Je restai immobile, la main toujours refermée autour de celle d’Ethan.
« Qu’est-ce que tu veux dire, s’il est encore vivant ? »
Son regard se fixa sur moi.
« Julien… savait… pour lui. »
Je sentis le sang quitter mon visage.
Mon père m’avait parlé moins de trois heures plus tôt.
Il avait été vivant.
Mais soudain, cela ne me rassurait plus.
Je sortis mon téléphone et l’appelai.
Une sonnerie.
Deux.
Trois.
Aucune réponse.
Je recommençai.
Messagerie.
« Papa, rappelle-moi tout de suite. Ne reste pas chez toi. Ne parle à personne. »
Viviane entra dans la chambre au moment où je raccrochais.
« Julien a quitté la propriété », dit-elle. « La sécurité affirme qu’il n’a donné aucune destination. »
« Il va peut-être chez mon père. »
Son expression se durcit.
Je lui expliquai rapidement ce qu’Ethan venait de révéler.
« Nous prévenons la police », déclara-t-elle.
« Avec quoi ? »
« Une menace de mort. Les enregistrements. Les anomalies médicales. »
« Et un dossier que nous n’avons pas. »
Elle me regarda.
« Vous voulez aller chercher votre père vous-même. »
« Je veux l’atteindre avant Julien. »
« C’est exactement ce qui peut vous faire tuer. »
« Alors appelez la police pendant que j’y vais. »
Viviane allait protester, mais Ethan pressa faiblement ma main.
Une fois.
Oui.
Je me penchai vers lui.
« Où est le dossier ? »
Il ferma les yeux, cherchant ses forces.
« Chez… Moreau. »
« Où exactement ? »
Il essaya de former les mots.
« Pas maison. »
Je fronçai les sourcils.
« Son entreprise ? »
Une pression.
Puis il murmura :
« Archive… bleue. »
Je compris qu’il n’en savait pas davantage.
Je pris la clé USB contenant les copies des enregistrements et la glissai dans la poche intérieure de mon manteau.
« Je vais chercher mon père et le dossier. »
Viviane me saisit par le bras.
« Emma, écoutez-moi. Si Julien a réellement empoisonné Ethan pendant des semaines, nous ne savons pas jusqu’où il est prêt à aller. »
« Justement. »
Je regardai Ethan.
« Pendant neuf mois, tout le monde a attendu qu’il meure ou se réveille. Maintenant, nous avons enfin une longueur d’avance. Je refuse de la perdre. »
Le docteur Lefèvre organisa pendant ce temps le transfert d’Ethan vers une clinique privée qu’il jugeait indépendante.
Viviane resterait avec lui.
Moi, je partis avec le chauffeur le plus ancien de la famille, un homme nommé Bernard, que Viviane disait connaître depuis plus de vingt ans.
Pendant le trajet vers les bureaux de mon père, je continuai à appeler.
Toujours rien.
Puis, à mi-chemin, mon téléphone vibra.
Un message.
Papa.
NE VIENS PAS À LA MAISON. VA AU BUREAU. SOUS-SOL. ARMOIRE 17.
Puis un second message.
NE FAIS CONFIANCE À PERSONNE CHEZ LES DELCOURT.
Je fixai ces mots.
Même Viviane ?
Même Ethan ?
Je répondis immédiatement.
OÙ ES-TU ?
Aucune réponse.
Lorsque nous arrivâmes devant l’entreprise de mon père, le bâtiment était presque vide.
La réceptionniste de nuit leva les yeux vers moi.
« Mademoiselle Moreau ? »
« Mon père est là ? »
« Non. Il est parti en fin d’après-midi. »
« Avec quelqu’un ? »
Elle hésita.
« Un homme l’attendait. »
Mon cœur s’arrêta presque.
« Vous pouvez me le décrire ? »
« Grand. Costume sombre. Une quarantaine d’années. »
« Julien Delcourt ? »
Elle regarda une photo que je lui montrai sur mon téléphone.
« Oui. C’était lui. »
Je sentis la peur devenir colère.
Mon père avait rencontré Julien.
Encore.
Je descendis au sous-sol.
