Le téléphone a continué de sonner pendant près d’une minute avant que l’appel ne s’arrête. Puis Thomas a rappelé. Une fois. Deux fois. Trois fois. Je regardais son nom apparaître sur l’écran sans parvenir à décider ce qui me faisait le plus peur : entendre ses explications ou ne jamais les entendre. La notification concernant la tentative de connexion à mon compte restait affichée juste au-dessus de son nom. Maître Delorme l’avait vue lui aussi.
« Ne répondez pas », a-t-il répété calmement.
J’ai acquiescé.
Quelques secondes plus tard, un message est arrivé.
Maman, je sais que tu as vu la tentative de connexion. Ce n’était pas moi.
J’ai presque ri, mais aucun son n’est sorti de ma bouche.
« Il dit que ce n’était pas lui », ai-je murmuré.
« Et vous le croyez ? »
J’ai regardé la photo de mon fils sur mon écran. Un souvenir d’enfance m’est revenu : Thomas assis sur les épaules de son père dans le jardin, riant aux éclats pendant que je les photographiais. À cette époque, je pensais connaître chaque pensée de cet enfant.
Je me trompais.
« Je ne sais plus ce que je crois. »
L’inspecteur Mercier s’est approché.
« Nous avons demandé à la banque de conserver les données de connexion. Si ce n’était réellement pas votre fils, nous pourrons probablement déterminer d’où venait l’accès. »
« Et si c’était lui ? »
Personne n’a répondu.
Puis mon téléphone a sonné une nouvelle fois.
Cette fois, c’était Élodie.
J’ai laissé l’appel s’arrêter.
Elle a immédiatement envoyé un message.
Je suis désolée. Je voulais vous parler avant que tout cela n’aille trop loin.
Mon cœur s’est serré.
Avant que tout cela n’aille trop loin.
Pas je suis inquiète pour vous.
Pas comment allez-vous ?
Quelque chose était déjà allé trop loin.
Maître Delorme m’a demandé de lui montrer le message. Il l’a lu deux fois.
« Elle sait quelque chose. »
« Je le pense aussi. »
« Mais nous ne savons pas encore quoi. »
Je me suis tournée vers l’inspecteur.
« Je veux que vous retrouviez Thomas. »
« Votre fils ? »
« Oui. Mais discrètement. Je veux savoir où il se trouve réellement. »
À cet instant, un nouvel appel est arrivé.
Numéro inconnu.
J’ai décroché.
« Madame Moreau ? »
C’était une voix d’homme.
Calme. Grave.
« Qui êtes-vous ? »
« Quelqu’un qui connaît votre mari depuis très longtemps. »
Mon corps s’est tendu.
« Marc Vasseur ? »
Un silence.
Puis un léger rire.
« Votre avocat vous a parlé de moi. »
Maître Delorme s’est immédiatement rapproché.
« Où êtes-vous ? »
L’homme a ignoré ma question.
« Votre mari avait raison sur une chose. Il savait que quelqu’un finirait par essayer de vous prendre ce qui vous appartient. Mais il s’est trompé sur une autre. »
« Laquelle ? »
« Il pensait que Thomas serait assez courageux pour vous protéger. »
Mon cœur s’est serré.
« Qu’avez-vous fait à mon fils ? »
« Rien. Pour l’instant. »
Cette réponse m’a glacée.
« Écoutez-moi attentivement, Madame Moreau. Votre fils n’est pas celui que vous pensez. Mais il n’est pas non plus votre ennemi. »
J’ai regardé Maître Delorme.
« Alors qui est-il ? »
L’homme a respiré profondément.
« Quelqu’un qui essaie depuis des années de réparer les erreurs de son père. »
La communication s’est coupée.
Je suis restée immobile.
« Rappelez-le », ai-je dit.
Nous avons essayé.
Numéro indisponible.
Quelques minutes plus tard, l’inspecteur Mercier est revenu avec une information.
« Nous avons retrouvé Thomas. »
Je me suis redressée.
« Où ? »
« À Paris. Dans un hôtel près de la gare Montparnasse. »
« Il est seul ? »
L’inspecteur a hésité.
« Non. »
Mon cœur s’est accéléré.
« Avec qui ? »
« Avec un homme correspondant à la description de Marc Vasseur. »
Le monde semblait soudain trop silencieux.
Thomas était donc avec l’homme que mon mari avait désigné comme une menace.
Mais avant que je puisse parler, Mercier a ajouté :
« Ils ne sont pas seuls. »
« Qui est avec eux ? »
Il m’a regardée avec gravité.
« Une femme. »
Il m’a montré une photographie prise depuis la rue.
J’ai reconnu Élodie.
Mais ce qui m’a véritablement bouleversée, c’est ce qu’elle tenait dans sa main.
Une petite boîte métallique noire.
La même boîte que mon mari gardait autrefois dans son bureau.
Celle qu’il m’avait toujours interdit d’ouvrir.
« Cette boîte… » ai-je murmuré.
Maître Delorme a blêmi.
« Vous la reconnaissez ? »
« Oui. »
Je me suis souvenue d’une nuit, onze ans auparavant. Après les funérailles, j’avais demandé à Thomas où elle était passée. Il m’avait répondu qu’elle avait été jetée parce qu’elle ne contenait rien d’important.
Il m’avait menti.
À cet instant, une photo est arrivée sur mon téléphone.
Aucun numéro.
Aucun message.
Seulement l’image.
Thomas se tenait dans la chambre d’hôtel face à Marc Vasseur. Élodie était derrière eux.
Et sur la table, la boîte noire était ouverte.
À l’intérieur, il y avait une clé USB.
Mais ce n’est pas la clé qui m’a terrifiée.
C’est la feuille placée dessous.
Une ancienne photographie de famille.
Moi.
Thomas enfant.
Mon mari.
Et, à l’arrière-plan, un quatrième homme que je n’avais jamais remarqué auparavant.
Sous la photo, quelqu’un avait écrit à la main :
« Le vrai héritier n’est pas celui que vous croyez. »
J’ai fixé cette phrase jusqu’à ce que ma vision se brouille.
Puis mon téléphone a vibré une dernière fois.
Un message de Thomas.
« Maman, si tu vois cette photo, alors ils t’ont montré la moitié de la vérité. Ne demande surtout pas à Élodie qui est le quatrième homme. Demande-le à ton avocat. »
J’ai lentement levé les yeux vers Maître Delorme.
Son visage avait changé.
Et, pour la première fois depuis que toute cette histoire avait commencé, je l’ai vu avoir peur.
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