Per qualche secondo non riuscii nemmeno a respirare. Lessi quel nome una volta, poi una seconda, poi una terza, aspettando che le lettere cambiassero davanti ai miei occhi. Matteo Moretti. Ma non cambiarono. Il documento indicava mia madre, Sofia Rinaldi, come madre e Matteo come padre biologico. Vittorio compariva soltanto in un'annotazione successiva, aggiunta mesi dopo: riconoscimento legale di paternità.
Sofia cominciò a piangere tra le mie braccia. Quel suono mi riportò alla realtà. Chiusi immediatamente il portatile e strinsi mia figlia contro il petto. Non potevo permettermi di crollare. Non quella notte. Andrea e Luca dormivano nelle culle accanto al letto, completamente estranei a una verità che poteva cambiare persino il significato del loro cognome.
Alle sei chiamai Claudia.
Arrivò prima delle sette.
Quando le mostrai il certificato, rimase a lungo in silenzio.
«Potrebbe essere falso», disse infine.
Quelle parole mi diedero una speranza quasi dolorosa.
«Come possiamo verificarlo?»
«Registro civile, archivio della clinica, firma del medico. E soprattutto dobbiamo capire perché esistano due certificati.»
Il documento che avevo sempre utilizzato indicava infatti Vittorio come mio padre. Se quello contenuto nella chiavetta era autentico, qualcuno aveva modificato legalmente o illegalmente la registrazione dopo la mia nascita.
Aprii allora il secondo file, quello intestato a Matteo.
Conteneva una dichiarazione firmata diciassette anni prima.
**Io, Matteo Moretti, rinuncio temporaneamente a ogni rivendicazione pubblica sulla Moretti Holding e sulle partecipazioni affidate a Sofia Rinaldi, affinché Elena possa vivere lontano dalla disputa della famiglia Moretti.**
Mi fermai.
Più sotto c'era una condizione.
La rinuncia sarebbe rimasta valida fino alla morte di Matteo oppure fino al momento in cui Elena avesse avuto figli.
Ecco perché i gemelli erano importanti.
Con la loro nascita, l'accordo era scaduto.
«Mio padre sapeva tutto», sussurrai.
Claudia mi guardò con tristezza. «Vittorio ti ha cresciuta. Questo non cambia.»
«Ha organizzato il mio matrimonio con Lorenzo sapendo che forse eravamo parenti.»
«Aspetta.»
Claudia prese il documento e studiò le date.
«Se Matteo è davvero tuo padre, Alberto era suo fratello. Lorenzo sarebbe tuo cugino.»
Sentii una nausea improvvisa che non aveva nulla a che vedere con il parto.
Ma Claudia indicò un'altra pagina.
«Qui Vittorio scrive che prima del matrimonio fece verificare la discendenza di Lorenzo.»
La guardai.
«Perché?»
«Forse proprio per questo.»
Il terzo file, quello con il mio nome, conteneva soltanto una scansione di una busta chiusa e una nota: L'originale è nelle mani di Matteo.
Non avevamo altra scelta.
Dovevo incontrarlo.
Non andai da sola. Ignorai l'ordine contenuto nel messaggio e portai Claudia con me. I bambini rimasero a Milano con l'infermiera pediatrica che mi aveva assistita dopo le dimissioni. Lasciarli, anche per poche ore, fu terribile, ma avevo bisogno di mettere fine almeno a una parte di quel mistero.
La pensione sul Lago Maggiore era piccola, nascosta dietro una fila di platani spogli. Matteo ci aspettava in una sala privata al piano terra.
Quando entrai, si alzò.
La prima cosa che vidi furono i suoi occhi.
Erano i miei.
Non simili. Uguali.
L'uomo della fotografia sembrava più vecchio dal vivo. Aveva quasi settant'anni, capelli completamente bianchi e una cicatrice sottile vicino alla tempia.
«Elena.»
Pronunciò il mio nome come se lo avesse ripetuto da solo per decenni.
