O médico esperou uma resposta, mas Natália permaneceu imóvel. Eu conseguia ver a batalha acontecendo em seu rosto. Durante seis anos, ela havia construído uma vida em que eu não existia. Agora, em menos de vinte minutos, eu aparecera no corredor de um hospital, descobrira Gabriel e Rafael e ainda estava prestes a entrar numa parte da vida deles que ela provavelmente nunca imaginara precisar dividir comigo.
“Faça o teste”, ela disse finalmente.
O médico olhou para mim.
“Sr. Almeida?”
“Qualquer exame necessário.”
Fomos conduzidos a uma sala reservada. Gabriel estava sentado na maca, tentando parecer corajoso, enquanto Rafael balançava as pernas numa cadeira. Quando entrei, os dois me observaram novamente. Eu já havia enfrentado salas cheias de investidores tentando descobrir minhas fraquezas, mas nunca me senti tão vulnerável diante de duas crianças.
“Vai doer?”, Gabriel perguntou.
“Só uma picadinha”, respondeu o médico.
Gabriel fez uma careta.
Sem pensar, aproximei-me.
“Quando eu tinha sua idade, eu morria de medo de agulha.”
Ele me encarou.
“Você ainda tem medo?”
“Um pouco.”
Rafael riu.
Foi um som pequeno, mas alguma coisa apertou meu peito. Natália percebeu. Desviou o olhar imediatamente.
O médico explicou que Gabriel apresentara episódios de fraqueza e alterações em exames sanguíneos. Ainda não havia diagnóstico definitivo, mas uma condição hereditária rara estava entre as possibilidades. O histórico genético do pai poderia ajudar a eliminar hipóteses rapidamente.
“Precisamos confirmar a paternidade primeiro?”, perguntei.
O médico hesitou.
“Clinicamente, seria importante.”
“Então façam tudo.”
Natália cruzou os braços.
“Lucas, isso não significa que você pode entrar na vida deles como se nada tivesse acontecido.”
“Eu sei.”
“Não, você não sabe.”
“Então me ensine.”
Ela pareceu surpresa.
Eu também.
Durante anos, minha resposta para tudo havia sido controle. Comprar, resolver, comandar. Pela primeira vez, não havia dinheiro capaz de me devolver seis aniversários, seis Natais, seis primeiros dias de escola.
Enquanto coletavam meu sangue, fiquei olhando Gabriel pela janela de vidro. Ele estava mostrando alguma coisa na mochila para Rafael. Dois irmãos completamente alheios ao fato de que o homem do outro lado talvez fosse o pai que nunca conheceram.
Quando terminamos, Natália pediu que os meninos ficassem alguns minutos com uma enfermeira.
“Precisamos conversar.”
Seguimos até uma pequena cafeteria quase vazia no térreo. Ela não tocou no café.
“Quero ver aquele documento novamente”, pedi.
Natália entregou o envelope.
Examinei a assinatura de Roberto Vasconcelos. Ele havia sido meu assessor pessoal por quase onze anos. Sabia minhas senhas, controlava minha agenda e filtrava praticamente todas as pessoas que tentavam chegar até mim.
“Você disse que tentou ir ao meu escritório.”
“Três vezes.”
“E nunca me deixaram saber.”
“Na terceira, Roberto veio falar comigo pessoalmente.”
Minha mão apertou o envelope.
“O que ele disse?”
“Que você sabia da gravidez.”
“Mentira.”
“Ele também disse que você estava começando outra vida e que me procurar novamente poderia ser interpretado como tentativa de usar as crianças para conseguir dinheiro.”
Senti vergonha antes mesmo de sentir raiva.
“Você acreditou?”
“Naquele momento? Sim.”
Ela finalmente levantou os olhos.
“Você tinha acabado de me deixar, Lucas. Mal olhava para mim nos últimos meses do casamento. Por que eu acreditaria que queria aqueles filhos?”
Não consegui responder.
“Depois comecei a desconfiar”, continuou. “Tentei contratar um advogado. Foi quando coisas estranhas começaram a acontecer.”
