Alessandro non aprì. Rimase davanti alla porta con la lettera di sua madre stretta in una mano e l’altra appoggiata alla scatola dei documenti. I tre colpi risuonarono di nuovo, più lenti. Vittorio si alzò con fatica. «Non fare sciocchezze», disse. Alessandro si voltò verso di lui. «È curioso sentirlo da te.» Poi dalla porta arrivò una voce femminile. «Alessandro, sono Beatrice.» Ci guardammo tutti. Alessandro aprì soltanto dopo aver controllato dallo spioncino. Beatrice entrò rapidamente, pallida, con una cartellina sotto il braccio. «Mi hai seguita?» le chiese. «No. Ho seguito mio padre.» Quelle parole cambiarono immediatamente l’atmosfera. Beatrice guardò Vittorio. «Riccardo sa che sei qui. E credo che stia arrivando.»
Vittorio non sembrò sorpreso. «Come hai trovato questo indirizzo?»
«Nel suo ufficio. Aveva una fotografia di questo palazzo insieme a un dossier su Giulia.»
Sentii un brivido.
«Da quanto?»
«Non lo so. Ma il dossier non è recente.»
Beatrice posò la cartellina sul tavolo. Dentro c’erano copie di documenti societari, fotografie e una serie di e-mail. Alessandro ne prese una.
«Queste risalgono a due anni fa.»
«Prima che Giulia rimanesse incinta», disse Beatrice.
Vittorio chiuse gli occhi.
«Quindi tuo padre sapeva di noi?» chiesi.
«Sapeva che Alessandro aveva una relazione stabile. E sapeva chi eri.»
Non aveva senso. Io non avevo alcun legame con il mondo dei Rinaldi o dei Conti. Ero semplicemente una donna che lavorava per una fondazione.
«Perché interessarsi a me?»
Vittorio indicò la lettera ancora chiusa.
«Leggila.»
Alessandro aprì finalmente la busta. Il foglio era scritto a mano. Riconobbe immediatamente la grafia di sua madre; lo capii dal modo in cui trattenne il respiro.
Cominciò a leggere in silenzio, poi si fermò.
«Leggi ad alta voce», disse Vittorio.
La voce di Alessandro tremò appena.
«“Se un giorno nostro figlio scoprirà la verità, non lasciargli credere che sia stato lui a portare questa malattia nella famiglia. La mutazione non viene dai Rinaldi.”»
Alessandro sollevò lo sguardo.
«Che significa?»
Vittorio rimase immobile.
«Continua.»
Alessandro riprese.
«“Riccardo conosce i risultati. Sa quello che abbiamo scoperto. Se dovesse succedermi qualcosa, proteggi Alessandro e non permettere mai che i documenti originali finiscano nelle mani dei Conti.”»
Beatrice impallidì.
«Mio padre conosceva Cecilia?»
Vittorio rise amaramente. «Molto più di quanto tu immagini.»
Seguì un silenzio pesante.
«Trentadue anni fa», cominciò Vittorio, «io e Riccardo non eravamo rivali. Eravamo soci. Quasi fratelli. Cecilia lavorava come consulente legale per entrambi. Quando nacque Alessandro, alcuni esami medici rivelarono un’anomalia genetica. Anni dopo, quando Cecilia si ammalò, facemmo analisi più approfondite.»
«E?» domandò Alessandro.
Vittorio guardò suo figlio.
«Scoprimmo che il problema genetico non proveniva dalla famiglia Rinaldi.»
«Da chi proveniva?»
Vittorio non rispose subito.
Beatrice fece un passo indietro.
«No.»
Tutti la guardammo.
Lei aveva capito prima di noi.
«Non dirlo.»
Vittorio abbassò gli occhi.
Alessandro sembrò improvvisamente incapace di respirare.
«Papà.»
Vittorio sollevò lo sguardo.
«Biologicamente, io non sono tuo padre.»
Il silenzio successivo fu assoluto.
Alessandro non reagì immediatamente. Rimase semplicemente fermo, come se le parole non avessero ancora trovato un significato.
«Stai mentendo.»
«Vorrei.»
«Chi è mio padre?»
Vittorio guardò Beatrice.
Lei portò una mano alla bocca.
Compresi un istante prima che Vittorio parlasse.
«Riccardo Conti.»
Alessandro indietreggiò.
«No.»
Beatrice scosse la testa ripetutamente. «No, questo è impossibile.»
«Cecilia e Riccardo ebbero una relazione breve», continuò Vittorio. «Io lo scoprii soltanto anni dopo. Quando arrivarono i risultati genetici, non c’erano più dubbi.»
