« Antoine Caron », répétai-je, incapable de détourner les yeux de l’écran. « Qui est-il ? » Richard resta silencieux si longtemps que je compris que la réponse risquait d’être plus terrible que la question. Madeleine, elle, s’approcha du coffre et posa une main sur son couvercle. « Antoine était le frère cadet de Richard. » Je regardai mon père. « Ton frère ? » Il hocha lentement la tête. « Mon frère est mort il y a vingt-deux ans. » Madeleine secoua la tête. « C’est ce qu’on a officiellement déclaré. » Je sentis un froid parcourir mon dos. « Officiellement ? » Elle me regarda droit dans les yeux. « Antoine n’est jamais mort. »
Richard ferma les yeux. « Madeleine, arrête. » Mais elle continua. « Antoine avait découvert que quelqu’un utilisait Caron Assurances pour détourner des fonds et créer des contrats d’assurance au nom de personnes qui n’en savaient rien. Il voulait révéler toute l’affaire. Ta mère l’a aidé. » Je regardai l’écran, puis la photographie de ma mère. « Et moi ? Quel rapport avais-je avec tout ça ? » Richard prit une profonde inspiration. « Ta mère était enceinte de toi lorsqu’elle a découvert la vérité. Antoine lui a dit que si certaines personnes apprenaient ton existence, tu deviendrais une menace pour eux. »
Je serrai mon fils contre moi. « Alors pourquoi les cinquante millions ? » Richard s’approcha du coffre. « Parce que ce contrat n’était pas destiné à enrichir Mathieu. Il devait servir à garantir ton héritage. Mais quelqu’un a découvert que, si toi et ton enfant mouriez avant que les documents soient officiellement transférés, l’argent reviendrait au bénéficiaire secondaire. » « Antoine », murmurai-je. Richard hocha la tête. « Mais Antoine n’était pas le véritable bénéficiaire. Il utilisait ce nom comme intermédiaire. » Je sentis mon cœur accélérer. « Alors qui ? » Richard ne répondit pas.
Un bruit de moteur retentit soudain dehors.
Claire se précipita vers la fenêtre.
« Nous ne sommes plus seuls. »
Les hommes de sécurité de Richard se dirigèrent immédiatement vers l’entrée. Je pris instinctivement mon fils contre moi tandis que Madeleine éteignait la lampe. Quelques secondes plus tard, des phares traversèrent les arbres.
Une voiture noire s’arrêta devant la maison.
Deux hommes descendirent.
Puis une troisième personne sortit du véhicule.
Chloé.
Je crus que mon cœur allait s’arrêter.
« Elle était avec Mathieu », murmurai-je.
Richard regarda par la fenêtre.
« Non. »
« Quoi ? »
« Regarde derrière elle. »
Un homme descendit lentement de la voiture.
Même de loin, je reconnus sa silhouette.
Mathieu.
Mais il n’était pas seul.
Une seconde voiture venait d’arriver.
La portière arrière s’ouvrit.
Un homme âgé en descendit avec une canne.
Richard recula brusquement.
Son visage exprimait une peur que je ne lui avais encore jamais vue.
« C’est impossible… »
Je le regardai.
« Qui est-ce ? »
Il répondit d’une voix presque inaudible :
« Antoine. »
Mon sang se glaça.
L’homme leva les yeux vers la maison.
Même à travers la neige et la distance, son regard semblait chercher quelqu’un.
Puis il sourit.
Richard murmura :
« Il est vivant. »
Soudain, le téléphone de Madeleine vibra.
Elle consulta l’écran.
Un message venait d’arriver.
**« Richard, tu as dix minutes pour me remettre Émilie et l’enfant. Après cela, je révèle au monde entier pourquoi sa mère est réellement morte. »**
Madeleine pâlit.
Je la regardai.
« Pourquoi ma mère est-elle morte ? »
Elle ne répondit pas.
Je me tournai vers Richard.
« Cette fois, je veux toute la vérité. »
Il baissa les yeux.
Dehors, Mathieu venait de lever la tête vers la fenêtre.
Et son sourire me fit comprendre qu’il savait déjà que nous étions là.
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