Pendant quelques secondes, je n’ai pas reconnu l’homme qui se tenait devant ma porte. Ses traits étaient plus âgés que ceux de la photographie, ses cheveux presque entièrement blancs, mais ses yeux… ses yeux étaient exactement ceux de Philippe. La même façon de regarder sans détour, comme s’il cherchait toujours la vérité derrière les mots.
L’inspecteur Mercier s’est placé entre lui et mon lit.
« Reculez. »
L’homme n’a pas bougé.
« Je ne suis pas venu lui faire du mal. »
Maître Delorme, lui, semblait incapable de parler.
« Antoine… »
L’homme a tourné la tête vers lui.
« Tu savais que je reviendrais. »
« Je ne savais pas quand. »
« Mais tu savais pourquoi. »
Je les regardais tour à tour.
« Assez. Je veux comprendre. Maintenant. »
Antoine s’est approché d’un pas.
« Philippe m’a laissé en vie parce que j’étais le seul à pouvoir témoigner de ce qu’ils avaient fait. »
« Qui sont ils ? »
Il a regardé Maître Delorme.
« Les mêmes personnes qui utilisent aujourd’hui le nom de Claire pour récupérer les actifs. »
Je me suis crispée.
« Élodie ? »
« Non. »
Il a secoué la tête.
« Élodie a menti. Mais elle n’est pas à l’origine de tout cela. »
« Alors Thomas ? »
Cette fois, Antoine a baissé les yeux.
« Thomas a fait une erreur. Une énorme erreur. Mais il essayait de gagner du temps. »
J’ai senti ma gorge se serrer.
« Vous êtes en train de me dire que mon fils n’a pas volé mon argent ? »
« Il en a utilisé une partie. »
Le silence est tombé.
« Pour quoi ? »
Antoine a sorti une enveloppe de son manteau.
« Pour me payer. »
J’ai cru avoir mal entendu.
« Vous ? »
« Pendant deux ans, Thomas me versait de l’argent pour que je garde le silence. »
Je me suis sentie trahie une nouvelle fois.
« Pourquoi vous faire taire ? »
Antoine a posé l’enveloppe sur la table.
« Parce que j’étais sur le point de révéler qui avait falsifié les documents de votre mari. »
Maître Delorme a pâli.
« Antoine, ne fais pas ça ici. »
« Pourquoi ? Parce qu’elle mérite enfin de savoir ? »
Il a ouvert l’enveloppe.
À l’intérieur se trouvaient des relevés bancaires, des copies de contrats et plusieurs photographies.
« Votre mari n’a jamais détourné d’argent. Il avait découvert que son associé, Marc Vasseur, créait des sociétés écrans pour déplacer progressivement les bénéfices. »
« Et vous ? »
« J’ai découvert le système avant Philippe. Quand il l’a compris, il a voulu tout arrêter. »
« Alors pourquoi m’avoir caché tout cela ? »
Antoine a marqué une pause.
« Parce que quelqu’un menaçait Thomas. »
Je me suis figée.
« Thomas avait vingt-neuf ans. Il venait de lancer son entreprise. Marc lui avait fait croire qu’il pouvait détruire sa société en quelques semaines. »
« Et Thomas a accepté de travailler pour lui ? »
« Au début, oui. »
Cette réponse m’a fait mal.
Mais Antoine a immédiatement ajouté :
« Puis il a compris ce que Marc préparait. »
Il m’a montré une photographie.
Thomas se trouvait dans le bureau de son père, onze ans plus tôt, avec plusieurs dossiers ouverts devant lui.
« Après la mort de Philippe, Thomas a trouvé le carnet. Il a compris que son père avait laissé suffisamment de preuves pour faire tomber Marc. Mais il avait peur que vous soyez la prochaine cible. »
Je me suis rappelé son message.
Ne crois pas ce que je vais te dire quand j’arriverai à l’hôpital.
Tout devenait différent.
« Et les cinq mille cinq cents euros ? »
Antoine a soupiré.
« Une partie servait réellement à payer les dettes de Thomas. Une autre partie était utilisée pour obtenir des informations. Mais il vous a caché quelque chose. »
« Quoi ? »
« Il savait que quelqu’un essayait de faire transférer votre maison. »
Mon cœur s’est serré.
« Depuis quand ? »
« Depuis trois mois. »
Trois mois.
Je me suis appuyée contre mon oreiller.
« Pourquoi ne m’a-t-il rien dit ? »
Antoine a répondu doucement :
« Parce qu’il pensait pouvoir régler cela avant que vous ne soyez impliquée. »
Je n’ai pas eu le temps de répondre.
Mon téléphone s’est mis à sonner.
Thomas.
Cette fois, j’ai décroché.
« Maman… »
Sa voix était brisée.
« Où es-tu ? »
« Dans l’hôtel. »
« Élodie est avec toi ? »
« Oui. »
« Marc aussi ? »
Silence.
« Maman… écoute-moi. »
« Non, Thomas. C’est toi qui vas m’écouter. »
Ma voix tremblait.
« Je veux toute la vérité. Plus de mensonges. Plus de secrets. »
Il a respiré profondément.
« D’accord. »
Puis il a prononcé une phrase que je n’oublierai jamais.
« Papa n’est pas mort comme on me l’a raconté. »
Je me suis redressée brutalement.
Maître Delorme a blêmi.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« J’ai découvert quelque chose dans ses dossiers. Il avait prévu de disparaître pendant quelques jours pour récupérer des preuves contre Marc. Mais quelqu’un a provoqué l’accident qui a conduit à sa mort. »
Antoine a fermé les yeux.
« Thomas… »
Mon fils a continué :
« Et la personne qui a organisé tout ça n’était pas Marc. »
Je n’arrivais plus à respirer.
« Alors qui ? »
Il s’est tu.
Longtemps.
Puis j’ai entendu Élodie pleurer derrière lui.
« Maman… c’était quelqu’un qui avait accès à toutes les informations de papa. Quelqu’un qui savait où il serait, quand il partirait et quels documents il possédait. »
Mon regard s’est lentement tourné vers Maître Delorme.
Il ne bougeait plus.
Thomas a prononcé les mots à l’autre bout du téléphone.
« C’était son avocat. »
Le téléphone a failli tomber de ma main.
Maître Delorme s’est levé.
« Thomas ment. »
Mais sa voix n’était plus celle d’un homme certain de lui.
Je l’ai regardé.
Puis j’ai repensé à la première phrase du carnet.
Ne lui en veux pas avant d’avoir compris pourquoi il s’est tu.
Et soudain, j’ai compris.
Philippe ne parlait peut-être pas de Thomas.
Il parlait de l’homme qui se tenait devant moi depuis quinze ans.
Mon avocat.
Mon confident.
L’homme à qui j’avais confié chaque document.
Chaque compte.
Chaque secret.
Maître Delorme a fait un pas vers la porte.
L’inspecteur Mercier lui a barré le passage.
« Vous restez ici. »
Pour la première fois, son visage a complètement changé.
Et lorsqu’il a regardé Antoine, il n’a pas nié.
Il a simplement murmuré :
« Vous n’avez aucune idée de ce que Philippe avait réellement découvert. »
Puis son téléphone a sonné.
Il a regardé l’écran.
Une seule expression est apparue sur son visage.
La peur.
Il a décroché.
« Oui ? »
Quelques secondes plus tard, il a raccroché.
Puis il m’a regardée.
« Ils ont retrouvé Thomas. »
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