
“Não necessariamente.”
Mariana pegou o caderno do pai.
“Meu pai escreveu sobre Teresa.”
Folheou até encontrar uma página marcada.
**T. sabia que Eduardo iria à polícia. Disse a Augusto que resolveria antes que a família inteira fosse destruída.**
Mariana empalideceu.
“Meu Deus.”
Mas havia algo errado.
Simples demais.
Depois de décadas de silêncio, Teresa aparecia como culpada perfeita justamente quando uma mensagem anônima havia me alertado para não confiar em ninguém naquele quarto.
“Continue lendo.”
Mariana virou a página.
A seguinte havia sido arrancada.
Bernardo examinou o caderno.
“Não foi recentemente. A folha foi removida há muitos anos.”
“Por quem?”
Ninguém sabia.
Foi então que encontrei uma fotografia menor no fundo da caixa.
Mostrava o carro destruído do meu pai.
No verso, Paulo escrevera:
**Porta do passageiro aberta antes do impacto. Augusto mente sobre onde estava sentado.**
Meu coração bateu mais forte.
“Se Augusto não estava no banco do passageiro…”
“Talvez houvesse outra pessoa no carro”, Bernardo completou.
Mariana pegou uma das fitas.
“Precisamos ouvir isso.”
O banco conseguiu um aparelho antigo. A primeira fita continha apenas reuniões comerciais. Na segunda, ouvimos a voz de Paulo.
Depois surgiu a voz do meu pai.
Eu não a ouvia desde criança.
Precisei segurar a borda da mesa.
“Se alguma coisa acontecer comigo”, Eduardo dizia, “não deixe Helena aceitar a primeira versão.”
Paulo perguntou:
“Você acha que Augusto faria alguma coisa?”
“Augusto está com medo. Pessoas com medo fazem coisas terríveis.”
Houve um ruído.
Então meu pai disse:
“O problema não é apenas o dinheiro.”
Bernardo aumentou o volume.
“Descobri por que Teresa quer tanto manter essa empresa nas mãos dos Monteiro.”
A gravação terminou.
“Não”, murmurei.
Mariana virou a fita. Nada.
Alguém havia apagado o restante.
Meu celular tocou.
Alexandre.
Desta vez, atendi.
“Você está em São Paulo”, ele disse.
“Como sabe?”
“Porque Mariana desapareceu e o advogado de vocês entrou no banco.”
“Está me seguindo?”
“Sofia, saia daí.”
Algo em sua voz me fez olhar para Bernardo.
“Por quê?”
“Porque minha mãe descobriu o que vocês estão fazendo.”
“Talvez seja hora de ela começar a responder.”
“Você não entende. Eu fui à casa dela depois que vocês viajaram. Encontrei o escritório destruído.”
Meu corpo ficou rígido.
“Onde está Teresa?”
“Não sei.”
Então Alexandre respirou fundo.
“Mas encontrei a página arrancada do caderno de Paulo.”
Mariana levantou-se.
“O quê?”
Coloquei a chamada no viva-voz.
“Leia.”
Silêncio.
“Alexandre, leia.”
Ouvi papel sendo aberto.
A voz dele mudou.
“Está escrito: ‘Se Eduardo descobrir a verdade sobre Sofia, nada poderá impedir Helena de tirar a menina de São Paulo.’”
Minha mão congelou sobre a mesa.
“Que verdade sobre mim?”
“Tem mais.”
Ele respirou fundo.
“‘Augusto não pode continuar fingindo que não sabe. O exame confirmou.’”
Ninguém na sala se mexeu.
“Confirmou o quê?”
Quando Alexandre respondeu, sua voz parecia pertencer a outra pessoa.
“Que Eduardo Ribeiro talvez não fosse seu pai biológico.”
Antes que eu conseguisse reagir, Bernardo puxou outro documento do fundo da caixa.
Era um antigo resultado de laboratório.
No campo marcado paternidade, havia dois nomes.
Helena Ribeiro.
E Augusto Monteiro.
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