Às nove e quarenta da manhã seguinte, eu já estava sentada dentro do carro de Almeida, estacionado duas ruas antes do antigo prédio administrativo da Valente.
Vasconcelos estava no banco de trás.
Nenhum de nós falava.
Na noite anterior, Almeida havia insistido para que não fôssemos direto à polícia sem saber exatamente o que havia dentro dos envelopes.
“Se Álvaro passou décadas comprando silêncio e apagando registros, entregar uma acusação incompleta só vai avisá-lo de que estamos perto”, disse ele.
Por isso, fizemos outra coisa.
Almeida enviou cópias de tudo o que já tínhamos para dois escritórios jurídicos independentes e deixou instruções para que fossem encaminhadas às autoridades caso não recebesse uma ligação nossa até o meio-dia.
Eu também deixei uma cópia digital do caderno de Carlos com uma pessoa fora da Valente.
Se Álvaro quisesse apagar tudo, já era tarde.
Às dez em ponto, meu telefone tocou.
“Entre sozinha”, disse Álvaro.
“Não.”
Silêncio.
“Então nunca verá a última carta da sua mãe.”
A ligação caiu.
Olhei para Almeida.
“Vou entrar.”
“Não sozinha.”
“Foi isso que ele pediu.”
“Justamente por isso.”
Mas eu já tinha tomado minha decisão.
Não porque confiasse em Álvaro.
Porque precisava ouvi-lo falar.
E porque Almeida havia colocado um pequeno gravador dentro do meu casaco.
“Se acontecer qualquer coisa, saímos imediatamente”, disse ele.
Assenti.
O antigo prédio da Valente estava praticamente abandonado.
A recepção permanecia intacta, mas coberta por poeira.
No fundo do corredor, uma porta estava aberta.
Entrei.
Álvaro Mendes estava sentado atrás de uma mesa enorme.
A caixa de madeira da minha mãe estava diante dele.
Ele parecia muito mais frágil do que na fotografia.
Cabelos brancos.
Mãos finas.
Um homem que ninguém imaginaria ter passado décadas controlando pessoas através do medo.
“Você realmente se parece com Helena”, disse.
“Não use o nome dela como se tivesse direito.”
Ele sorriu levemente.
“Ela era inteligente.”
“E descobriu o que você estava fazendo.”
“Descobriu uma parte.”
“Você a matou?”
Álvaro não respondeu imediatamente.
Abriu a caixa.
Retirou um envelope.
“Você veio pela verdade ou para fazer perguntas cuja resposta já decidiu?”
“Vim buscar o que é meu.”
“Isso nunca foi seu.”
“Minha mãe escreveu meu nome.”
Ele colocou a mão sobre o envelope.
“Helena não entendia o tamanho do problema.”
“Ela entendia o suficiente para ter medo de você.”
O sorriso desapareceu.
“Seu pai tinha medo de mim. Helena tinha raiva.”
“Meu pai recebeu dinheiro.”
“Seu pai recebeu uma escolha.”
Meu estômago se contraiu.
“Que escolha?”
“Levar você embora e permanecer vivo.”
Por alguns segundos, esqueci até de respirar.
“Então ele sabia que vocês tinham matado minha mãe.”
Álvaro desviou o olhar pela primeira vez.
Era pequeno.
Quase nada.
Mas foi suficiente.
“Foi você.”
“Eu não estava dirigindo o carro.”
A resposta saiu calma demais.
Meu sangue gelou.
“Então o acidente foi provocado.”
Álvaro percebeu o que havia acabado de admitir.
Seus olhos mudaram.
“Cuidado com as palavras.”
“Você acabou de dizer que não estava dirigindo.”
Ele se levantou lentamente.
“Seu pai deveria ter destruído aqueles documentos. Em vez disso, guardou parte deles como seguro.”
“Por isso continuaram pagando.”
“Exatamente.”
A voz dele já não tinha nenhuma gentileza.
“Ele sabia que, se algo acontecesse com vocês, as provas poderiam aparecer.”
Olhei para a caixa.
“E Carlos descobriu.”
“Carlos sempre foi sentimental demais.”
“Ele descobriu que você matou a irmã dele.”
“Descobriu suspeitas.”
“E por isso você o matou também.”
Álvaro apertou os lábios.
“Carlos já estava morrendo.”
“Isso não é resposta.”
“Ele tinha semanas. Talvez dias.”
“Então você decidiu antecipar.”
Álvaro não respondeu.
Eu dei um passo na direção da mesa.
“Foi Gustavo quem entrou no quarto.”
“Gustavo faz o que mandam quando acredita que será recompensado.”
Ali estava.
A ligação.
O medicamento.
Gustavo.
Álvaro.
“Você ordenou que ele administrasse aquilo.”
“Eu disse que Carlos não poderia sair daquele hospital falando.”
Meu coração começou a bater tão forte que quase temi que o gravador captasse apenas aquilo.
