Nathanaël fixa la photographie sans parler.
Je voyais son visage sur l’écran du téléphone de maman.
Plus jeune.
Douze ans plus jeune.
Mais c’était bien lui.
« Tu étais avec Jonathan », murmura maman.
« Non. »
Nathanaël agrandit l’image.
« Je n’ai jamais vu mon frère après sa disparition. »
« Alors explique-moi cette photo. »
« Je ne peux pas. »
Il ne cherchait même plus à cacher sa peur.
Son avocate examina le fichier envoyé par Étienne.
« Nous devons vérifier si elle a été manipulée. »
Un troisième message apparut.
**Regardez le reflet.**
Nathanaël agrandit encore la photographie.
Derrière les trois hommes se trouvait une vitre.
Et dans cette vitre, son propre reflet n’apparaissait pas.
Celui de Jonathan, oui.
Celui d’Étienne aussi.
Mais pas celui de Nathanaël.
« C’est une photographie d’une photographie », dit l’avocate.
Elle montra une ligne verticale presque invisible.
« Quelqu’un avait placé une image de Nathanaël devant l’objectif pour fabriquer une scène où il semblait être présent. »
Maman ferma les yeux.
« Comme les signatures. »
Nathanaël comprit immédiatement.
« Depuis le début, quelqu’un construisait des preuves contre toute ma famille. Papa. Maman. Moi. »
L’avocate acquiesça.
« Et Jonathan l’avait découvert. »
Le téléphone sonna.
Étienne.
Nathanaël décrocha en activant le haut-parleur.
« Pourquoi avez-vous menti sur votre identité ? »
La voix de l’homme que j’avais rencontré dans le hall répondit calmement.
« Parce que si j’étais entré dans votre tour sous mon vrai nom, la personne que je surveille depuis douze ans aurait su que j’étais revenu. »
« Vous avez utilisé le nom d’un mort. »
« Marc Delorme m’a demandé de le faire si Ruby réapparaissait un jour dans les dossiers. »
Maman s’approcha.
« Où est Jonathan ? »
Un long silence suivit.
« Je ne sais pas. »
Elle ferma les yeux.
« Ne me mentez pas. »
« Je l’ai aidé pendant trois semaines après sa disparition. Il rassemblait les preuves. Puis quelqu’un nous a retrouvés. Jonathan m’a forcé à partir avec une copie des documents. Quand je suis revenu, il avait disparu. »
« Pourquoi attendre douze ans ? » demanda Nathanaël.
« Parce que les documents ne suffisaient pas. La personne derrière le système contrôlait les sociétés, les signatures et une partie des archives. Si je revenais sans preuve impossible à falsifier, j’étais un ancien cadre accusant l’une des familles les plus puissantes de France. »
Nathanaël serra la mâchoire.
« Et maintenant ? »
« Maintenant, quelqu’un a essayé de retirer Ruby de la fiducie. »
Étienne marqua une pause.
« Cela signifie qu’il a peur de ce que Jonathan a attaché juridiquement à cette fiducie. »
« Qui ? »
« Venez à l’ancienne résidence de vos parents. Vous comprendrez. »
Maman secoua immédiatement la tête.
Mais Nathanaël était déjà en mouvement.
Cette fois, la police fut prévenue.
Personne ne demanda que je vienne.
Maman et moi restâmes dans l’appartement sécurisé tandis que Nathanaël se rendait à la résidence avec les enquêteurs.
Il maintint un appel vidéo ouvert.
L’ancienne maison Grégoire était immense, mais sombre et abandonnée.
Étienne attendait dans la bibliothèque.
Il ne tenta pas de fuir lorsque les policiers entrèrent.
Il posa simplement une vieille boîte d’archives sur une table.
« Jonathan avait compris que les fichiers numériques pouvaient être modifiés », expliqua-t-il. « Alors il cherchait l’original papier qui reliait toutes les sociétés. »
Il ouvrit la boîte.
À l’intérieur se trouvaient plusieurs registres.
Nathanaël tourna les pages.
Les mêmes sociétés revenaient encore et encore.
Valmont Gestion.
Des holdings luxembourgeoises.
Des sociétés énergétiques satellites.
Mais à côté de certaines opérations figurait un code manuscrit.
**L.M.**
« Qui est L.M. ? » demanda Nathanaël.
Étienne le regarda.
« Lucien Moreau. »
Nathanaël se figea.
« Notre directeur juridique historique ? »
« Celui-là même. »
Étienne sortit un autre document.
« Moreau préparait les procurations, authentifiait les signatures et créait les sociétés. Il pouvait faire apparaître Auguste, Claire ou vous-même comme responsables de presque n’importe quelle opération. »
« Il est parti à la retraite il y a sept ans. »
« Officiellement. »
L’avocate de Nathanaël parcourut les registres.
« Mais quel rapport avec la vente actuelle de l’immeuble ? »
Étienne désigna une société apparaissant sur la promesse de vente.
« Regardez son conseil juridique. »
Elle consulta le document.
Son visage changea.
**Cabinet Moreau & Associés.**
Le fils de Lucien dirigeait désormais le cabinet qui supervisait la vente.
Nathanaël prit immédiatement son téléphone.
« Faites localiser Lucien Moreau. »
Étienne secoua la tête.
« Ce n’est pas suffisant. »
Il retira un petit magnétophone de la boîte.
