Lorenzo rimase immobile accanto alle culle. «Mia madre non ha sorelle.» Matteo non distolse lo sguardo. «È quello che Cecilia ti ha sempre fatto credere.» Il silenzio che seguì fu così profondo che sentii il piccolo Andrea respirare. Lorenzo si alzò lentamente. «Conosco la storia della mia famiglia.» «Conosci la storia che ti hanno permesso di conoscere», rispose Matteo.
Claudia chiuse la porta della stanza prima che Matteo continuasse. Caterina Bellini aveva lavorato come infermiera amministrativa nella clinica privata in cui mia madre mi aveva partorita. Era la sorella maggiore di Cecilia, ma dopo il matrimonio di quest'ultima con Alberto Moretti aveva smesso di usare il cognome Bellini e, per alcuni anni, aveva lavorato informalmente per la famiglia. Secondo Matteo, era stata Caterina a modificare parte della documentazione relativa alla mia nascita. «Per ordine di Alberto?» chiesi. «Così credevo.» «E invece?» Matteo abbassò lo sguardo. «Adesso non ne sono più sicuro.»
Lorenzo prese il telefono e chiamò sua madre. Cecilia rispose dopo diversi tentativi. Lui mise il vivavoce.
«Mamma, chi è Caterina?»
Dall'altra parte calò un silenzio immediato.
Non servì altro.
«Rispondimi.»
«Dove hai sentito quel nome?»
«Quindi esiste.»
La voce di Cecilia cambiò. «Lorenzo, qualsiasi cosa ti abbiano raccontato, non fidarti di Matteo.»
«Non ti ho chiesto di Matteo. Ti ho chiesto di tua sorella.»
«Caterina è morta.»
Matteo fece un passo avanti. «Quando?»
Cecilia riconobbe la voce.
«Tu.»
Pronunciò quella parola con un odio che sembrava sopravvissuto per decenni.
«Quando è morta?» insistette Lorenzo.
La chiamata si interruppe.
Provammo a richiamare. Telefono spento.
Quella stessa notte la polizia localizzò Carlo. Non era fuggito all'estero come temevamo. Lo trovarono in un piccolo appartamento a Monza. Quando lo interrogarono, ammise di aver partecipato al rapimento, ma sostenne che i bambini non avrebbero mai dovuto correre alcun rischio. Caterina gli aveva promesso che sarebbero rimasti nel magazzino meno di un'ora, sorvegliati da una donna con esperienza pediatrica.
Non provai alcuna compassione.
Carlo aveva usato i miei figli.
Ma la sua confessione ci diede finalmente una parte della verità.
Caterina era viva.
E per anni aveva ricevuto denaro attraverso le stesse società estere che Lorenzo credeva collegate a un ricattatore.
«Quindi era lei a ricattare la Holding», disse Lorenzo.
Carlo scosse la testa.
«All'inizio no.»
Secondo lui, i primi pagamenti risalivano a molto prima. Alberto Moretti aveva versato denaro a Caterina per quasi vent'anni. Dopo la morte di Alberto, qualcuno all'interno della società aveva continuato automaticamente i trasferimenti. Quando Lorenzo li aveva scoperti e bloccati, Caterina aveva cominciato a minacciarlo.
«Cosa comprava tuo padre con quei soldi?» domandai.
Carlo mi guardò attraverso il vetro della sala interrogatori.
«Silenzio.»
«Su cosa?»
«Sulla vera proprietà delle quote. Sulla nascita di Elena. E sulla nascita di Lorenzo.»
Lorenzo si irrigidì.
Avevamo già scoperto che Alberto non era suo padre biologico. Ma Carlo disse qualcosa che rese persino quella verità incompleta.
«Il test che avete visto dimostra soltanto che Alberto non era suo padre.»
«Matteo sostiene che fosse Vittorio», disse Claudia.
Carlo scosse lentamente la testa.
«Matteo ha visto gli stessi documenti che Caterina voleva fossero trovati.»
Mi voltai verso Matteo.
«Cosa significa?»