“Que coisas?”
“Meu advogado desistiu do caso sem explicar. Uma clínica onde fizemos tratamentos perdeu parte dos nossos registros. E recebi dinheiro.”
“Dinheiro?”
“Uma transferência de quinhentos mil reais.”
Meu corpo enrijeceu.
“De onde?”
“Uma empresa chamada VR Participações.”
Nunca ouvira aquele nome.
“Eu devolvi no mesmo dia.”
“Você guardou os comprovantes?”
Natália quase sorriu, mas não havia alegria.
“Depois do que aconteceu, aprendi a guardar tudo.”
Ela retirou outra folha do envelope. Fotografei os dados da transferência e enviei imediatamente para Marcelo, diretor jurídico do meu grupo, com uma única instrução: descubra quem controlava aquela empresa seis anos atrás. Não conte a ninguém.
Meu celular tocou quase imediatamente.
Helena.
Deixei chamar.
Natália viu o nome na tela.
“Você deveria atender.”
“Agora não.”
“Talvez devesse.”
Havia alguma coisa em seu tom.
“Você conhece Helena?”
“Não pessoalmente.”
“Mas sabe quem ela é.”
“Todo mundo sabe quem é sua esposa.”
“Não foi isso que perguntei.”
Natália permaneceu em silêncio por alguns segundos.
“Eu vi Helena uma vez antes de vocês se casarem.”
Meu coração acelerou.
“Onde?”
“Na clínica.”
“Que clínica?”
“A nossa clínica de fertilidade.”
Fiquei olhando para ela.
“Isso é impossível.”
“Eu também achei estranho na época. Ela estava conversando com Roberto.”
Antes que eu pudesse perguntar mais, meu telefone vibrou.
Marcelo.
A resposta chegara rápido demais.
**VR Participações foi encerrada cinco anos atrás. Estou verificando os antigos controladores. Há algo pior: ela recebeu pagamentos de uma empresa ligada ao Grupo Almeida.**
Liguei imediatamente.
“Explique.”
Marcelo respirou do outro lado.
“Lucas, não quero falar disso por mensagem. A VR recebeu três transferências grandes de uma subsidiária nossa.”
“Autorizadas por quem?”
Silêncio.
“Marcelo.”
“Os registros internos indicam autorização do seu pai.”
Meu sangue gelou.
Meu pai, Augusto Almeida, estava morto havia quatro anos.
Durante toda a minha infância, ele havia sido a pessoa que mais falava sobre continuidade, família e legado. Quando meu primeiro casamento terminou, fora ele quem me dissera que algumas relações simplesmente não sobreviviam à ausência de filhos.
“Tem certeza?”
“Estou olhando os registros agora.”
Antes que eu respondesse, Natália segurou meu braço.
O médico estava atravessando a cafeteria em nossa direção.
Sua expressão era séria.
“Os primeiros resultados saíram.”
Levantei-me tão depressa que a cadeira arrastou no chão.
“E Gabriel?”
“Sobre a condição dele ainda precisamos de mais exames. Mas fizemos o teste rápido de parentesco porque havia urgência clínica.”
Natália empalideceu.
O médico olhou primeiro para ela e depois para mim.
“O resultado preliminar mostra compatibilidade de paternidade superior a 99,9%.”
Por alguns segundos, não ouvi mais nada.
Meus filhos.
Gabriel e Rafael eram meus filhos.
Natália levou a mão à boca, embora claramente já soubesse a verdade.
Eu estava prestes a perguntar sobre Gabriel quando Marcelo voltou a falar pelo telefone que ainda permanecia em minha mão.
“Lucas, encontrei o documento original que autorizou os pagamentos.”
“Foi meu pai?”
“Sim. Mas existe uma segunda assinatura.”
Olhei para Natália.
“De quem?”
Marcelo demorou dois segundos para responder.
“Helena Ribeiro.”
Minha esposa havia autorizado pagamentos relacionados ao desaparecimento dos meus filhos da minha vida quase dois anos antes de se casar comigo.
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