« Jonathan a enregistré leur dernière conversation. »
Il appuya sur lecture.
La voix de Jonathan retentit.
Puis celle d’un homme plus âgé.
Lucien Moreau.
« Tu aurais dû laisser les comptes tranquilles, Jonathan. »
« Tu as utilisé mon père. »
« Ton père signait ce qu’on mettait devant lui. Comme tous les hommes puissants qui pensent que quelqu’un d’autre s’occupe des détails. »
La respiration de Nathanaël s’accéléra.
Jonathan répondit :
« J’ai déplacé l’immeuble dans une fiducie. Tu ne pourras plus toucher à cette partie des actifs sans déclencher un examen. »
Moreau eut un petit rire.
« Au nom de ton enfant qui n’est même pas encore née ? »
Maman poussa un sanglot.
Il savait.
Moreau savait pour moi avant ma naissance.
Puis sa voix devint plus froide.
« Tu crois vraiment qu’une petite fille pourra arrêter ce que nous avons construit ? »
L’enregistrement s’interrompit.
La pièce entière resta silencieuse.
« Voilà pourquoi Ruby devait disparaître des documents », murmura Nathanaël.
Étienne acquiesça.
« Mais il manque encore une chose. »
« Quoi ? »
« Le registre maître. Celui qui contient les bénéficiaires réels et les montants complets. Sans lui, Moreau prétendra que ces documents sont des copies sorties de leur contexte. »
« Où est-il ? »
Étienne me regarda à travers l’écran.
« Jonathan ne me l’a jamais dit. Il m’a seulement laissé une phrase : “Ce que je possède de plus précieux gardera ce que je sais de plus dangereux.” »
Tout le monde resta silencieux.
Puis maman se tourna lentement vers moi.
« Ruby… ton portefeuille. »
« Je n’ai pas de portefeuille. »
« Pas le tien. Celui de Nathanaël. »
Je fronçai les sourcils.
Le portefeuille que j’avais trouvé.
Nathanaël le sortit de sa veste.
Étienne pâlit.
« Où avez-vous eu ça ? »
« Ruby l’a trouvé rue d’Aubervilliers. »
Étienne s’approcha.
« Ce n’est pas votre portefeuille. »
Nathanaël le fixa.
« Bien sûr que si. »
« Regardez la doublure. »
Nathanaël passa un doigt le long du cuir intérieur.
Une couture était légèrement différente des autres.
L’avocate utilisa un petit coupe-papier.
Sous la doublure se trouvait une minuscule clé plate.
Et un morceau de papier.
Une adresse.
Celle d’une banque privée parisienne.
Avec un numéro de coffre.
Nathanaël semblait incapable de parler.
« Comment ce portefeuille est-il arrivé dans la rue ? » demanda maman.
Il secoua lentement la tête.
« Je l’ai perdu ce matin-là après être descendu de voiture près d’un chantier du groupe dans le nord de Paris. Je croyais simplement qu’il était tombé. »
Étienne regarda la petite clé.
« Jonathan possédait un portefeuille identique. C’était un cadeau d’Auguste à ses deux fils. »
Je compris avant eux.
« Quelqu’un a échangé les portefeuilles. »
Nathanaël me regarda.
Le hasard qui m’avait conduite jusqu’à lui n’en était peut-être pas entièrement un.
Les autorités obtinrent rapidement l’autorisation nécessaire pour sécuriser le coffre.
À l’intérieur se trouvait un registre relié de cuir.
Le registre maître.
Les pages contenaient les sociétés, les virements et les bénéficiaires.
Lucien Moreau apparaissait partout.
Mais la dernière page contenait quelque chose de différent.
Une lettre manuscrite de Jonathan.
Adressée à Élena.
Nathanaël la photographia et nous l’envoya.
Maman commença à lire.
Ses mains se mirent à trembler.
**Élena, si Ruby lit un jour cette lettre, dis-lui que je n’ai jamais choisi de l’abandonner.**
Je sentis mes yeux brûler.
Puis maman descendit jusqu’aux dernières lignes.
Son souffle s’arrêta.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demandai-je.
Elle ne répondit pas.
Je pris doucement le téléphone.
Jonathan avait écrit :
**Si Moreau découvre que j’ai conservé le registre, je devrai disparaître jusqu’à ce qu’il soit possible de témoigner sans mettre Élena et notre enfant en danger. Étienne connaît le protocole.**
Puis venait une dernière phrase.
**Si le registre est retrouvé, activez le dossier ORPHÉE. C’est là que vous saurez si je suis encore vivant.**
Nathanaël regarda Étienne.
« Qu’est-ce que le dossier ORPHÉE ? »
Étienne ne répondit pas immédiatement.
Puis il ouvrit son téléphone.
« Un système que Jonathan et moi avions préparé. Une vérification annuelle d’identité, effectuée par l’intermédiaire d’un avocat indépendant. »
« Et la dernière vérification ? »
Étienne consulta l’écran.
Son visage se vida de toute expression.
« Il y a six mois. »
Maman se leva si brusquement que sa chaise tomba.
« Vous êtes en train de me dire que Jonathan était vivant il y a six mois ? »
Étienne releva lentement les yeux.
« Non. »
Il fit pivoter son téléphone vers la caméra.
« Je suis en train de vous dire qu’il a validé personnellement son identité il y a six mois. »
**À suivre — cliquez sur la Partie 9 pour continuer.**
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