“Porque ele tinha descoberto tudo.”
“Porque ele estava prestes a destruir uma estrutura que levou décadas para ser construída.”
“Uma estrutura baseada em fraude, chantagem e assassinato.”
Álvaro bateu a mão sobre a mesa.
“Uma estrutura que manteve milhares de empregos, contratos e hospitais funcionando.”
“Não transforme crime em sacrifício.”
Ele me encarou.
Então riu.
“Carlos dizia exatamente a mesma coisa.”
Meu peito apertou.
“Ele sabia que morreria?”
“Nos últimos dias, sim.”
“E sabia que Gustavo entraria no quarto?”
“Não.”
“Então como conseguiu preparar tudo?”
“Porque já suspeitava de mim.”
Álvaro puxou outro envelope da caixa.
“Ele também suspeitava que seu pai nunca tivesse destruído completamente os documentos.”
“E tinha razão.”
“Sim.”
Ele abriu o envelope.
Havia cópias de contratos, transferências, nomes de empresas e assinaturas.
No topo, uma folha escrita à mão pela minha mãe.
Álvaro colocou tudo sobre a mesa.
“Isso é suficiente para destruir a reputação de pessoas que nem estavam envolvidas quando começou.”
“Então deveria ter pensado nisso antes.”
Sua expressão endureceu.
“Você ainda não entendeu.”
Ele tirou um último documento.
Era uma declaração.
Assinada por meu pai.
Nela, ele afirmava ter recebido dinheiro para esconder provas, mudar nossos endereços e manter Carlos longe de mim.
Mas havia algo mais.
Uma linha escrita à mão:
“Se eu morrer antes de contar à minha filha, Álvaro Mendes foi o homem que me obrigou a escolher entre a verdade e a vida dela.”
Senti minhas pernas enfraquecerem.
Meu pai não tinha sido apenas cúmplice.
Também tinha sido covarde.
E prisioneiro.
As duas coisas podiam ser verdade ao mesmo tempo.
“Por que guardou isso?”, perguntei.
Álvaro pareceu irritado.
“Eu não sabia que estava aqui.”
Então finalmente entendi por que ele precisava da caixa com tanta urgência.
Ele não sabia exatamente o que meu pai tinha preservado.
Só sabia que alguma coisa existia.
Peguei o documento.
Álvaro avançou.
“Deixe isso.”
Recuo.
“Não.”
Ele contornou a mesa.
Nesse instante, a porta atrás de mim se abriu.
Almeida entrou.
Vasconcelos veio logo depois.
Álvaro parou.
“Eu disse que ela deveria vir sozinha.”
Almeida levantou o celular.
“E ela veio. Nós apenas ouvimos o suficiente.”
O rosto de Álvaro perdeu a cor.
“Você não tem autorização para gravar isso.”
Almeida respondeu:
“Isso será discutido com as autoridades. Junto com as transferências, os registros hospitalares, o depoimento de Roberto e tudo o que você acabou de admitir.”
Meu coração disparou.
“Roberto está vivo?”
Vasconcelos assentiu.
“Ele saiu do prédio ontem pelos fundos. Foi à polícia durante a madrugada.”
Álvaro recuou lentamente.
Pela primeira vez, vi medo verdadeiro em seu rosto.
Então ele olhou para a porta lateral.
E correu.
Mas antes que chegasse até ela, dois policiais entraram.
Atrás deles estava Gustavo Valente.
Algemado.
Gustavo não olhou para mim.
Olhou diretamente para Álvaro.
“Eu contei tudo.”
Álvaro ficou imóvel.
Gustavo continuou:
“Você disse que ninguém jamais ligaria a morte de Carlos a você.”
A sala inteira pareceu parar.
Ali estava a confirmação que eu esperava desde o funeral.
Carlos realmente fora assassinado.
Mas quando um policial começou a recolher os documentos, Almeida encontrou uma folha dobrada presa no fundo da caixa.
Na frente, minha mãe havia escrito apenas:
PARA CARLOS.
Abri.
Havia uma única frase.
“Se você finalmente encontrou minha filha, conte a ela que existe uma coisa que nem Ricardo nem Álvaro jamais souberam.”
Abaixo daquela frase havia um endereço.
Almeida olhou para mim.
“Você reconhece?”
Balancei a cabeça.
Vasconcelos aproximou-se.
“Eu reconheço.”
Meu estômago apertou.
“Que lugar é esse?”
Ele ficou pálido.
“É um antigo centro de armazenamento da Valente.”
“E o que minha mãe teria deixado lá?”
Vasconcelos demorou alguns segundos para responder.
“Talvez a única coisa que explique por que Carlos não deixou apenas a herança para você.”
Olhei para ele.
“O que quer dizer?”
“Talvez ele tenha deixado algo muito maior para você terminar.”
Continua — clique na Parte 9 para continuar lendo.
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