Io non riuscii a chiamarlo in nessun modo.
Posai il certificato sul tavolo.
«È vero?»
Matteo guardò Claudia, poi me.
«Sì.»
Una sola parola, e trentatré anni della mia vita cambiarono forma.
«Vittorio lo sapeva?»
«Dal giorno in cui sei nata.»
«E mi ha cresciuta comunque.»
Matteo abbassò gli occhi. «Vittorio era il migliore di noi.»
Sentii la rabbia esplodere.
«Non parlare di lui come se lo conoscessi meglio di me.»
«Forse lo conoscevo in un modo diverso.»
Matteo raccontò lentamente ciò che era successo. Lui e mia madre si erano amati quando erano giovani. Alberto si opponeva alla relazione perché Sofia controllava, attraverso la famiglia Rinaldi, capitali necessari alla società Moretti. Quando Sofia rimase incinta, Matteo voleva lasciare l'azienda. Ma poco prima della mia nascita scoprì irregolarità finanziarie che coinvolgevano Alberto.
«E sei scappato.»
«Sono stato costretto a sparire.»
«Da chi?»
«Da mio fratello.»
Secondo Matteo, Alberto aveva minacciato di trascinare Sofia e me nello scandalo. Vittorio, che era già amico intimo di Sofia, organizzò la sua scomparsa e successivamente mi riconobbe come figlia. Dopo la morte di mia madre, continuò a proteggermi.
«Perché non sei mai tornato?»
Matteo mi guardò con gli occhi lucidi.
«Perché avevo promesso a Sofia che non avrei portato la guerra dei Moretti nella tua vita.»
Risi amaramente. «Ha funzionato benissimo.»
Matteo accettò il colpo senza reagire.
Poi gli chiesi la cosa che mi tormentava di più.
«Perché Vittorio mi ha permesso di sposare Lorenzo?»
Matteo rimase in silenzio.
«Se Alberto era tuo fratello, Lorenzo è mio cugino.»
«No.»
La risposta arrivò immediatamente.
Claudia si irrigidì.
«Cosa significa no?»
Matteo aprì una piccola cassaforte dietro un quadro e tirò fuori la busta originale citata nella chiavetta.
«È questo il segreto che Vittorio scoprì prima del vostro matrimonio.»
Dentro c'erano risultati di analisi genetiche effettuate otto anni prima.
Lessi lentamente.
Il campione attribuito ad Alberto Moretti e quello attribuito a Lorenzo non mostravano compatibilità padre-figlio.
Alzai lo sguardo.
«Lorenzo non è figlio di Alberto?»
«Biologicamente, no.»
Mi sedetti.
Tutto ciò che credevo di aver capito si rovesciò ancora una volta.
«Chi è suo padre?»
Matteo non rispose subito.
Poi spinse verso di me una seconda fotografia.
Ritraeva la madre di Lorenzo, Cecilia, insieme a un uomo molto giovane.
Conoscevo quel volto.
Lo avevo visto centinaia di volte nelle fotografie di famiglia.
Mi voltai verso Claudia.
Lei impallidì.
«Non può essere.»
Matteo annuì lentamente.
«Vittorio.»
Sentii il mondo fermarsi.
«Stai dicendo che mio padre adottivo era il padre biologico di Lorenzo?»
«Sì.»
Prima che riuscissi a formulare un'altra domanda, il mio telefono squillò.
Era Lorenzo.
Risposi.
Non disse nemmeno buongiorno.
«Elena, dove sono i bambini?»
Il tono della sua voce mi fece alzare immediatamente.
«A casa. Perché?»
«Sono appena arrivato davanti alla villa.»
Mi mancò il respiro.
«E allora?»
Dall'altra parte sentii il rumore di una portiera sbattere.
«La porta è aperta. L'infermiera non risponde.»
Mi si gelò il sangue.
Poi Lorenzo aggiunse, con una voce che non gli avevo mai sentito prima:
«Le culle sono vuote.»
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