Por dezenove anos, eu tinha carregado a morte da minha esposa como uma verdade absoluta.
Ela havia entrado em trabalho de parto cedo demais.
Complicações.
Hemorragia.
Os médicos não conseguiram salvá-la.
Era isso que constava em cada documento que eu recebera.
Era isso que eu havia contado a Lívia.
E, de repente, alguém estava dizendo que havia outra história.
Ribeiro leu a mensagem no tablet e ficou imóvel.
— Coronel, isso pode ser uma armadilha.
— É uma armadilha.
— Então o senhor não vai sozinho.
Olhei para a fotografia de Lívia.
— Foi exatamente isso que pediram.
Nogueira cruzou os braços.
— Com respeito, senhor, se alguém conhece a Espectro a ponto de falsificar sua credencial, usar a caligrafia da sua esposa e reativar nossos canais antigos, essa pessoa também conhece o senhor. Sabe que vai tentar obedecer para proteger sua filha.
— Eu sei.
Chen já digitava.
— Posso criar uma presença falsa. Fazer parecer que o coronel saiu sozinho enquanto seguimos à distância por canais separados.
Balancei a cabeça.
— Nada de comunicação aberta. Nenhum telefone. Nenhum GPS convencional.
Barros entrou na sala naquele momento.
Gabriel estava seguro em um endereço que apenas ele conhecia.
Quando viu a imagem de Lívia, seu rosto endureceu.
— Onde?
— Base Alfa.
Ele ficou em silêncio.
Nenhum de nós precisava explicar o que aquele lugar significava.
A Base Alfa havia sido o berço da Espectro.
Mas também era o lugar onde aprendemos que, em nosso mundo, a palavra “oficial” quase nunca significava “verdadeiro”.
Saímos do hospital em veículos separados.
Eu dirigi sozinho.
No banco ao lado estava a antiga moeda preta.
No bolso interno do casaco, uma pistola que eu não carregava havia dezenove anos.
Quarenta minutos depois, deixei a rodovia e entrei em uma estrada estreita cercada por eucaliptos.
Segundo os mapas públicos, não havia nada ali além de galpões abandonados.
Então vi o primeiro poste de concreto.
O símbolo do Exército havia sido raspado, mas ainda era possível enxergar sua marca sob a tinta.
Continuei.
A entrada da Base Alfa apareceu entre as árvores.
O portão estava aberto.
Isso me incomodou mais do que se estivesse cercado por vinte homens armados.
Estacionei.
Nenhum movimento.
Nenhuma voz.
Entrei.
O prédio administrativo parecia abandonado.
Poeira no chão.
Vidros quebrados.
Móveis cobertos por lonas.
Mas havia pegadas recentes no corredor.
Uma trilha deliberadamente fácil de seguir.
Alguém queria que eu avançasse.
Cheguei à antiga sala de operações.
A porta estava entreaberta.
Empurrei.
Uma televisão antiga havia sido colocada sobre uma mesa.
Assim que entrei, a tela ligou.
A imagem granulada mostrou minha esposa.
Senti minhas pernas quase falharem.
Ela estava sentada diante de uma câmera.
Grávida.
Muito grávida.
Reconheci a blusa azul que usara na última semana antes de Lívia nascer.
A gravação tinha data.
Dois dias antes de sua morte.
Ela parecia assustada.
— Daniel, se você estiver vendo isso, significa que eu estava certa em ter medo.
Meu coração começou a bater com violência.
Ela olhou para alguém fora da câmera.
Depois continuou.
— Descobri documentos que nunca deveria ter visto. Existem pessoas dentro do Ministério usando operações da Espectro para proteger contratos privados e eliminar investigações. Tentei entregar tudo a alguém em quem confiei.
A gravação falhou.
A imagem se encheu de estática.
— Não — murmurei.
Voltou.
Minha esposa chorava agora.
— Se alguma coisa acontecer comigo, não confie no relatório oficial.
Então a tela apagou.
Fiquei parado diante do reflexo escuro.
Toda a dor que eu havia enterrado durante dezenove anos voltou de uma vez.
Mas havia algo pior.
Raiva.
Fria.
Precisa.
Ouvi um ruído atrás de mim.
Girei.
Nogueira surgiu pela porta lateral.
— Limpo.
— Você encontrou Lívia?
Ele balançou a cabeça.
— Nenhum sinal dela.
Ribeiro e Chen entraram logo depois.
Eu deveria ter me irritado porque tinham ignorado minha ordem implícita de permanecer à distância.
Em vez disso, apontei para a televisão.
— Recuperem tudo.
Chen conectou um dispositivo ao aparelho.
— A gravação não está armazenada aqui. Foi transmitida para esta tela.
— De onde?
Ela analisou o sinal.
— Dentro da base.
Seguimos o cabo até uma parede coberta por armários enferrujados.
Atrás de um deles, Nogueira encontrou uma porta de aço.
Eu não me lembrava daquela porta.
Ribeiro também não.
Chen examinou o leitor eletrônico.
— Sistema recente.
— Quanto recente?
— Menos de dois anos.
A Base Alfa nunca fora realmente abandonada.
Alguém a havia mantido viva.
Nogueira abriu o painel lateral.
Trinta segundos depois, a trava cedeu.
Descemos por uma escada estreita.
No subsolo havia corredores iluminados, servidores ativos e caixas de documentos com selos de contratos militares contemporâneos.
Ferraz.
Tavares.
Montenegro.
Os três sobrenomes apareciam repetidamente.
Barros abriu uma das caixas.
— Empresas de fachada. Licitações. Equipamentos superfaturados.
Ribeiro puxou outra pasta.
— Contratos de segurança privada ligados a operações classificadas.
Então Chen encontrou algo que fez todos nós pararmos.
Uma lista de pagamentos.
Havia transferências mensais realizadas havia dezenove anos.
O primeiro pagamento tinha sido feito exatamente três dias depois da morte da minha esposa.
O destinatário era um médico do hospital onde Lívia nascera.
O mesmo médico que assinara o atestado de óbito.
Eu já estava lendo o nome quando um alarme silencioso começou a piscar no tablet de Chen.
— Alguém está apagando os servidores.
— Copie tudo.
— Estou tentando.
As luzes do corredor se apagaram.
Então um alto-falante antigo chiou acima de nossas cabeças.
Uma voz masculina preencheu a base.
— Você sempre foi rápido, Daniel.
Eu conhecia aquela voz.
Não ouvia havia dezenove anos.
Mas jamais a esqueceria.
Ribeiro me encarou, horrorizado.
Porque ele também a reconheceu.
Era a voz do homem que havia criado a Força-Tarefa Espectro.
O general que todos nós tínhamos visto ser enterrado.
Continua — clique na Parte 5 para continuar lendo.
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