Les médecins donnaient quatorze jours à vivre à son fils… puis une gouvernante servit le gâteau secret de sa femme assassinée

Luca relâcha le poignet d’Elena, mais les gardes qui encerclaient la salle à manger ne baissèrent pas leurs armes.

— Ouvrez la lettre, dit Elena d’une voix calme. Sofia l’a écrite pour ce moment précis.

Les doigts tremblants, Luca brisa le sceau.

Mon cher Luca,

Si Matteo est malade, alors le poison ne devait pas s’arrêter avec moi. Fais confiance à Elena. Quelqu’un, dans notre propre maison, donne à notre fils la même substance que celle qui a lentement affaibli mon cœur.

Le regard de Luca se posa sur Matteo.

L’enfant s’était endormi à côté du gâteau à moitié terminé, une petite main refermée autour de son lion en peluche.

— Quel poison ? exigea Luca.

Elena ouvrit sa vieille valise cabossée et en sortit le journal de Sofia, des rapports d’analyses ainsi qu’un petit flacon en verre ambré.

— De la digitaline, répondit-elle. À dose contrôlée, elle peut être utilisée pour traiter certains problèmes cardiaques. Entre de mauvaises mains, elle peut les provoquer.

Le docteur Perrin arriva vingt minutes plus tard. Après avoir examiné les documents et demandé une analyse de sang en urgence, il revint, visiblement bouleversé.

— Les symptômes de Matteo ne sont peut-être pas dus à une insuffisance cardiaque congénitale, déclara-t-il. Nous avons détecté des traces de glycosides cardiotoniques dans son organisme.

— Vous pouvez le sauver ?

— Si l’exposition cesse immédiatement, il a une chance.

Une chance.

Luca n’avait jamais entendu deux mots aussi précieux.

Il ordonna que tous les médicaments, toutes les boissons et tous les aliments présents dans la propriété soient saisis. Les gardes condamnèrent l’accès à la cuisine, à la pharmacie et aux quartiers du personnel.

C’est alors que l’une des infirmières de Matteo tenta de s’enfuir par le portail arrière.

Les hommes de Luca la ramenèrent de force. Elle transportait une mallette argentée remplie de flacons dépourvus d’étiquette.

— Je ne voulais pas lui faire de mal, sanglota-t-elle. Ils ont menacé ma sœur.

— Qui vous a donné le poison ? demanda Luca.

L’infirmière leva les yeux vers l’escalier.

Marco Morel, le frère aîné de Luca, se tenait en haut des marches, le visage impassible.

Plusieurs gardes glissèrent aussitôt une main sous leur veste.

Mais l’infirmière secoua la tête.

— Ce n’est pas Marco.

Son doigt tremblant désigna le portrait de Sofia accroché au-dessus de la cheminée.

Derrière le cadre, ils découvrirent une caméra dissimulée qui transmettait les images en direct vers un endroit inconnu.

Le téléphone de Luca sonna presque aussitôt.

Une voix déformée murmura :

— Vous avez découvert le poison plus tôt que prévu.

— Qui êtes-vous ?

Son interlocuteur laissa échapper un petit rire.

— Demandez donc à votre gouvernante pourquoi la lettre de Sofia a été écrite trois jours après l’enterrement de Sofia.

Luca se retourna vers Elena.

Elle n’était plus à côté de la table.

Seule sa valise était restée sur place.

À l’intérieur se trouvait une photographie récente de Sofia.

Vivante.

Elle tenait dans ses mains le journal du matin même.

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