Carlo continuò. «Caterina lavorava nella clinica. Aveva accesso ai campioni, alle cartelle, ai certificati. Se qualcuno poteva costruire una falsa genealogia, era lei.»
Lorenzo impallidì.
«Allora chi è mio padre?»
«Non lo so.»
Carlo abbassò gli occhi.
«Ma Vittorio lo sapeva.»
Tornammo alla chiavetta.
Claudia fece analizzare i file da un tecnico forense. Scoprimmo che esisteva una porzione nascosta di memoria, cancellata ma recuperabile. Ci vollero quasi dodici ore.
Nel frattempo i risultati preliminari del registro civile confermarono una cosa fondamentale: il certificato che indicava Matteo come mio padre era autentico. Vittorio mi aveva riconosciuta legalmente alcuni mesi dopo la nascita.
Quella verità almeno non poteva più essere manipolata.
Matteo era mio padre biologico.
Ma sulla paternità di Lorenzo regnava ancora il caos.
La mattina seguente il tecnico recuperò un video.
Era stato registrato da mio padre pochi giorni prima della sua morte.
Sul monitor Vittorio appariva stanco. Molto più stanco di quanto ricordassi in quel periodo.
«Elena, se questo file è stato recuperato significa che qualcuno ha già cercato di cancellarlo.»
Mi si strinse la gola.
«Ho commesso un errore. Per anni ho creduto che proteggere una famiglia significasse nascondere la verità. Adesso capisco che le bugie diventano eredità.»
Lorenzo sedeva accanto a me.
Vittorio continuò.
«Matteo è tuo padre. Questo è vero. Ma se un giorno qualcuno ti mostrerà documenti secondo cui io sarei il padre di Lorenzo, non credergli.»
Lorenzo inspirò bruscamente.
«Quei documenti sono falsi.»
Guardai Matteo. Era sconvolto.
«Alberto sapeva di non essere il padre biologico di Lorenzo. Cecilia lo sapeva. Caterina lo sapeva. Io scoprii la verità soltanto poco prima del matrimonio.»
Vittorio abbassò lo sguardo verso qualcosa fuori dall'inquadratura.
«Non impedii quel matrimonio perché non esisteva alcun legame di sangue tra voi.»
Sentii Lorenzo afferrarmi istintivamente la mano. Per un momento non la ritirai.
Poi arrivò la frase che cambiò tutto.
«Il padre biologico di Lorenzo era l'unica persona che avrebbe potuto dimostrare che Alberto non aveva alcun diritto di impossessarsi delle quote di Matteo.»
Il video si interruppe.
«No», dissi.
Il tecnico controllò il file. «Manca l'ultima parte.»
Qualcuno l'aveva cancellata deliberatamente.
Ma pochi minuti dopo Claudia ricevette una telefonata dalla banca. Durante una verifica dell'archivio fisico, avevano trovato il registro cartaceo degli accessi alla cassetta 317.
Il sistema digitale diceva che nessuno vi entrava da diciassette anni.
Il registro cartaceo raccontava un'altra storia.
Qualcuno aveva aperto la cassetta tre mesi prima.
La firma utilizzata apparteneva a Cecilia Moretti.
Lorenzo chiamò immediatamente sua madre.
Telefono ancora spento.
Poi arrivò un messaggio sul mio.
Non dal numero anonimo.
Da Cecilia.
**Non fidarti di Caterina. Vieni alla villa sul lago. Porta Lorenzo. È arrivato il momento che sappia chi era suo padre.**
Sotto c'era una seconda frase.
**E perché Alberto lo ha cresciuto come proprio figlio pur sapendo la verità.**
Lorenzo lesse il messaggio.
Il suo volto perse ogni colore.
Poi il telefono vibrò ancora.
Una fotografia.
Cecilia era seduta nella vecchia villa di famiglia sul Lago di Como. Davanti a lei, sul tavolo, c'era il fascicolo scomparso dalla cassetta 317.
Ma non era sola.
Alle sue spalle c'era una donna anziana.
Matteo guardò la fotografia e sussurrò:
«Caterina.»
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