Alessandro lanciò la lettera sul tavolo.
«E tu mi hai cresciuto senza dirmelo?»
«Eri mio figlio.»
«Mi hai mentito per tutta la vita.»
«Sì.»
«E poi hai deciso che potevi scegliere anche se io dovessi conoscere i miei figli.»
Vittorio abbassò la testa.
«Sì.»
Quell’ammissione sembrò ferire Alessandro più di qualsiasi giustificazione.
Beatrice, invece, era diventata bianca.
«Se Riccardo è tuo padre...» disse.
Nessuno completò la frase.
Io lo feci mentalmente.
Beatrice e Alessandro potevano essere fratellastri.
Lei capì la stessa cosa e si appoggiò al tavolo.
«Mia madre era già sposata con lui quando sei nato.»
Vittorio scosse lentamente la testa.
«Beatrice, c’è ancora qualcosa che non sai.»
«Non voglio sentirlo.»
«Devi.»
La sua voce si spezzò.
«Riccardo non è tuo padre biologico.»
Beatrice lo fissò incredula.
«Cosa?»
«Tua madre lo sapeva. Cecilia lo sapeva. È uno dei motivi per cui tutto venne nascosto.»
Alessandro si passò entrambe le mani sul viso. In pochi minuti ogni certezza sulla sua famiglia era stata distrutta.
Io guardai i documenti.
«E cosa c’entrano i miei bambini?»
Vittorio indicò la scatola.
«Perché i test di Sofia, Tommaso e Luca confermano la linea genetica di Alessandro. Se confrontati con i vecchi campioni conservati dopo la malattia di Cecilia, dimostrano che Alessandro non appartiene biologicamente alla famiglia Rinaldi.»
«Quindi non avrebbe diritto all’azienda?» chiese Beatrice.
«Secondo il vecchio statuto familiare, no.»
Alessandro rise amaramente. «Ecco finalmente il problema.»
«Non tutto», disse Vittorio.
Aprì la scatola e tirò fuori un fascicolo sigillato.
«Perché esiste un secondo documento, firmato da mio padre prima di morire. Se Alessandro non è biologicamente un Rinaldi, la proprietà principale non passa al ramo di mio figlio.»
«A chi passa?» domandai.
Vittorio mi guardò.
«All’unico discendente biologico rimasto della famiglia.»
Prima che potesse aggiungere altro, la porta si spalancò.
Riccardo Conti entrò nell’appartamento accompagnato da due uomini in giacca scura. Non sembrava arrabbiato. Sembrava spaventato.
«Vittorio», disse. «Non farlo.»
Beatrice si voltò verso di lui.
«È vero? Alessandro è tuo figlio?»
Riccardo chiuse gli occhi.
Fu sufficiente.
Alessandro lo guardò come si guarda uno sconosciuto.
«Tu sapevi della mia esistenza.»
«Da sempre.»
«E non hai mai detto niente.»
«Era più complicato di così.»
Alessandro fece una risata vuota. «Oggi tutti continuano a dirmelo.»
Riccardo indicò la scatola.
«Quei documenti devono essere distrutti.»
«Perché?» chiesi.
Riccardo mi guardò per la prima volta.
E qualcosa nel suo volto cambiò.
Non sorpresa.
Riconoscimento.
«Perché», disse lentamente, «se Vittorio apre quel fascicolo, non sarà Alessandro a perdere tutto.»
Vittorio strinse il documento contro il petto.
«Hai avuto trent’anni per dire la verità.»
«E tu hai avuto trent’anni per lasciarla sepolta.»
Alessandro si mise tra loro.
«Chi è l’erede biologico dei Rinaldi?»
Vittorio guardò Riccardo, poi me.
Quando pronunciò il nome, sentii il pavimento mancarmi sotto i piedi.
«Tuo padre, Giulia.»
Mi bloccai.
«Mio padre è morto quando avevo dodici anni.»
Vittorio annuì lentamente.
«Lo so. Si chiamava Marco Moretti.»
Riccardo abbassò lo sguardo.
Vittorio aprì il fascicolo.
«Ma Marco Moretti non era il nome con cui era nato.»
Estrasse un vecchio certificato e me lo porse.
In cima compariva un nome che non avevo mai visto.
**Marco Rinaldi.**
E sotto, una frase che trasformava completamente tutto ciò che credevo di sapere sulla mia famiglia:
**Figlio biologico riconosciuto di Federico Rinaldi.**
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