Armoire 17.
La clé se trouvait derrière un boîtier incendie, exactement comme mon père me l’avait appris lorsque j’étais adolescente.
À l’intérieur, il y avait plusieurs classeurs.
Rouges.
Gris.
Et un bleu.
Je le sortis.
Sur la couverture, un seul mot avait été écrit :
DELCOURT.
Je l’ouvris.
Des relevés bancaires.
Des contrats.
Des transferts entre sociétés.
Des noms que j’avais entendus sur l’enregistrement d’Ethan.
Et, au milieu, une série de virements provenant d’une société reliée à Julien vers un cabinet de conseil médical.
Je tournai la page.
Le cabinet appartenait au médecin qui avait suivi Ethan pendant son coma.
Mon souffle se coupa.
Plus loin, des paiements réguliers apparaissaient au nom d’une autre société.
Le bénéficiaire était l’infirmière.
Ce n’était plus une accumulation de coïncidences.
C’était une chaîne.
Argent.
Médecin.
Infirmière.
Sédatifs.
Je pris des photos de chaque page.
Puis je tombai sur un document portant la signature de mon père.
Je cessai de respirer.
Il avait autorisé l’un des premiers transferts.
Une somme énorme.
Je relus la date.
Trois mois avant le coma d’Ethan.
Mon père n’avait donc pas seulement été piégé.
Au début, il avait participé.
Je sentis mes mains trembler.
Une note manuscrite était agrafée derrière.
L’écriture d’Ethan.
MOREAU A ACCEPTÉ DE SERVIR D’INTERMÉDIAIRE. IL DIT QU’IL IGNORAIT L’ORIGINE DES FONDS. JE NE LE CROIS PAS ENCORE. MAIS IL A PEUR DE JULIEN.
Je fermai les yeux.
Voilà pourquoi Ethan avait continué à rencontrer mon père.
Pas parce qu’il lui faisait confiance.
Parce qu’il le surveillait.
Je tournai encore quelques pages.
Puis je trouvai quelque chose de pire.
Une copie d’un courrier envoyé par Ethan à son avocat avant son coma.
Si je deviens incapable d’exercer mes fonctions avant mon trentième anniversaire, activez immédiatement les dispositions matrimoniales prévues dans mon testament privé. La candidate prioritaire est Emma Moreau, sous réserve de son consentement libre et éclairé. Aucune dette de sa famille ne devra être utilisée pour la contraindre.
Je relus cette dernière phrase trois fois.
Sous réserve de son consentement libre et éclairé.
Aucune dette ne devra être utilisée pour la contraindre.
Ethan n’avait jamais voulu que je sois achetée.
Quelqu’un avait déformé ses instructions.
Et cette personne avait utilisé les dettes de mon père pour me forcer.
Le mariage lui-même avait été manipulé.
Un bruit métallique résonna derrière moi.
Je me retournai.
La porte du sous-sol venait de se fermer.
Puis j’entendis la clé tourner dans la serrure.
« Bernard ? »
Aucune réponse.
Je courus vers la porte.
Verrouillée.
Mon téléphone vibra.
Numéro inconnu.
Une vidéo apparut.
Mon père était assis sur une chaise dans une pièce sombre.
Le visage tuméfié, mais conscient.
Derrière lui se tenait Julien.
Il regardait directement la caméra.
« Vous avez trouvé le dossier, Emma. Très bien. »
Mon père tenta de parler, mais Julien posa une main sur son épaule.
« Maintenant, vous allez faire exactement ce que je vous dis. »
Une adresse apparut sous la vidéo.
Puis un dernier message.
APPORTEZ LE DOSSIER. SEULE. SINON VOTRE PÈRE MEURT AVANT QU’ETHAN PUISSE RACONTER CE QU’IL SAIT.
Je regardai le classeur bleu dans mes mains.
Puis les photos que je venais de sauvegarder sur mon téléphone.
Julien croyait encore que la preuve n’existait qu’en un seul exemplaire.
Et pour la première fois depuis mon arrivée chez les Delcourt, son erreur pouvait devenir notre arme.
À suivre — cliquez sur la Partie 8 pour continuer.
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